Через пару часов приехала Настя – девушка Дани. Она работала моделью и только что вернулась со съемок в Париже. Настя тоже вначале подозрительно относилась к нашим с Даней отношениям, но потом привыкла. Ей уже не казалось странным завтракать по утрам втроём. Я Настёну обожала, может, даже больше, чем Даня. Она была классная девушка: красивая, умная, добрая. Многие считали Настю слишком высокомерной, но они её просто не знали.

Мы отравились с Настей завтракать в уютное кафе, находящееся недалеко от дома, рядом с музыкальной консерваторией. Стояла очаровательная погода, какая бывает ранним весенним утром в Москве: много солнца и странный, взявшийся неизвестно откуда свежий воздух, запах молодых листьев и распускающихся цветов. В кафе заказали по латте с мятным сиропом и два чизкейка. Мы устроились на уже открывшейся веранде. Настя наслаждалась непривычной для неё теплотой московского утра, сетуя на то, что в Париже сейчас непривычно холодно, рассказывала о съемках, учёбе, каких-то подругах и планах на будущее. В общем, мы занимались тем, чем так приятно заниматься с утра по будням, – бездельничали.

«В моей жизни наступил очередной этап разочарования в мужчинах. Где они, эти сказочные принцы? Кто те счастливицы, которые уже успели вас расхватать, оставив нам, одиноким и независимым, лишь жалкие объедки? Почему каждый новый роман обречен на неудачу? Или это мой внутренний мир дал сбой, что я перестала верить в возможное счастье? Где он, единственный и неповторимый, предназначенный судьбой и Богом для меня? Хочется любви, настоящей, красивой, всепоглощающей… А вдруг именно такая любовь должна по законам жанра заканчиваться, быть мимолётной, быстрой, обжигающей как искра? Но тогда должна заканчиваться и моя жизнь, ибо без любви она не имеет смысла. Значит, если я живу – ещё не встретила ту самую любовь, но когда же? Спрос рождает предложение, но я их не получаю, и я даже не говорю о предложении руки и сердца в виде кольца в заманчивой коробочке небесно-голубого неба с белой шёлковой лентой. Я не из тех женщин, которые выходят замуж. Таких, как я, мужчины предпочитают держать в качестве любовниц – аксессуаров своей обеспеченной жизни. А может, в этом вся проблема: мужчины не видят во мне партнёршу для длительных и серьёзных отношений? Но у меня был опыт длительных отношений, который я сама же и завершила. Так, значит, я всё-таки могу быть кому-то нужной. А кто нужен мне? Тот, кто будет заботиться, любить. Поэтому я и разочаровалась в сегодняшних мужчинах – они перестали быть охотниками, а хотят быть жертвами. Они помнят, что по статистике их меньше, поэтому ждут, когда их будут завоевывать, но ведь не все девушки охотницы. И даже если мы выходим на охоту, то скорее ради игры, а не по-настоящему. Мне сложно представить, что к мужчине, которого я выбрала в качестве жертвы, у меня будет серьёзное отношение. Он изначально игрушка, и не больше. Когда нам хочется серьезных отношений, мы мечтаем о банальных вещах: ждём ухаживаний, цветов, романтики. А сейчас получается, что за мужчинами ухаживаем мы. И даже если тебе повезло, и мужчина сделал первый шаг – познакомился с тобой, то вряд ли второй и последующий третий, четвёртый… десятый сделает он. Всё отдано в женские руки, иначе мужчина потеряется так же легко, как зонтик или перчатки. Это ты должна дать понять, что он самый замечательный и лучший.

Если мужчина богат, то в большинстве случаев есть только два варианта развития отношений: либо он захочет вкладывать в тебя деньги, и будет требовать свои, как ему кажется, законные проценты, либо будет думать, что ты охотница за его деньгами, и не захочет потратить и копейки. Вторые, как правило, водят по дорогим кабакам и всегда ждут, что ты будешь безупречно выглядеть, а сколько это требует сил и средств, их не волнует. Таких мужчин сейчас гораздо больше, они хотят всё при минимуме вложений. Все как будто помешаны на том, что их хотят ограбить. Конечно, тут можно и девушек заподозрить в меркантильности – но неужели элементарное желание получить букет цветов при встрече выглядит как жажда присвоения его денег? Ну надоело таскаться по ресторанам, чтобы тебя в очередной раз продемонстрировали публике. Мужчина должен быть щедрым, а нормальный мужчина всегда отличит, где его разводят, а где нет».

Так было записано в моём дневнике за 2004 год. Прочитав это, я поняла, что и после встречи с Сергеем ничего не изменилось. Единственное, что и саму себя я укорила в каком-то оправдываемом расчете. Зачем? А вот смогла бы я, узнав, что у мужчины, которого я люблю, серьезные финансовые проблемы, продолжать с ним отношения, несмотря ни на что? Любить, не ожидая никаких подарков, цветов, даже шоколада. Достаточно ли одной любви? Задумавшись, я поняла, что боюсь отвечать на этот вопрос откровенно, потому что он не сможет состоять из четкого «нет» или «да», а это значит, что и такой любви я пока не нашла.

Неделя приближалась к концу, был вечер пятницы. Оставшись на эти дни одна – Настя и Даня уехали за город, – я пригласила двух своих ближайших подруг в кафе с непременным последующим заездом ко мне в гости.

Но вот неувязка – в очередной раз всё было пресно: одни и те же лица, стандартное меню с крем-супом из крабов, салатом «Цезарь» и роллами «Калифорния» и… скучающие лица мужчин. Каждую входящую девушку они рассматривали с ног до головы, оценивали и тут же переключали внимание на следующую.

Так было и с нами. Наша троица сразу же привлекла внимание, но потом, когда мы сели за стол, сделали заказ и начали общаться, никому уже не было интересно, кто мы такие и почему сюда пришли. Говоря словами героини из фильма «Москва слезам не верит», хочется заметить, что сейчас «одни бабы», но не только в театрах или музеях, а везде.

В какой-то момент я поймала на себе взгляд незнакомца, сидящего неподалеку. Он мне понравился. Был в моём вкусе: «смесь гориллы с человеком». Мужчина долго смотрел в мою сторону, из чего я сделала вывод, что тоже ему нравлюсь. Мои подруги – Диана и Лера – оценили этого красавца на «четверку» по пятибалльной шкале. Я с ними была согласна, ведь пять баллов можно ставить только после непосредственного общения.

Мы переглядывались с этим красавчиком минут двадцать. Потом я отправилась выбирать десерт – мимо его столика. Он снова посмотрел на меня, я сделала вид, что не заметила этого, – должна же быть какая-то интрига. Выбрав десерт и направившись обратно, я увидела, как он рассчитывается с официантом и уходит. Прежде чем скрыться за перегородкой, отделяющей зал от входа, незнакомец обернулся и посмотрел на меня каким-то сожалеющим взглядом.

– Нет, вы это видели? – Моему возмущению не было предела. – И что после этого можно про них сказать? Почти час смотрел на меня во все глаза, а теперь уходит, с таким видом, как будто я только что его послала. Что за идиоты!

– А ты иди и скажи ему это, – сказала Диана.

– Не надо, – вмешалась Лера.

– Нет, я просто пойду и спрошу, почему он тогда на меня весь вечер смотрел.

Не знаю, почему меня так разозлил этот молодой человек – видимо, попал под моё дурное настроение, и я уже не могла остановиться, хотя за день встречаю десятки подобных взглядов.

Когда я вышла на улицу, молодой человек садился в машину.

– Молодой человек, извините…

– Да? – Он был крайне удивлен. И почему-то закрыл дверь машины – боялся, наверное, что я попрошу его куда-то подвезти меня.

– Почему вы со мной не познакомились?

– Что?

– Почему вы не захотели со мной познакомиться? Вы извините, но я ужасно зла. Что за мужчины пошли? Вы смотрите на девушек, пожираете их взглядом, чуть ли не раздеваете, а потом как ни в чём не бывало уходите.

– Девушка, у вас всё в порядке?

– У меня всё в порядке. Вы можете мне ответить?

– Я только не понимаю, почему ты злишься? – Неожиданно он перешёл на «ты». Его голос стал более уверенным, но вдруг откуда-то появился акцент, которого ещё секунду назад, как мне показалось, не было. – Я смотрел на тебя, потому что ты мне понравилась. Тебе неприятно?