Когда он понял, что в нем проснулось желание защитить ее, ему стало не по себе.

— Так, так, так... Кажется, к нам пожаловали молодожены! — прощебетал чей-то веселый голосок. К их столику подошла пышнотелая женщина средних лет, одетая в розовую форму официантки. — Я просто в восторге. В июне — и невеста. Да еще такая хорошенькая.

Она вся расплылась в улыбке, глядя на Энди поверх блокнота, который держала наготове, чтобы записать заказ.

Энди даже вздрогнула от неожиданности.

— Я... — начала было она, подняв глаза на официантку, но слова, казалось, застряли у нее в горле. — Спасибо, — пробормотала она.

— Мы еще не решили, что будем заказывать. — Трой изо всех сил старался сделать вид, что пропустил мимо ушей слова официантки. — А пока принесите нам, пожалуйста, две содовые.

Но Марж — а именно так ее звали, судя по нашивке на необъятной груди, — и не подумала сдвинуться с места.

— Как это романтично — ехать по трассе вдвоем. — На лице Марж появилась блаженная улыбка. — Мой Эрн тоже водил грузовики. Был дальнобойщиком, ездил на дальние расстояния. И я с ним рядышком. Мы никогда не расставались, всегда вместе — со дня нашей свадьбы до той самой минуты, как Господь забрал его к себе. — Ее маленькие голубые глазки-щелочки на секунду увлажнились. — Ну и потрясающая же эта жизнь, милочка.

— Правда? — Энди с отчаянием впилась взглядом в Троя. Он же лишь повел бровью в ответ. Энди снова уткнулась носом в меню.

— Да, правда. Для этого нужно просто любить мужа, — не унималась Марж, ничуть не смущаясь тем, что ее клиенты явно не проявляли желания поддержать разговор. — Кстати, что это вы уселись так далеко друг от дружки? — Подняв глаза на Марж, Энди заметила, что та нахмурилась. — Уж не поссорились ли наши голубки? — Она неодобрительно поцокала языком.

Голубки? Ну нет, с нее хватит.

— Вы не поняли. Мы не... то есть я не... — Энди замолчала.

Трою показалось, что он даже видит, как вихрем проносятся мысли в ее голове. Ну как она сможет объяснить, что сбежала с собственной свадьбы и что они с Троем друг другу абсолютно чужие люди?

Он заметил, что несколько завсегдатаев заведения, которые сидели за соседними столиками, стали прислушиваться. Энди молчала, не зная, что сказать. На ее щеках выступили пунцовые пятна.

Трой понял, что отмолчаться не удастся. С другой стороны, ему ничуть не меньше, чем Энди, не хотелось говорить правду не в меру любопытной официантке.

— Просто мы немного устали, — сказал он. И резким движением снова засунул меню между салфетками и сахарницей. Лихорадочно соображая, как поскорее отделаться от этой женщины, он деловито добавил: — Нам еще предстоит сегодня проделать большой путь, так что будет лучше, если мы приступим к обеду. — Избрав путь наименьшего сопротивления, он обратился к Энди: — Пожалуй, я уже готов сделать заказ. А ты, крошка?

От удивления у Энди округлились глаза. Она посмотрела на Марж, затем снова перевела взгляд на Троя, чувствуя, что ее щекам стало еще жарче.

— Конечно, милый, — процедила она сквозь зубы, не в силах скрыть раздражение.

Марж поджала губы.

— Ну вот что, — ворчливо, с упреком сказала она. — Вы, двое, — и она сделала жест рукой, призывающий Троя и Энди наклониться друг к другу. — Вам меня не провести. Поцелуйтесь и помиритесь как следует, а потом я приму у вас заказ.

У Энди вся кровь разом прихлынула к сердцу. Видит Бог, ей очень хотелось бы избавиться от этой Марж. Но к такому повороту событий она была не готова.

К тому же и Трой смотрел так, словно подначивал ее.

Энди нервно облизала губы. Она ощущала на себе взгляды обедавших за соседними столиками: не только Марж наблюдала и ждала. У нее внезапно пересохло во рту. Судорожно вобрав в себя воздух, Энди, ерзая, начала подвигаться к середине скамьи. Трой в свою очередь сделал то же самое.

Как ни в чем не бывало, он непринужденно положил руку ей на плечо и крепко прижал к себе.

— Вот так-то лучше, солнышко, — спокойно произнес он. Ей очень хотелось залепить ему звонкую пощечину за такую дерзость.

Правда, внешне Энди ничем не выдала своих истинных чувств.

Но на самом деле ее охватила самая настоящая паника. Губы Троя все ближе и ближе, и вот наконец он касается ее губ. И это прикосновение — нежное, сладкое, теплое, словно сияющий солнечный лучик на первом, только что пробившемся из-под земли на свет Божий подснежнике, — околдовало ее, обещая бурное продолжение.

Кровь стучала у нее в висках. Она как будто растворилась в его объятиях. Не в силах пошевелиться, она чувствовала, что тело существует как бы отдельно от нее.

Внезапно Трой отодвинулся. Этот резкий переход от мечты к реальности застал Энди врасплох. Казалось, у нее пропал дар речи, и она молча, потерянно смотрела на него, обуреваемая самыми противоречивыми эмоциями.

Потом Энди слышала, как он совершенно невозмутимо обратился к Марж:

— Мне пару чизбургеров.

У Энди чуть глаза на лоб не полезли от удивления. Ничего себе! Вот так запросто поцеловал ее — и тут же заказывает чизбургер, словно ровным счетом ничего не произошло.

Трой посмотрел на Энди.

— Любимая, а ты что себе закажешь? — Его распирало от гордости: ведь он вел себя так естественно. Хотя и сам не понимал, как ему это удается.

Не надо было целовать ее. С его стороны это ужасная ошибка. Однако благодаря Марж у него появилось вполне законное основание сделать то, на чем тонюсеньким голоском настаивал изо всех сил подавляемый предательский мужской инстинкт. Он жаждал поцеловать ее с того самого момента, как увидел, и вот теперь его разум сдал свои позиции.

Лучше сказать, он почти лишился его. У него возникло желание потащить ее обратно к грузовику, залезть с ней в спальный отсек и заниматься любовью весь остаток дня и большую часть ночи. И это стало бы для них лишь закуской перед основным блюдом.

Однако это означало бы совершить очередную ошибку. А его сердце больше подобных ошибок не вынесет.

А потому он с неимоверным трудом заставил себя оторваться от ее сладких губ, с твердым намерением впредь держаться от них подальше. Он хорошо знал женщин вроде нее, которые шли по жизни, оставляя по пути множество разбитых сердец.

Он боялся взглянуть на Энди, так как не был уверен в себе. Ему казалось, что он не сумеет удержаться и примется снова целовать ее, вопреки всем доводам рассудка. Поэтому он смотрел в сторону стоянки, притворившись, что проверяет, все ли в порядке с его тягачом, и делая вид, что сидеть вот так, обняв Энди за плечи, для него самое обычное дело, хотя в действительности у него стучало в висках от желания.

— Я... гм... — Энди безуспешно пыталась разобрать прыгавшие перед глазами строчки меню, ибо от объятий Троя у нее закружилась голова. Наконец она оставила свои напрасные попытки и объявила Марж: — Я буду то же, что и он. — Она засунула свое меню на место.

— Будет готово через пару минут. — Марж повернулась и ушла.

— Зачем вы это сделали? — потребовала от него объяснений Энди, мысленно все еще переживая свой восторг от его поцелуя.

— Сделал что? Заказал чизбургеры? Я их люблю. Вам не обязательно было заказывать то же самое. — Он снял руку с ее плеча и немного отодвинулся.

— Я не то имела в виду!

— Ну ладно, тогда что же вы имели в виду?

Трой смотрел прямо на нее, и его бездонные каре-зеленые глаза, казалось, бросали ей вызов. Он что, нарочно притворяется идиотом?

— Ничего, — резко бросила она, снова вытащила меню и принялась рассматривать его обратную сторону. Ей было не до чтения, но нужно же на что-то смотреть, чтобы не видеть Троя.

— Мы уже сделали заказ, — напомнил он.

— А может, мне захочется взять что-нибудь на десерт? Я должна знать, что у них есть.— Энди ни разу не оторвала взгляд от меню.

Поцелуи Троя значат не больше, чем все эти его обращения «любимая», убеждала она саму себя. Поэтому не смешно ли так на них реагировать? А то, что пульс скачет как бешеный, так это объясняется очень просто: голова у нее слегка кружится от голода, а вовсе не от поцелуев.