Они доехали на такси до подземного перехода, где в этот час собирались друзья Мартина. Публики почти не было, и они бренчали на гитарах, сочиняя новые мелодии, подбирая слова к своим песням и разговаривая ни о чем. Марихуана и крепкие напитки были непременными атрибутами их ночной жизни. Но Мартин и немногие другие музыканты, которых он смело мог назвать своими друзьями, были далеки от подобных «стимуляторов вдохновения». К тому же Мартин имел среди завсегдатаев перехода репутацию гения. Он сам писал музыку, делал аранжировки и собрал группу, члены которой беспрекословно слушались его.

Мартин знал, что Кристи в эту ночь осталась дома, иначе он не осмелился бы привести сюда Сильвию и вновь подвергнуть актрису унижению. Вообще, Кристи предпочитала не принимать участия в ночных музыкальных сборищах. Она охотно вела их общее с Мартином хозяйство. А когда тот заболел, и подавно не выбиралась из квартиры, боясь оставить его одного.

Вспомнив о девушке, Мартин на секунду приуныл, ощутив укор совести. Но как только они с Сильвией спустились в переход и до них донеслись звуки гитары, забыл обо всем на свете и прибавил шагу. Женщина едва поспевала за ним, семеня на высоких каблуках. Наконец, приблизившись к музыкантам, он небрежно кинул:

— Эй, вы! Совсем меня забыли?

— Да ведь это старина Мартин! — воскликнул кто-то и, как бы неохотно слезая со своих мест, к нему начали подходить ребята.

В их среде не было принято открыто выражать свои эмоции. Мартин не стал — хотя этого ему хотелось больше всего — обниматься с друзьями, не стал говорить, как рад видеть их вновь. И никто не удосужился спросить его о здоровье, и так было ясно: раз пришел сюда, значит, все в порядке. Бесцеремонность и простота — вот что еще отличало взаимоотношения в их компании. Сильвия мысленно отметила это, когда какой-то немытый, щуплый молодой человек с длинными волосами, заплетенными во множество косичек, похлопал Мартина по плечу и, кивая в ее сторону, без обиняков спросил:

— А это кто с тобой?

— Да это же актриса, Сильвия Даймонд, — подсказал другой парень, не переставая самозабвенно что-то наигрывать на гитаре. — Ты разве не знаешь, Мартин наконец достал ее своими фиалками.

— Да-да, — подтвердил еще один. — Мечта Мартина сбылась, повезло! В старости он напишет об этом книгу. Напишешь, Марти?

Он ничего не ответил. Сильвия стояла рядом, растерянно, словно потерявшийся в толпе ребенок глядя на незнакомые лица и ища в них хоть каплю той чистоты, которую она видела в Мартине. Нет, это не то, что ему нужно, думала она. Такой человек не сможет всю жизнь провести среди этих недалеких людей. Жаль, если он не понимает этого...

Зря я привел сюда Сильвию, грустно размышлял музыкант. Мои друзья хорошие люди, но для них это всего лишь развлечение, повод повеселиться и посудачить. Я не в силах объяснить им, что эта женщина значит в моей жизни.

Сильвия посмотрела на Мартина, и он прочел в ее взгляде мольбу поскорее увести ее отсюда. Ему вдруг показалась чужой привычная компания. Не заставляя Сильвию произносить просьбу вслух, он взял ее за руку и, воспользовавшись тем, что всеобщее внимание к его персоне сошло на нет, быстро повел женщину наверх.

Они брели по улице молча, слова были им не нужны. Мартин чувствовал: Сильвия думает так же, как и он. А она знала, что он не станет ничего объяснять, и была благодарна за это.

— Я очень устала, Мартин, — тихо призналась женщина. — Пожалуйста, проводи меня домой.

Сильвии вовсе не хотелось расставаться со своим новым знакомым. В то же время она понимала, что сделать это придется — не оставлять же его у себя? Она вызвала по телефону своего шофера и через несколько минут, сидя с Мартином в лимузине, думала о том, что сильнее всего ей хочется провести с ним ночь. Пусть даже между ними ничего не произойдет, он будет рядом, и этого достаточно.

Автомобиль быстро доставил их до дома в престижном районе города. Мартин был полон новых впечатлений до такой степени, что ему и в голову не пришло отказаться от предложения Сильвии зайти к ней.

Они поднялись в пентхаус. Стараясь не показать своего восторга, молодой человек все же не мог удержаться от глубокого вздоха, когда его спутница открыла дверь в апартаменты. Он оставил куртку в коридоре и огляделся.

Первое, что бросилось Мартину в глаза, были картины в массивных рамах. Их оказалось так много, что создавалось впечатление, будто находишься в музее. Пройдя в гостиную по мягкому ковру, он поразился простору и красоте убранства комнаты. Посередине стоял стеклянный столик, рядом — большой уютный диван с множеством подушек и такие же кресла. Свисая гигантской виноградной гроздью, хрустальная люстра переливалась тысячами разноцветных бликов.

— Располагайся! — крикнула ему Сильвия. — Я сейчас!

Только Мартин уселся в огромное кресло и раскрыл толстый глянцевый журнал, лежащий на журнальном столике, как в дверях показалась Сильвия. На ней был шелковый синий китайский халат, доходящий до лодыжек, с широким рукавами, расшитый райскими птицами и загадочными иероглифами. Синий цвет так шел к ее темным, почти черным волосам, что Мартин невольно залюбовался.

Сильвия подошла ближе, села на диван. Легкий шелк халата скользнул по ноге, обнажая колено. Мартин сглотнул комок, подкативший к горлу.

— Ну, как тебе здесь? Нравится? — спросила хозяйка квартиры так, будто все это великолепие могло кому-то не понравиться.

— Еще бы! — Мартин присвистнул, но сразу осекся, испугавшись своей непосредственной реакции.

Сильвия сделала вид, что не обратила на это внимания, собрала руками волосы, закрутила их в причудливый узел и заколола на затылке шпилькой, открывая взору своего гостя изящные локотки. Ловкие и такие естественные движения женщины привели Мартина в трепет. Он увидел ее точеную шею с маленькими завитками волос, выбившимися из прически. А когда она повела плечами и груди ее соблазнительно колыхнулись под синим шелком, то чуть не застонал от вожделения, накатившего неожиданно для него самого. Сильвия начинала его интересовать не только как талантливая актриса, но и как самая желанная в мире женщина. Испугавшись своего открытия, Мартин резко встал, но сразу же плюхнулся обратно в кресло. Он просто не мог двинуться с места, не выдав своего возбуждения. Только бы Сильвия ничего не заметила!

Но она заметила. Честно говоря, именно на это она и рассчитывала, ведя себе так «естественно», поскольку знала, что не может оставить равнодушным ни одного мужчину, тем более влюбленного Мартина. Слегка улыбнувшись, Сильвия непринужденно спросила:

— Ты уже уходишь?

— Нет-нет! — быстро пробормотал гость. — Вовсе нет. Если только... вы сами меня не прогоняете...

— Давай выпьем чего-нибудь, — предложила Сильвия, пропуская мимо ушей его последнюю реплику.

Как признаться в том, что она не только не прогоняет, но и мечтает оставить его до утра? Женщина достала из бара пару бокалов для коньяка и бутылку. Налив немного себе и побольше молодому человеку, она произнесла:

— Будь счастлив, Мартин.

Слова ее прозвучали по-доброму, просто и искренне. Мартин только растерянно усмехнулся и залпом выпил коньяк. Сразу же приятное расслабляющее тепло разлилось по телу, одурманивая сознание. Рядом с этой женщиной было до того хорошо, что уже не хотелось уходить отсюда никуда, а мечталось сделаться ковриком у ее прекрасных ног, повиснуть полотенцем в ее ванной, стать сиденьем ее лимузина... От подобных мыслей голова Мартина закружилась. А может, сделал свое дело коньяк, выпитый с непривычки. В любом случае, Сильвия добилась своего — Мартин размяк, как пластилин в теплых руках, и ей оставалось лишь вылепить из него то, что взбредет в голову.

Увидев, что ее гость слегка опьянел, Сильвия принесла из кухни легкую закуску и почти заставила его съесть все, что было на тарелке. Подождав, когда Мартин придет в себя, Сильвия вышла из гостиной и вскоре вернулась с длинной коробкой в руках.

— Открой это, — попросила женщина, протягивая коробку удивленному Мартину. — Не бойся, там не змея, — смеясь добавила она.