Источником шума оказалась Элла и другие женщины, вышедшие из своих комнат и, смеясь, наблюдавшие, как какой-то мужчина, хохоча, лил пиво на голову другому.

Отэм нахмурилась и подошла к Элле:

– Что происходит?

– Юный Осборн. Он с каким-то своим дружком отмечает Новый год. У нас сегодня ночью будет весело.

Один из мужчин уселся на пол и заливался радостным смехом как безумный. Пиво текло по его голове и лицу. Брайан Осборн прислонился к стене, держа в руке пустую пивную бутылку. На нем были темные брюки и теплое кожаное пальто. Светлые волосы были взъерошены и падали на лоб. Он смотрел на Отэм, и по лицу его блуждала дурацкая улыбка. Она ждала, что он ее узнает, но если он даже и припоминал ее, то сквозь густой алкогольный туман. Отэм подошла поближе к Элле и спросила со страхом в голосе:

– Он приходит сюда за сексом?

– Только когда напивается в стельку.

– А он сейчас очень пьяный?

– Да, и он тобой заинтересовался.

Улыбка сошла с лица молодого человека, и он рассматривал Отэм удовлетворенным взглядом.

– О-о-о, нет, – прошептала она со стоном. – Я не могу. Только не с ним.

Элла обняла ее за талию и легонько ущипнула.

– Надо, подружка. Ты не можешь тут выбирать. А потом, это же Осборн. В этом городе не говорят «нет» Дугласу или его сыну. Если ты откажешь Брайану, то Рекс возьмет тебя за ухо и вышвырнет отсюда. – Элла посмотрела на нее с пониманием. – Тебе совсем не обязательно их любить. Просто думай о деньгах и на что ты их потратишь.

– Ладно, я сделаю это, но только если уж совсем не будет выхода.

Отэм хотела проскользнуть к своей двери, однако Брайан смеясь оторвался от стены, сделал два широких шага и поймал ее за руку. Она вырвалась и холодно посмотрела на него:

– Извините, мистер Осборн, я занята. Выберите кого-нибудь еще. У меня в комнате мужчина. Он заплатил за всю ночь.

– Ну так выпроводи его!

– Я не могу этого сделать. Это повредит заведению.

– Ну, тогда я за тебя это сделаю. – Он открыл дверь и заглянул в комнату, потом озадаченно посмотрел на нее. – Там никого нет. Ты солгала. – Молодой человек взял ее за руку и втащил в комнату, захлопнув за собой дверь.

Его сила, даже, можно сказать, мощь заставила Отэм почувствовать себя в западне. У нее закружилась голова. Его лицо куда-то поплыло и сделалось зыбким в накативших волнах жара. Она провела ладонью по глазам.

– Пожалуйста, возьмите кого-нибудь еще.

– Не хочу никакую другую.

– Ну почему я? Здесь еще четыре женщины, все красивее меня.

– Возможно. Но у них нет рыжих волос. Я просто балдею от рыжих.

– У меня не рыжие волосы, а каштановые. Или вы слишком пьяны, чтобы увидеть разницу?

– С того места, где я стою, они выглядят рыжими.

Она почувствовала, как внутри нее зарождается, растет и закипает злость. Отэм больше не ощущала ебя в ловушке, ее сжигала ярость. Вся ненависть, которую она испытывала к его отцу, была теперь направлена на Брайана.

– Дурак. Ты пьяный дурак. Мне не хочется находиться рядом с тобой, а больше всего на свете мне не хочется ложиться с тобой в эту постель. Меня тошнит от тебя.

Брайан рассмеялся, прошел через комнату и уцепился за спинку кровати.

– И где только, черт возьми, они тебя откопали? Я думаю, лучше бы тебе кто-нибудь рассказал, где ты находишься и кто ты такая. Нравится тебе или нет, но это не более чем грязный бордель, а ты не что иное, как дешевая маленькая шлюшка.

Их взгляды встретились.

– Шлюшка? Еще нет, мистер Осборн. Это моя первая ночь, а вы первый мужчина, так что вы не можете назвать меня шлюхой до тех пор, пока я не возьму у вас деньги и не залезу с вами в постель. Кроме того, я не думаю, что покажусь вам дешевой. Если вы меня хотите, то это обойдется вам в двести долларов... Деньги вперед.

В его глазах мелькнуло удивление.

– Две сотни... в этой дыре? Ты, наверно, чокнутая.

Она пожала плечами:

– Это моя цена. Не хотите – не берите.

Парень оперся о стойку кровати, и глаза его недобро веркнули.

– Хорошо, мисс Праведница и Недотрога. Ты получишь свои две сотни, только сначала я хочу посмотреть, то покупаю. Покажи, что там у тебя под платьем. Может, у тебя кривые ноги. Я нипочем не стану платить две сотни за колченогую шлюху.

У нее вспотели ладони, и Отэм вытерла их о бедра. Покопалась с минуту, развязывая шарф, потом спустила с плеч платье и кинула его на кресло. Она повернулась к Брайану и поняла, что имела в виду Элла. Он разглядывал ее с головы до ног так, будто она была лакомым куском телятины. Потом ткнул пальцем на ее ноги:

– А что это у тебя с коленями?

Она посмотрела вниз на розовую кожу после отвалившихся болячек и едва слышно сказала:

– Джек упал, Джилл об него споткнулась.

– Головоломки? – Парень полез в карман, вытащил бумажник и достал из него двести долларов.

Она взяла банкноты и повертела их в руках.

– Наверно, приятно иметь столько денег, чтобы купить что хочешь или кого хочешь.

– Ты правда так думаешь?

– Не важно, что я думаю.

Отэм положила деньги в сумочку. В то же время она засомневалась, так ли он пьян, как ей кажется. Говорил он внятно и вполне разумно. С другой стороны, он повис на спинке кровати и никак не мог снять брюки. Когда он принялся снимать трусы, Отэм выбрала точку у него на груди и уставилась на его светлый мех, стараясь вспомнить все, чему учила ее Элла. Улыбайся. Давай им все, что они хотят, и...

Внезапно страшная мысль пришла ей в голову.

– У тебя нет никаких заразных болезней, правда?

– Нет, а у тебя?

– У меня!.. Нет. Я бы никогда не стала... – Отэм замолчала и посмотрела на него, не зная, что делать дальше. Мужчины сначала целуют шлюх или сразу забираются на них? Ей нужно подойти к нему или подождать, пока он подойдет к ней?

Брайан голый приблизился к ней, прижал большой палец к ее губам и размазал помаду.

– Пойди умойся. А то ты похожа на клоуна.

Отэм отпрянула, ее рука машинально дернулась, и она закатила ему громкую пощечину.

– Бери меня такой, какая есть, богатенький мальчик, или вообще ничего не получишь.

У него на скулах заходили желваки, и секунду-другую он словно бы собирался дать сдачи.

– Отродье! – Парень швырнул ее на кровать, навалился сверху и протиснулся к ней между ног. – Сука, ты настоящая сука. Ты получила деньги, так что становись шлюхой.

Он вошел в нее.

Отэм через его плечо рассматривала трещины на потолке. Одна большая трещина шла через всю комнату, а от нее бесцельно отходили во всех направлениях многочисленные маленькие. Она изучала их расположение. Почему-то этот узор казался символичным, однако она не могла понять почему. Была ли трещина в ней самой? Или частицы ее отрывались и бесцельно блуждали? Нет. У нее было направление. Может быть, какие-то ее частички отпадут по дороге, но однажды она вернется. И она пообещала себе, что, когда настанет этот день, мужчина, лежащий сейчас сверху, будет относиться к ней с уважением.

Она лежала не двигаясь, прижав руки к бокам, и ждала, когда он кончит. Она не подпрыгивала и не извивалась, как учила Элла, а смотрела на трещины и считала его удары, то быстрые, то медленные – и, как ни странно, неизменно нежные. Его сердце билось у нее на груди, когда он двигался взад-вперед. Его дыхание становилось все чаще. Она почувствовала, как он напрягся, что-то неразборчиво зашептал, и ощутила тепло его семени.

Все кончилось. Отэм глубоко вздохнула, уперлась руками ему в грудь и оттолкнула его.

– Теперь можете называть меня шлюхой, мистер Осборн.

Он перевернулся на спину и поглядел на нее краем глаза.

– Это было самое вшивое траханье в моей жизни.

– В моей тоже, – сухо сказала она.

Брайан привстал, подпер голову рукой и посмотрел на нее сверху вниз:

– Ты языкастая, холодная, как черт, независимая сука, и все равно мне хотелось бы трахнуть тебя еще раз.

– Это будет стоить вам еще две сотни. Деньги вперед.