Наверное, они с ним стали слишком разные, и поэтому он ушел.

   - Разрешите к вам присоединиться? - обратился к ней мужчина, тем самым прервав ее размышления.

   - Пожалуйста, - ответила Даша и оценивающе оглядела незнакомца.

  Он был высоким, слегка худощавым. Загорелый, в светло-бежевом костюме с галстуком, производил впечатление делового человека. Светлые волосы уже затронутые сединой, глубоко посаженные голубые глаза, очки в серебристой оправе, тонкий нос и губы, высокие скулы, гладко выбритые щеки и острый подбородок с ямочкой. А еще тонкие паутинки морщин в уголках глаз.

  Наверное, ему около сорока, а на руке еще нет кольца. Этот человек видимо, так же как и она сама, слишком много работал и в результате забыл о семейном счастье.

  - Что-то вы печальны сегодня, - заметил незнакомец.

  - Сегодня? - Даша только повела бровью немного насмешливо без особого удивления.

  - Дарья Юрьевна, вы прекрасный адвокат, - он улыбнулся, оказавшись весьма обаятельным, - и мне это известно.

  - Значит, вы пришли по делу? - она глотнула мартини и откинулась на спинку стула, потирая белоснежную салфетку ухоженными руками - это была привычка.

  - Ну, что вы, нет, - он говорил как-то очень просто и спокойно теплым мелодичным голосом, будто бы ее старый знакомый, - У меня была назначена встреча в этом ресторане, но, к сожалению, она не состоялась.

  Зачем он говорил ей об этом? Она всегда удивлялась, что люди часто начинают говорить о том, о чем их никто не просит. А он, словно почувствовал это, прекратил дальнейшие объяснения.

  - Кто вы? - подумав, спросила Даша.

  - Друг.

  - Друг? - этот весьма привлекательный мужчина не мог быть ее другом. Друзья появляются вместе с врагами, а сейчас у нее, как ей казалось, таковых не наблюдалось, - И вы предлагаете мне так вас называть? - в глазах ее появился совсем другой блеск. Холодный и оценивающий, он сменился таинственным соблазнительным огнем, хотя Даша об это и не подозревала.

  - Зовут меня Владимир, - сказал он насмешливо, - остальное не имеет значения.

  - Вы всегда добиваетесь, чего хотите?

  - Всегда.

  - И каким образом я попала в область ваших интересов?

  - Вы сидите здесь, - его голос стал приглушенным и волнующим, - пойдемте, потанцуем?

  Даша внимательно на него посмотрела и не нашла в себе причин отказываться.

  Владимир протянул ей руку, и его пальцы оказались удивительно мягкими, но сильными. Он провел ее через весь зал к открытому пространству, где остановился. Обвел взглядом ее нежные черты лица, немного дольше задержавшись на губах чуть приоткрытых вероятно от волнения, положил руку на талию, слегка потянул к себе.

  Она чуть вздрогнула, и в глазах ее появился страх. Ведь у нее кроме мужа никого не было, и он не умел танцевать. А ей дозволено было это делать только с братом.

  Его губы изогнулись в теплой искренней улыбке.

  С первых же шагов Владимир ее удивил. И Даша, предполагавшая, что это будет обычное "хождение по кругу", запнулась, и буквально повисла на нем. Подняв на него смущенный взгляд, не заметила и тени насмешки, и вообще какой бы то ни было реакции на ее неловкость, как будто ничего и не было произошло. А потом, отдавшись его рукам, она поняла, что значит чувствовать партнера! Он вел ее умело, ловко, как если бы танцевал с ней раньше. Шаг, еще шаг, завел на наклон, поднял, глаза их встретились, и то же мгновение опять разошлись. Было удивительное единение с музыкой, звук которой чувствительный слух Даши, воспринимал сейчас как-то особенно - вроде бы она есть, но в то же время и нет, а на деле - они растворились в ней.

  Даша не осознавала, когда именно их танец закончился, но теперь они медленно покачивались в такт музыке, а она поняла, что все происходящее слишком сильно ее волновало, и это было непривычно. Его близость, его руки такие теплые, нежные и аккуратные, его голос мелодичный и завораживающий, его ровное дыхание возле ее уха, заставляли ее сердце биться сильнее. Он спокойно вел ее в танце, а она дрожала как в лихорадке.

  Что это?

  Страх?

  Нет, она его не боялась. С чего вдруг ей бояться? Он не сделал в ее отношении ничего плохого, и вообще обращается с ней, как с хрустальной статуэткой.

  Тогда что?

  Она подняла взгляд, и глаза их встретились. Ее пробрало электрическим разрядом до самых пяток. Дыхание непроизвольно задержалось, воздуха в легких стало не хватать, во рту пересохло. Даша слегка облизнула губы и глубоко вздохнула. Голова закружилась. На мгновение закрыла глаза.

  Они остановились.

  Кажется, в этом не было ничего особенного, но для нее подобные ощущения были практически новыми, за десять лет она успела забыть все то, прекрасное, называемое любовью...

  И тут ее осенило.

  Она поняла, что никогда не любила своего мужа! Она никогда рядом с ним не испытывала ничего хоть отдаленно напоминающее то, что происходило с ней сейчас! Она не ощущала близости от одного взгляда, и не трепетала от прикосновений. Не было у нее с Василием электрических разрядов, и уж тем более голова от него не кружилась.

  Значит, он сделал ей огромный подарок, когда ушел от нее, тем самым позволив начать сначала свою жизнь и наконец, найти настоящую любовь. Не обязательно именно сейчас, вообще, она теперь свободна, и может позволить себе все, что захочется.

  Осмыслив все это, она расслабилась, полностью отдавшись воле случая.

  Владимир ощутил это, но продолжать свое наступление не стал, боясь снова напугать ее.

  Хотя при чем здесь это, в его планы даже встреча с ней не входила, не говоря уже о танце. А о каком-то наступлении вообще и речи быть не может! Но тогда почему так сильно его тянет к ней? Почему ему мало только танцевать с ней? Почему стройное гибкое тело такое манящее и податливое так будоражит его? И почему так хочется прижаться к ее губам? И наконец, отчего возник этот душевный трепет? Неужели опять...

  Даша снова отклонилась и посмотрела ему в глаза. Это был вызов.

  Он не мог заставлять ее ждать. Он и сам этого желал. Он коснулся губами ее губ так же нежно и ненастойчиво, как были и все его действия, оставляя ей путь к отступлению. Однако все это казалось ему большой глупостью.

  Она с трепетом и нарастающей силой отвечала ему, и уже сама притягивалась и прижималась к нему сильнее, забыв про здравый смысл и собственные принципы. Не давая себе опомниться, Даша вытянула его за руку из зала, отпустив только возле лифта, чтобы взять ключ у девушки за стойкой регистрации.

  Ту минуту, что она была отвлечена, он уговаривал себя исчезнуть из отеля, но не мог сдвинуться с места, боясь, что она все-таки воплотит в жизнь свои ужасные мысли. Даша повернулась к нему со счастливой улыбкой на лице, и к его горлу подступил ком.

  Этого еще не хватало!

  Она подошла, не отводя взгляда от его глаз - словно, знала, что едва отпустит его из поля зрения, он растает, как мираж.

  - Идем? - спросила она.

  А у Владимира язык не поворачивался, что-то сказать. Даша повернулась к лифту, не дождавшись ответа, принимая молчание за согласие, а он не посмел сбежать и расстроить ее еще больше.

  Садясь за ее столик, он не помышлял ни о чем подобном. Она была ему интересна, и предположить такое продолжение он не мог. И даже если бы и подумал об этом, решил бы, что это не возможно. Он слишком часто слышал о ее репутации и принципах, в которые не входили романы с едва знакомыми мужчинами.

  Они были одни в ее номере. Горела маленькая настольная лампа на прикроватной тумбочке. Она смотрела ему в глаза, словно ища в них ответа. Но он даже не мог предположить, какой он должен быть этот ответ.

  Она была взрослой женщиной, но ему почему-то казалась совсем юной и неопытной девушкой, хотя разница в возрасте у них была около десяти лет. Она выглядела наивной, и полностью подчинялась ему, будто не знала, что должно быть дальше.