- Ладно, - Евгений ласково улыбнулся дочери, припарковавшись возле клуба, - Идем знакомиться.

  Он ожидал увидеть нормального парня, учитывая пояснение дочери относительно сильного плеча, но... Люда вывела из здания какого-то хлюпика в черной вязанной шапочке натянутой до бровей и все равно торчащей еще сантиметров на десять выше головы, широкой футболке, примерно до середины бедра, какие-то цепи на шее, и широченные штаны цвета хаки с множеством карманов. Даже миниатюрная Людмила казалась покрепче него.

  Доченька, ты бы попробовала на нем хоть один приемчик!

  Женя простонал, желая стукнуть дочурку по головке.

  - Пап, это Илья. Илюш, знакомься, мой отец - Евгений Борисович, - весело прощебетала девушка.

  - Здравствуйте, - парень протянул руку.

  Евгений ответил на рукопожатие, и слегка кивнул, растянув уголки губ.

  "Что, не нравлюсь?" - про себя спросил парень.

  - Верно, - тихо проговорил Евгений, только ему и продолжил с мягкой обаятельной улыбкой, - но мое мнение сейчас не важно. Прошу только, чтобы с моей дочерью ничего не случилось. А если таковое произойдет по твоей вине, будешь отвечать по полной.

  - Папа! - возмутилась девушка.

  - Илья меня понял и не обижается, я все-таки отец, - успокоил ее Евгений, а парень с улыбкой кивнул в знак подтверждения его слов, - еще минута и я отпущу к вам дочь.

  Илья отошел, поняв намек, действительно совсем не обидевшись, так как знал, что его отец поступил бы так же, если бы Янка решила бы его познакомить со своим парнем.

  Девушка в негодовании обернулась к отцу.

  - Люд, завязывай с ним, - серьезно произнес он, - ничего хорошего у вас не выйдет. Судя по твоим объяснениям, тебе нужен мужчина, а этот еще ребенок, несмотря на вашу разницу в возрасте.

  - Хорошо, - вздохнула девушка и обняла отца, зная, что он прав, - постараюсь такого найти, а пока его нет, я буду с Ильей.

  - Вот и умница.

  Оставшись один, Евгений опять ощутил щемящую боль и пустоту в душе. Пока рядом были родные сердцу женщины - дочери и хоть и бывшая жена, оставшаяся самым лучшим другом, - было как-то легче. А теперь захотелось напиться до беспамятства.

  Михаил вышел из офиса и собрался ехать к Даше, но сначала решил ей позвонить.

  - Как ты? - спросил он, садясь в машину.

  - Нормально, - устало отозвалась девушка в трубку.

  - Я приеду минут через двадцать...

  - Не надо, Миш, - остановила его она, - я уже спать буду. Давай завтра?

  - Как скажешь, - согласился мужчина, хотя тон ее ему совсем не понравился, поэтому, как только она отключилась, он набрал Захарова, - Привет, Жень, говорить можешь?

  - Пока могу, - он ехал домой, не изменив намерений относительно спиртных запасов своего мини бара.

  - Как у вас с Дашей?

  - Никак, - грустно усмехнулся Евгений.

  - Что это значит?

  - Это значит, что ей надоел наш "близнецовый эффект", и она решила остаться одна, хотя сегодня мы собирались подавать заявление в загс.

  Не зная, как на это реагировать, Михаил молчал. Хотя теперь на его дороге никто не стоял, чувство было не из приятных, и он уже не первый раз пожалел, что ничего не рассказал Даше сразу. А все потому, что думал... вряд ли думал! Просто пожалел себя, когда она сообщила о своем решении остаться с Женей. Больно было в тот момент, вот и пожалел. Отпустил ситуацию, дал возможность ей самой решать, что делать дальше. Дурак! Конечно, она решила, что с Евгением ей будет лучше, чем одной. А оно вон как вышло...

  - Ладно, Миш, давай! Если будет желание напиться, присоединяйся. Адрес ты знаешь.

  В итоге Михаил приехал к Лене, предположив, что она была сегодня у сестры, чтобы попытаться разобраться, что произошло между Дашей и Женей. Она была у родителей, проживающих в частном секторе в большом двухэтажном доме. Будучи с ним давно знакомы, они не нашли ничего необычного, что он приехал. Мама, встретившая его у ворот, поужинать предложила.

  - Мария Александровна, я бы не отказался, но мне бы с вашей дочерью поговорить, - смущенно ответил мужчина.

  - А, ну тогда иди-ка ты в беседку нашу, - радушно улыбнулась женщина, - Лену я сейчас позову, и она все принесет.

  - Заранее благодарю! - кивнул Михаил.

  Не предполагая, что Лена появится быстро, он спокойно обошел вокруг дома, отметив ухоженные розовые кусты и их благоуханье в свежем воздухе, и присел на лавку в беседке, находящейся в некотором удалении от жилища в тени деревьев.

  - Привет, - девушка поставила на стол поднос и включила свет, так как было уже сумрачно, - Чего так поздно?

  - Заработался слегка, - отмахнулся он, глядя, как она переставляет к нему тарелки с молодой картошкой в масле, селедку соленую, и розовые помидоры в сметане с чесноком, - О, да у меня сегодня пир!

  - Чем богаты тем и рады! - радушная улыбка, совсем как у матери несколькими минутами ранее, озарила ее лицо.

  - Ох и любишь же ты прибедняться... - настроение у него было хорошее, в предвкушении вкусного ужина, а потому и пошутить хотелось.

  - Да тут же ничего купленного нет, кроме сметаны и масла.

  - А селедку случайно не Дмитрий Павлович солил? - уточнил мужчина и раньше пробовавший это яство.

  - Он, - не без гордости кивнула Лена.

  - Тогда я вовремя к вам нагрянул!

  - По какому поводу? - понимая, что явился он неспроста, спросила девушка. Ведь встречались они только у нее в квартире, и всегда об этом договаривались заранее, чтобы Лена могла отвезти сына к родителям.

  - А ты не рада меня видеть?

  - Не мели ерунды, я всегда тебе рада!

  - Приятно слышать.

  - Ты ведь не просто так приехал...

  - Ты была сегодня у Даши? - опередил ее мужчина.

  - Была, - Лена недовольно поморщилась, вспоминая разговор с подругой.

  - И?

  - Мне не понятно ее решение, - вздохнула она, - отталкивает его, а сама ревет. Обидно, что Владимир добился, чего хотел, а эти двое теперь страдают. Женьку жалко.

  - Звонил ему сейчас - домой напиваться поехал, - пробормотал Миша, чувствуя себя виноватым. Это ведь он подбивал сестру присмотреться к Евгению.

  - Вот скажи, зачем это все нужно, если они любят друг друга? Неужели нельзя как-то иначе решить вопрос?

  Михаил на это ничего не ответил, продолжая есть, хотя слова о любви задели за живое.

  - Может я чего-то не знаю, - пробормотала девушка тихо.

  - А Даша призналась, что любит его? - спросил Миша, стараясь говорить спокойно.

  - Да нет, она это отрицает, - согласилась с ним Лена, - только когда я сегодня вошла в палату, его букет фиалок лежал рядом с ней на подушке, и Дашка вся в слезах на него бессмысленно смотрела. Ревет белугой при одном его упоминании. И как это, по-твоему, называется?

  - Не знаю, - он пожал плечами, желая облегченно вздохнуть, и все больше убеждаясь, что нужно брать ситуацию в свои руки.

  - Миш, будь добр, одолжи телефон, на моем финансы закончились, - попросила девушка и Мишка спокойно предоставил ей свой мобильник.

  Но Лена его обманула.

  Отужинав и узнав все ему необходимое, Михаил собрался домой. Только он отъехал от дома, она быстро оделась, сказала родителям, что едет к себе, попросила отвезти сына в школу, села в такси и через пять минут, так как это оказалось в том же районе, уже стояла у ворот. Двор был освещен, значит, хозяин дома, поэтому она отпустила таксиста и стала пытать звонок.

   Глава 20

  Женька даже если бы захотел, не услышал бы, что к нему кто-то ломится, так как сидел в бильярдной один под звуки тоскливой музыки включенной на полную мощность стерео системы. Он бы не узнал, что телефон его тоже надрывался, если бы он не лежал на том же столике, где стояла бутылка коньяка, поэтому наливая очередную порцию, он увидел, как загорелся дисплей неизвестным номером. Сделав тише музыку, он ответил. Точнее включил связь, но ничего не сказал.