Другая группа полуптиц уже безжалостно обирала ржущего коня. Они стянули седельные сумки и с добычей улетали в гнездо. С Буббера они сорвали одежду и когда он стал полностью голый бросили его. Однако он не упал. Он крепко вцепился в шахматы, которые несли гарпии и полетел над лесом. Верхушки деревьев мелькали у него под босыми ногами. Дул холодный северный ветер. Его трясло от колючего ветра и страха.

«Если я отпущу шахматы, то стану придурком как раньше!» – Подумал Буббер.

Он моляще посмотрел на небо.

«Нет, я разобьюсь! – Пронеслась у него в голове мысль. – Если бы я знал «Полет»

Руки его становились все слабее и слабее. Белые пальцы вспотели и тело покрылось испариной. Каждое мгновение давалось ему с трудом.

«Я погиб!» – Подумал он.

–Админ, помоги мне! – Выкрикнул он со всей силы. Но ответа не последовало.

А Админ сидел за столом и пил чай. Он бросил взгляд на свой ноутбук и заметил в трее жёлтый значок тревоги. После нескольких манипуляций с тачпадом, хозяин мира вошёл в окно избранных персонажей, которым он чем–либо помог в мире. Этот список он создал для того, что бы следить за их судьбой после его вмешательства.

Буббер умирал. Админ посмотрел на сообщение возле его иконки и прочёл его.

«Скоро этот персонаж погибнет: Спасти его? «Да» «Нет».

Курсор поехал по экрану и лёг на кнопку «Да». Админ задумался. Курсор перешёл на «нет». Палец Админа поднялся и угрожающе завис над тачпадом, готовый в одно мгновенье прервать жизнь бывшего студента. Админ подумал ещё раз. В сообщении появился отсчёт времени, которое осталось жить этому персонажу. Админ вздохнул и нажал на «Да».

–Пусть живёт! – Сказал он. – Я для него придумал участь.

Гарпии неожиданно свернули, полетев к гнезду другим маршрутом.

Руки Буббера уже не могли держать шахматы. Он все же был студентом магической академии, а не силачом. Пальцы, мокрые от пота, онемели. Они соскользнули с лакированной поверхности сложенной шахматной доски, и бывший студент полетел вниз.

Он стремительно приближался к земле, и протлел между веток…

Внизу в это время в хижине, под деревом полноватая, но ещё молодая ведьма молилась Админу.

–Админ, всемогущий, пошли мне мужика! – Молилась она идолу Админа, сидящего в кресле с ноутбуком на коленях. – Хоть какого, только пошли.

И Админ внял её мольбе, потому что соломенная крыша хижины затрещала, и изрыгая проклятья на слёженную соломенную кровать упал голый Буббер Фрай. Из подстилки с писком выбежали серые мыши, быстро разбежавшиеся по углам хижины.

–О спасибо тебе, Админ! – Стала радостно кричать ведьма.

Админ, увидев эту сцену на экране ноутбука, так рассмеялся, что залил ноутбук чаем.

–О, черт! – Закричал он, быстро поставив чашку на стол, и перевернув компьютер, стал смотреть как с клавиатуры вытекает вода. – Хорошо, что с защитой от проливания.

В Эльэльштасе на главной площади собралась целая толпа зевак. Эльфы стояли или просто ходили парочками. Большая площадь ровным кругом расположилась в центре города, сияя белизной мрамора. Вокруг в белокаменных домах увитые плющом и виноградом манили прохожих модные магазины.

Неожиданно на край одного из фонтанов, изображавшего лягушку, залез человек.

–Внемлите же герои! – Прокричал он громким голосом. – Король Атиона Эльберг Великий вызывает вас. Спасите наше отечество! Спешите на бой! И в случае победы вы получите в награду, крутые артефакты, поместья, и другие вещи.

Лиора смотрела на него и думала, что Атиона расположен довольно далеко.

–Да пошли вы с вашим королём в одно место! – Выкрикнул стоящий рядом эльф. – Вся толпа посмотрела на него. – Двадцать лет назад, я помогал Атиону победить в войне с Лумизаром, и за все подвиги получил в награду лишь шапку ученика! Пошли вы в жопу!

–Это точно! – Выкрикнул кто–то из толпы.

–А уж про поместья, которые раздавал король, я вообще молчу. – Продолжал первый. – Это поместье изба в два окна и сарай. Даже сортира не было. И гектар земли на болоте. Вот всё поместье. За такие награды тут даже герой бомж не будет напрягаться!

Все посмотрели на него одобрительно. Многие герои получили в той войне «великие» награды, о которых было стыдно рассказывать друзьям.

Шана бродила по новому дому, который она приобрела в Альбене. Теперь её великая мечта сбылась, и она могла жить в собственном доме в столице, а не у родителей в неизвестной деревушке на западе Индэрвиля. Радость переполняла её, когда она ходила по небольшим комнатам собственного дома. Но одной ей было скучно, и она решила пройтись в соседний трактир узнать новости.

В трактире стояла шумная теснота. Фиона Фаствуд подошла поближе к стене, чтобы рассмотреть только что наклеенную газету «Геройский вестник». Там что–то говорилось про Арта де Петро. И она медленно читала статью, не смотря на то что в толпе её лапал за задницу какой–то мужик.

Прочитав наконец–то статью, она вышла из общества фанатов, и пошла к двери. По пути Фиона встретила незнакомую девушку, говорившую с кем–то.

–Почему такая давка? – Спросила она.

–«Геройский вестник» вышел. – Буркнул сапожник.

–Там что–то говориться?

–Да. – Про Арта де Петро. Он сражался на стороне Атиона. И говорят, убил более двууста элитных кавалеристов.

–Подонок! – Выкрикнул кто–то. – У меня там сын служит. Точнее служил, пока не уволили.

–Да, Арт де Петро, такая душка. – Рассмеялась Фиона, выходя к двери.

–Подожди! – Окрикнула её Шана. – Ты о нем, что–то знаешь?

–Да. – Ответила Фиона. – Пошли, расскажу.

И они вместе покинули смрадный трактир.

А кузнец, ставший героем, вместе с Жанной Эльвье шли по лесу в небольшой городок на западе Индэрвиля. Запад королевства развивался очень плохо. Городов там было мало, и все маленькие. Жанна медленно шла за небритым партнёром, несущем на плечах их богатство. Теперь, когда кузнец стал героем, он сделался куда привлекательнее чем ранее. И он быстро уговорил Жанну стать его девушкой. После чего они покинули деревню, подальше от крестьян, которые были так злы на кузнеца. Парочка шла по лесу направляясь в самый ближайший городок.

Рунн Тмеер и Алк Трумбольд пили в деревне Данагот. В трактире, который не так давно был разгромлен кузнецом, теперь было всё на месте. Искатели приключений сидели на стульях, у них на коленях сидели девушки, а у Алка целых две. Они пили и смеялись. Беззаботно проматывая свои денежки. Так было с того момента, как они вернулись и стали из дураков–бездельников – первыми парнями на деревне. Все бабы вешались им на шею. А люди из других деревень приходили посмотреть на великих героев Данагота.

–Прикинь, – говорил Алк, расправляясь с вином, – мы пять чудищ замочили! Пять. Тут одно выносит армию, а мы их впятером порвали, как тузик грелку. Так, что в крови была вся поляна. – Пересказывал он в который раз свою короткую историю. – А Арт де Петро вообще был зверем, он их и магией и мечем, да так, что они ревели нечеловеческим голосом.

–Да они и не люди, дурак. – Кто–то буркнул в толпе крестьян, пивших за счёт Алка Трумбольда. Но детина не обратил на это никакого внимания, а продолжил хвалебный рассказ.

На поле брани было смрадно и шумно. Тела расклёвывали толпы воронов и пожирали монстры. Шёл мелкий дождь. Грендель–огородник неожиданно очнулся. Он понял, что он вновь жив и здоров и выбрался из–за горы трупов, которые на него навалились. Вдалеке мелькнула чья–то тень. Набалдашник посоха светился розовым цветом и исчез в темноте вместе с его обладателем. Грендель подумал, подумал, отыскал свои шлем и грабли, и пошёл к себе домой на границу.