- Так ведь несколько наших уже улетели вслед за теми, кто вышел из номера, - непонимающе промычал тот, который верил, что я улетела, - зачем же тогда было посылать их так далеко?

  - Согласен, - поддержал его еще один изгой, - тем более, кто мог полететь вместо них? Я точно разглядел девчонку!

  - Ты можешь поручиться головой за свою идею? - Рассвирепел вожак, и, не дождавшись положительного ответа, еще больше разозлился. - Так я и думал. Вот и я не могу точно сказать, что пришло ей в голову. В любом случае, мы должны отрезать ей все пути к отходу. Так что я возьму своих нуаров, и мы отправимся к Хранящим Элементалей на тот случай, если следующая Инициация будет проходить там. Что же касается тебя, то ты со своими ребятами останешься здесь. Пока ясно только то, что ее нет в этом номере. Однако если вы сумеете заметить наследницу Трона, сразу же вызывайте остальных. Если только она будет упущена...

  - Но нас здесь будет только четверо, - спорил первый, - что, если мы не сумеем вовремя предупредить других нуаров?

  - Я скажу тебе, что будет, - голос вожака выдавал ярость, с которой тот уже с трудом справлялся, - девчонка улетит к Наблюдающим Жизнь. Не знаю, стоит ли тебе объяснять то, что после этого мы ее не увидим. Ведь любой нуар, который войдет вслед за ней в тропики без благих намерений, тут же погибнет. Уж об этом Клан Наблюдающих побеспокоится. И если именно ты упустишь ее, войдешь вслед за принцессой в лес тоже именно ты. И, как ни прискорбной будет потеря тебя для нас, нам ничего не останется, как ждать еще год. Год, за который нам удалось бы перевернуть этот мир, и сложить его к ногам нового правителя. Мир нуаров и мир людей. Мы вернем времена единения!

  Я не верила своим ушам. Так вот для чего совершили убийство моих родителей! Кто-то, чьи амбиции превышали все известные, решил вновь объединить эти расы, желая установить свое могущество над всем живущим на Земле. Но у этого кого-то просто не хватило мужества подумать о последствиях, ибо они станут просто ужасными для обоих народов. Все услышанное так поразило меня, что я не могла даже дышать, слушая каждое слово, внимая каждой фразе изгоев.

  - И ты, наверное, уже догадался, что, пройдя инициацию в этом Клане, она получит силу, с которой тягаться сможет только избранный, - продолжил главарь мятежников, - но не думаю, что это есть в ближайших планах того, кому мы служим. Так что уж изловчись как-нибудь, и постарайся выполнить приказ!

  Больше мне не удалось ничего расслышать, так как разговор был окончен. Снова по коридору разнеслось эхо шагов, только в этот раз они удалялись от нашего номера. Тихонько закрылась дверь комнаты, которая недавно была для нас убежищем. Я слышала, как внизу работал телевизор, - наверное, кто-то из персонала тоже хотел отдохнуть этим вечером. Я сейчас бы не отказалась бы немного посидеть в кресле, и просто расслабиться. Но обстановка была не той. Сказывалось напряжение, которое прочными оковами охватило нас несколько дней назад, и теперь отказывалось отпускать. Впоследствии, вспоминая все наши злоключения, мы сами не могли поверить, как долго держались без отдыха и нормальной пищи. Но в такие моменты приходится думать лишь о главном.

  Рука Джека опустилась мне на плечо. Это помогло мне очнуться от переживаний. Я вздохнула. Нужно было что-нибудь придумать. Две двери и коридорный проход отделяли нас от врагов, которые ожидали нашего появления.

  Время неумолимо двигалось вперед. Оно уносило на своем шлейфе многие проблемы, оставляя их в прошлом, но вместе с тем и приносило новые, окрашенные в темные тона сомнений и переживаний. Ночь, а за ней и утро, заканчивались. Близилось время нашего вылета, так что действовать нужно было незамедлительно. Тихо, чтобы никто не услышал, я спросила:

  - Николас, сможешь вызвать туман в номере напротив и около него?

  - Да.

  - Хорошо. Кевин, Джек, вы постучите в дверь и представитесь сотрудниками. Скажете, что сработала сигнализация. Когда изгои откроют дверь, а они это обязательно сделают, чтобы не привлекать лишнее внимание, мы нападем!

  - Но нас равное количество, - сказал шепотом Кевин, - при этом они принадлежат к Клану Зверей, то есть обладают огромной физической силой. У нас же сравниться с ними можешь только ты.

  - Но у тебя и Джека есть двойники. Их сила не уступает силе Зверей, - продолжала убеждать я.

  - Да, вот только у нас никогда не было опыта настоящего сражения с нуарами, лишенными двойников.

  - Я не верю, что они думают о том, как сражаться с вами, у которых нет их дара. И в том-то заключается успех всех их битв. Они просто выполняют приказы, не задумываясь о технике. - Я чуть не потеряла самообладание, но вовремя опомнилась. - Николас поможет создать плотную стену тумана вокруг них, так что преимущество будет на нашей стороне. Мы должны вырубить изгоев и обездвижить. Но никого убивать не станем. К тому моменту, как их найдут, мы уже будем над землей.

  Мне не хотелось снова пачкать руки в крови, тем более что на них и так было много смертей. Ребята согласились на мой план, хотя и с некоторыми колебаниями. Я знала, каков был риск, но выбора у нас не оставалось. Здесь уж нужно было рисковать: или пан или пропал. В конце концов, если мы сами не поверим в себя, так кто сможет? Кевин и Джек приготовились призвать двойников, и я последовала их совету. Вместе с тем моими усилиями перед глазами возникла Кровавая Пелена, так что все было готово.

  По моему знаку Николас принялся за дело. Мне было понятно, каких сил требует создание природного явления, однако внешне он выглядел абсолютно спокойным. Через минуту за дверью напротив послышался шум, и это мне нравилось, ведь теперь они не обратят внимание на скрип нашей двери, открывающейся для того, чтобы пропустить ребят на коридор. Прячась за стеной у самой двери, я могла доверять своему слуху, и знать, что происходит снаружи.

  Кевин и Джек постучали в дверь.

  - Кто? - Послышался угрюмый голос.

  - Это из службы отеля, - постарался соблюдать спокойствие Кевин, - У нас сработала сигнализация, так что мы хотели бы проверить, все ли у вас в порядке.

  - Нам не нужны никакие проверки, - грубо ответили из-за двери.

  Я взглянула на Ника, и мы поняли друг друга без слов. Усилив свою работу до предела, он создал такой туман, что даже Кевин и Джек почти терялись из виду. Через несколько секунд дверь все же отворилась, а нам только это и нужно было.

  В считанные мгновения я пересекла разделяющий нас коридор и оказалась в номере. Мне удалось различить фигуры трех двойников, один из которых был моим. Мы читали защитные заклинания, при этом мысленно отдавая приказы действовать. Мой двойник, как и звери Кевина и Джека, уже почти справился с одним из мятежников. Однако оставался еще один, четвертый. Мне удалось почувствовать его дыхание на своем плече - так близко он подобрался ко мне. Чувства и инстинкты Зверей одержали во мне победу. Я резко развернулась, и нанесла ему серию ударов. Преимущество было на нашей стороне. А, как известно, ничто так не стимулирует, как успех! Я использовала все свое умение, чтобы победить его, и мне это удалось.

  Когда же все закончилось, и туман рассеялся, мы смогли разглядеть тела наших врагов, которые теперь лежали без сознания. Да, они действительно были очень сильны. Даже теперь, в бессознательном состоянии, они были для нас опасными, так как в любой момент могли повернуть ход ситуации в свою пользу. Нам придется постараться, чтобы хорошенько их связать. К тому же, это необходимо сделать быстро, иначе мы не оберемся проблем, очнись один из них раньше времени.

  Кевин принес веревку, на которой висела штора в ванной, а Джек порвал простыни. Узлы были очень прочными, ведь иначе нам оставалось только надеяться только на то, что сознание не скоро вернется к ним. Хотя, конечно, ткань не могла их сдерживать особенно долго, так что пришло время действовать.

  Мы аккуратно расположили мятежников на кровати, и укрыли одеялами для того, чтобы они походили на спящих. Когда же все было окончено, я взглянула на часы. Стрелки показывали без пятнадцати минут двенадцать - необходимо было продолжить наш путь.