— Вот и все… — сказал он, пряча нож. Потом с вожделением взглянул на деньги. — Что с деньгами делать будем?

— Деньги отвезем ко мне, — сказал Аслан, тон его голоса не оставлял места для возражений. — Потом поделим. Не обижу.

— А как делить будем? По совести или по справедливости?

Аслан гневно взглянул на говорившего — кто это посмел там вякнуть? — и внезапно побледнел. Там, у окна, стоял хозяин квартиры, живой и невредимый. Сложив руки на груди, он с усмешкой смотрел на боевиков. Аслан перевел взгляд на пол, и руки его затряслись. На полу лежал связанный Иван, под лопаткой у него уже успело расползтись кровавое пятно. Он был мертв.

— Как же это, Аслан? — пробормотал Родик, его лицо стало серым от страха. — Как же так?

— Илья… — Аслан указал на хозяина квартиры. — Убей его.

Боевик привычным движением выхватил пистолет, вскинул руку. И встретился взглядом с хозяином…

Илья стоял, глядя на хозяина поверх пистолетного ствола, хозяин с мрачной улыбкой смотрел на него. Пауза явно затягивалась.

— Давай! — прохрипел Аслан. — Я же сказал, убей его! Стреляй!

Грохнул выстрел, в оконном стекле появилась дырочка.

— Почти попал, — улыбнулся хозяин. — Попробуй еще.

Новый выстрел, в оконном стекле появилась еще одна дырка.

— Плохой из тебя стрелок, — прокомментировал неудачную попытку хозяин, его взгляд стал тверже. — Давай попробуем еще раз.

— Не хочу… — сквозь зубы процедил Илья. — Не надо… — Его рука медленно согнулась в локте, ствол пистолета короткими рывками, словно преодолевая сопротивление, повернулся к лицу. Мгновение спустя громыхнул новый выстрел. Илья рухнул на пол, стену комнаты забрызгало кровью.

— Браво! — похлопал в ладони хозяин. — Отличный выстрел. И главное, точный.

Он медленно прошелся по комнате, боевики взирали на него со страхом и изумлением. Они уже готовы были убежать из этой квартиры, однако ноги словно приросли к полу. Сначала не убежали, а потом уже было поздно — остановившийся у выхода из комнаты хозяин перекрыл путь к отступлению.

— Ну так что, Асланчик, ты все еще хочешь денег? — спросил он, с усмешкой взглянув на толстяка.

— Что ты, Андрей, что ты… Какие деньги? — пробормотал Аслан, по его лицу ползли капли пота. — Вот, возьми… — Он вытащил из кармана пачки долларов и кинул на столик. — Возьми, мне ничего не надо… Мы же друзья, Андрей, правда?

— Друзья? — усмехнулся хозяин квартиры. — Может быть. Отпустить тебя, что ли? Или не стоит…

Стоявший все это время молча Рашид с ненавистью смотрел на врага. Столкнувшись с ним взглядом, выхватил нож, пробормотал что-то по-узбекски и медленно пошел вперед.

— Молодец, — прокомментировал его поведение хозяин. — Это по-мужски. Давай, убей меня.

Рашид медленно шел на него, слегка приседая, нож в его руке подрагивал. Вот Рашид качнулся в сторону, сделал ложный выпад и в прыжке нанес разящий удар.

Впрочем, хозяина квартиры это явно не впечатлило, он без труда перехватил бьющую руку. Сжал запястье — боевик взвыл от боли. Забрав у него нож, хозяин улыбнулся.

— Больно? — участливо спросил он. — Ничего, сейчас все пройдет. — Перехватив поудобнее нож, он коротким и чудовищно сильным ударом вогнал лезвие Рашиду в лоб. Глаза боевика закатились, ноги подогнулись. Обливаясь кровью, он рухнул на пол.

Стало очень тихо. Аслан стоял, ухватившись за шкаф, его ноги тряслись. Перепуганный Родик медленно пятился к балконной двери. Вот он ухватился за ручку и попытался открыть дверь, та не поддалась. Дернул сильнее — бесполезно.

— Она не откроется, — сказал хозяин. — И знаешь почему? Потому что я этого не хочу. Иди сюда. Живо!

— Не надо! — завизжал Родик, прижавшись к балконной двери и с ужасом глядя на хозяина. — Я тут ни при чем, я не виноват! Это все он, это он приказал! — Родик указал на Аслана, его рука тряслась. — Отпусти меня, пожалуйста! Я никому ничего не скажу! Это все он, козел, он! — Родик с ненавистью взглянул на Аслана. — Из-за него все!

— Слышишь, Аслан? — усмехнулся хозяин. — Из-за тебя все. Давайте сделаем так: я отпущу одного из вас. Того, кто останется в живых. Честная схватка, победитель получит жизнь и много-много денег. Я ясно выразился?

Аслан молчал, зато Родик быстро оценил ситуацию. Облизнув пересохшие губы, он бросился к лежавшему на полу пистолету. Уже почти схватил его, как вдруг взвизгнул и отпрыгнул в сторону. Послышалось злобное шипение.

Пистолет охраняла большая черная кобра, ее холодный немигающий взгляд внушал ужас. Вот она опустила голову и свернулась в клубок, накрыв пистолет. Тем не менее ее взгляд продолжал следить за противником.

— Нравится? — с усмешкой поинтересовался хозяин квартиры. — Симпатичная тварь. Так что, Родик, у вас будет честный поединок. — Начинайте, а то убью обоих. У меня слишком мало времени. Ну!

Родик затравленно взглянул на Аслана. Тот стоял, тяжело отдуваясь, его глаза испуганно бегали. Потом они остановились на Родике, взгляд Аслана стал тверже. Родик побледнел еще больше.

— Не надо, Аслан… — произнес он. — Не надо…

Аслан медленно шагнул к Родику, тот затрясся и опустился на колени. Попытался было отползти в сторону, но Аслан ухватил его за шиворот. Затем сел Родику на спину, всей своей тушей придавив к полу. Мгновение спустя толстые пальцы Аслана сомкнулись на его горле.

Родик хрипел и вяло отбивался несколько минут, затем все-таки затих. Убедившись, что Родик мертв, Аслан слез с него, потом тяжело поднялся на ноги.

— Браво! — прокомментировал его усилия хозяин квартиры. — Вот что значит настоящий мужик. Ты свободен. И можешь забрать все деньги, мне они не нужны.

— Забрать… деньги? — сипло выдохнул Аслан. — Мне?

— Тебе, тебе, — улыбнулся хозяин квартиры. — Так не унесешь, возьми покрывало с кровати. И быстро! Забирай все!

— Да, Андрей… Как скажешь… — Аслан сдернул с кровати покрывало, расстелил его рядом с диваном. Потом, то и дело оглядываясь на хозяина квартиры, начал торопливо складывать на покрывало долларовые пачки. Денег было много. Очень много. Сложив их и связав углы покрывала, Аслан снова взглянул на хозяина квартиры.

— Все, Андрей…

— Замечательно. Теперь забирай деньги и уходи.

— Хорошо, Андрей… — Аслан взвалил тюк с деньгами на спину, он оказался неожиданно тяжелым. — Я… пойду?

— Шагай, шагай… — Хозяин квартиры небрежно махнул рукой, выгоняя Аслана. — И помни мою доброту.

— Да, Андрей… Конечно… — В последний раз оглянувшись, Аслан торопливо вышел из комнаты, провожаемый насмешливым взглядом хозяина квартиры.

Лишь оказавшись в подъезде, Аслан почувствовал себя немного лучше. Теперь только спуститься вниз, добраться до машины — и уехать отсюда. Самое главное в том, что он жив и у него есть деньги — много денег. Андрей явно сошел с ума, но это его проблемы. Сейчас нужно просто увезти деньги домой.

Когда Аслан вышел на улицу, неся на горбу тяжелый мешок, к подъезду как раз подъехал милицейский «уазик» — очевидно, кто-то из жильцов дома услышал выстрелы и вызвал милицию. Аслан, неловко приседая на ставших ватными ногах, попытался потихоньку уйти в сторону, но его тут же остановили.

— Что несешь? — строго спросил сурового вида сержант.

— Мое это… — пролепетал Аслан. — Честно, мое… Я пойду, да?

— Куда? — ухватил его за руку сержант. — Пойдет он… Показывай, что там у тебя.

Несчастный Аслан с трудом опустил на землю тяжелый тюк. Кое-как развязал затянувшийся узел — и посерел от ужаса. Перед ним, поджав колени и глядя в никуда мертвыми глазами, лежал Родик.

— Ничего себе… — пробормотал удивленный милиционер. — Вот так номер. Труп прячем, да?

— Нет… — застонал Аслан. — Не может быть! Здесь деньги были, мои деньги! Где деньги? — Он затрясся, заплакал. Потом медленно опустился на землю и засмеялся. — Нету денег! Нету! У, шайтан! — Аслан истерично расхохотался, взгляд его стал бессмысленным. — Были деньги, а теперь нету! — Он снова засмеялся, лихорадочно хлопая руками по тротуару.