«Может он просто тормоз? – подумал Билл о своем напарнике. – Или ширнулся чем-то? Хотя с последним еще хуже чем с куревом».
Билл ненавидел эту планету, он боялся ее до колик в животе, если не сказать больше, того и гляди диарея пробьет, и не понимал, как другие могут быть такими спокойными, не бояться.
«Мы тут все умрем, умрем, умрем… – мысленно ныл Маккейн. – Не зря же она закрыта для колонизации, а чего только стоит эта формулировка: условно пригодная для жизни?! Условно пригодная! Боже мой, за что?!!»
Билл снова задрожал.
«За что? Почему я тут?! Это не справедливо!» – уже кричал он в мыслях.
На Земле у него была работа, но по результатам аттестации его уволили. Естественно он тут же попал в список «Лотереи» и надо же такому случиться, что он «выиграл» следующий же розыгрыш! Ну разве это справедливо?!
Увидев что напарник смотри на него, Билл взял себя в руки.
– Спокойно парень, – сказал Хэрст. – Это всего лишь скайторы, они не опасны.
– Откуда тебе знать, опасны они или нет?! – взвился Билл.
«И чего таких нервных вообще в дозор ставят?! – не понимал Эриксон. – Этому вообще лошадиная доза успокоительного нужна, а ему оружие в руки дали. Или остальные вообще никакие даже по сравнению с ним? Если так, то наше дело реально дрянь…»
– Да уже успели с некоторыми познакомиться и изучить их повадки. Тебе стоило чаще бывать на лекциях.
– Да бывал я!
– Тогда тебе стоит знать, что они хоть и крикливы, но сами пугливы как зайцы.
– То-то и оно! Чего они разорались? Кого перепугались?!
– Хороший вопрос, – кивнул Хэрст. – Увидим – узнаем. А пока не стоит дергаться и обсираться от каждого вскрика. Не жги нервные клетки понапрасну, они говорят, не восстанавливаются.
– Ты что, совсем не боишься? – спросил Билл Хэрста.
– Не боятся только отмороженные. Другое дело, что страх убивает еще быстрее. Нужно выбрать золотую середину.
– То есть?
– Ну помимо того что ты в бешеном темпе сжигаешь свои нервные клетки, ты доводишь себя до состояния истерии. А в таком состоянии люди уже ничего не соображают. Иногда совсем до тяжелых случаев доходит, например стреляются или сойдя с ума с криком бросаются в лес и погибают там. Ты этого хочешь?
– Н-нет…
– Тогда успокойся. Прими все произошедшее как данность.
– Легко сказать…
Снова вскрикнула какая-то тварь, и Маккейн вновь вздрогнул, оглядываясь. По спине потек очередной ручеек пота. Противно.
– Палец с курка убери…
– Что?
– Говорю, палец с курка убери. В кого стрелять собрался?
Стрелять действительно не в кого и Билл убрал палец с курка. Тем более что винтовка по правилам снята с предохранителя, приведена в боевое состояние, чтобы в ответственный момент не потерять драгоценные секунды, и любое нажатие приведет к выстрелу.
Маска снова вспотела внутри, и пришлось ожесточенно поработать дворником, сгоняя влагу и улучшая видимость.
Вдруг кусты напротив задвигались и Маккейн не раздумывая, несмотря на предостерегающий жест напарника, еще не разобравшись, что им угрожает и угрожает ли вообще (да и как иначе?! Кто тут с добром придет?! Исключительно только сожрать!!!), с криком ненависти и страха выдал длинную очередь из УВК-15, веером полосуя джунгли и всех тех монстров реальных и вымышленных, что там спрятались и жаждут его употребить на обед…
– Получите твари! Ненавижу!! Сдохните!!! Сдохните-е-е!!!
7
Загудел зуммер вызова рации.
– Ремезов, – хмыкнул Махов, опознав номер абонента. – Не про него сказано, но подходит: помяни черта, он и явится.
Элен прыснула от смеха.
Махов нажал на прием.
– Слушаю вас Антон Николаевич.
– С вами все в порядке?
– Так точно.
– Хорошо… но будьте осторожнее. Лучше если вы прекратите свои археологические вылазки и вернетесь в модуль.
– Что-то случилось?
– Случилось… – с тяжелым вздохом подтвердил Ремезов.
– Что Антон Николаевич?
– Только что произошло нападение на сборщиков, точнее на охранников, у сто пятого модуля.
– Нападение?! Кто?!
– Неизвестно… Было много стрельбы… тел нет, пропало пять человек, но и… оружие тоже.
– Подозреваете «крыс»? – скорее констатировал Махов.
– Да. От них можно ожидать все что угодно. Наверняка это они напали с целью завладеть оружием.
– Но зачем им тела?
– Чтобы списать все на нападение местных тварей. Дескать утащили вместе с оружием…
– Что ж, возможно… – с большим сомнением согласился Махов.
– Элен, ты здесь? – спросил Ремезов.
– Да Антон Николаевич…
– Мне нужны все пилоты. Сейчас полетим к «крысам» разбираться. На машинах слишком долго, скоро рассвет, а десант должен быть побольше. Так что…
Эрик Махов невольно поразился тому сколько времени уже прошло с момента начала их археологических исследований. Оказывается уже подошла к концу меганочь. Сейчас начнутся короткие все удлиняющиеся солнечные дни, что быстро разрастутся в жаркий мегадень.
– Я понимаю, мы сейчас будем.
– Жду.
– А как давно произошло нападение? – спросил Махов.
– Да буквально десять минут назад… А что? – спросил Ремезов.
– Если это «крысы» мы можем поймать непосредственных виновников нападения. Ведь они наверняка на машинах и далеко уехать в принципе не могли… ведь им еще из каньона выбраться надо. А это весьма непросто.
– Я предусмотрел такой вариант, потому пара пилотов сейчас ведет воздушную разведку в том районе. Если они засекут нападавших, спросим прямо с них… Конец связи.
– Конец связи…
– Надо было их… под ноль вывести, – хмуро заметила Элен.
Эрик с удивлением взглянул на нее.
– Однако… – только и смог многозначительно-растерянно выдавить он.
Одно дело когда мужчины предлагают такой вариант решения проблемы: нет человека – нет проблемы, и совсем другое дело когда женщина хочет «вывести под ноль» десятки тысяч человек просто за их принадлежность к так называемой асоциальной группе. С такими кардинальными мерами вообще надо быть осторожнее, особенно в здесь, где людей и так с гулькин нос.
– Мало нам здешних проблем, так еще «крысы» будут их добавлять… – попыталась смягчить впечатление девушка.
– Ладно, полетели… а то Ремезов уже заждался поди.
Перед сто пятым модулем собралось десять вертолетов и четыре самолета в итоге на своеобразную «стрелку» с «крысами» отправилось почти девяносто человек вооруженные до зубов. Сопоставимое количество с вооруженным количеством «крыс». Ну может у последних на десяток стволов больше, но это не принципиально, ведь «крысы» будут помнить что за прибывшими стоит все остальное население колонии, а это сотни тысяч винтовок. Не побрыкаешься.
Через час скоростного полета вся эта толпа приземлилась около десяти модулей «крыс» у параллельного каньона, что в ста километрах.
«Крысы» выглядели удивленными. Появление такого десанта они явно не ожидали. Навстречу вышел их новый вожак по прозвищу Череп. Свое прозвище как легко было догадаться, он получил за отсутствие волос на голове.
Ремезов двинулся вперед ему навстречу, заговорив на повышенных тонах еще издали:
– Вы что вашу мать творите?! Мало вам досталось?! Еще хотите?! Вы что, мазохисты?!!
– Ты че пургу гонишь?! – ошалел «крысиный» король от непонятных обвинений. Он аж отступил на шаг от напора Ремезова – Ты вообще о чем сейчас говоришь?!
– А то ты не в курсе?! Два часа назад ваши убили пять наших и забрали оружие!
– Никто из «крыс» к вам не наведывался и тем более никто никого не убивал. Отвечаю. Все машины на месте и ни одна никуда не уезжала. Все стоят на приколе вот уже сутки.
– Врешь!
– Следи за базаром… больше я пустые наезды терпеть не стану.
Череп демонстративно положил руку на кобуру с пистолетом. Это естественно вызвало напряжение, как среди «крыс», так и среди десанта «хомяков». Сейчас хватит одной искры чтобы началась стрельба.
