Раны от копий и клинков виднелись на обоих медведях и на Кенарии были злостные порезы по всему его телу. Каждый другой полубог имел подобные отметины зверской силы Легиона, но все же они продвигались.

С ними были ночные эльфы, таурены, фурболги, Глиняные… каждая смертная раса стала частью войска. Все чувствовали, что теперь был главный момент в борьбе за Калимдор.

Но Ронин боялся, что перевес все еще был на стороне Легиона. Даже со стражами этого мира во главе, войско фактически не продвигалось. Если защитники не могли победить Пылающий Легион с такими союзниками, то какая надежда у них была?

- Мы все еще нуждаемся в драконах… - пробормотал он, отразив нападение колдуна. Еще три колдуна умерли прежде, чем он и Лунная Стража достаточно восстановились и даже притом, что теперь колдуны снова сосредоточились на их собственных противниках, они могли не больше, чем отвлечь своих коллег.

- Мы все еще нуждаемся в драконах… - Ронин повторял это почти как молитву. Но от Краса не было никакого известия и даже сам колдун, который хорошо знал о потрясающих умениях и знаниях мага, начал задаваться вопросом, возможно ли было, что его прежний наставник действительно погиб в логовище Смертокрыла.

Тогда огромная, темная форма пролетела над сражением, и худшие страхи Ронина воплотились в жизнь. Смертокрыл был здесь! Это могло означать, что Крас и другие были мертвы, и теперь черный стремился выплеснуть месть на всех предполагаемых врагов.

Но когда огромный, крылатый зверь развернулся, колдун заметил необычную особенность. Дракон не был черным, а был темно-серым как камень. Также было много отличий в его очертаниях и форме, отличия, которые, по некоторым причинам, были хорошо знакомы Ронину. Они сильно напоминали ему другого дракона тех дней, когда он сражался с орками. Он выглядел почти как ... как ...

Алекстраза?

Серый дракон приземлился почти на демонов, раздавив нескольких своим брюхом. Одним крылом он отбросил больше дюжины. Гигант издал рев и набрал полный рот врагов, давя их своими челюстями прежде, чем выплюнуть их тела.

Только тогда Ронин увидел, что у дракона не было глотки.

Он был буквально сделан из камня.

С безжалостной энергией огромный голем прорывался через Легион. Видя, что он один мог сделать, колдун снова пожелал возвращения истинных драконов.

Затем, ему пришел на ум вопрос, что привело эту не настоящую Алекстразу на помощь войску.

- Крас? выпалил он, обернувшись. - Крас?

И там, только появившись на горном хребте, шагала высокая, бледная фигура, которую он знал так хорошо. Около Краса шли Малфурион и Брокс, оба сильно утомленные, но невредимые.

Осторожно оторвавшись от сражения, Ронин побежал, чтобы встретить их. Он почти обнял их, он был так рад видеть знакомые лица.

- Хвала богам, что вы все живы! - Он усмехнулся. - Душа Демона! Она у вас!

Как только он заговорил об этом, Ронин понял, что был не прав. Он смотрел то на одного то на другого, пытаясь прочесть суть в одних только глазах.

- Он был у нас, - ответил Крас. - Но был украден шпионами Легиона…

- Мой брат был с ними, - добавил Малфурион, покачав Красу головой, который ясно не хотел говорить об этом Ронину. - Бесполезно скрывать это! Иллидан внес свою лепту для дворца! - Друид дрожал от разочарования. - Дворец!

- Но… этот дракон! Что это значит… и где Кориалстраз? Вы сказали в своем сообщении, что встретились с ним!

- На это нет времени! Мы должны подготовиться!

- Подготовиться к чему?

Брокс внезапно указал своим топором мимо остальных. - Смотрите! Каменный!

Они последовали взглядом, чтобы увидеть ожившее изваяние Алекстразы кишащей демонами. Они крошили ее примерно таким же способ, которым Глиняные ранее расправились с одним Инферналом. Другие атаковали клинками ее лапы, разбивая изо всех сил тело ненастоящего дракона.

Колдун не мог поверить в то, что происходило. - Почему она не улетает?

- Потому что время ее колдовства почти закончилось, - заметил Крас с ясной печалью.

- Я не понимаю…

“Смотри. Это уже происходит.

Движения голема стали вялыми, это, несмотря на то, что повреждение, нанесенное его телу, должно было быть поверхностным в худшем случае. Каменному дракону удалось встряхнуть крыльями, освободившись от нескольких демонов, запустив их высоко в небо. Однако это усилие было последним.

- Крас что происходит?

- Она предназначалась, чтобы принести нас сюда по желанию той, по сравнению с которой она всего лишь тень. Но тени исчезают, Ронин, и ее задача выполнена. Мы должны быть благодарны, что ее хватило, чтобы нанести такой урон, который мы видели.

Несмотря на холодный тон его слов, глаза мага выражали намного более сильное сожаление. Ронин понял. Для Краса даже вид страданий этого изваяния его любимой королевы и супруги был невыносим.

Ненастоящий дракон мрачно заревел. Демоны теперь фактически покрывали все тело кроме головы. Левые лапы непокорно выпрямились, но правые не двигались.

- Это конец ... - начал Крас.

Тогда, без предупреждения, ложная Алекстраза наклонилась направо. Ее крыло с этой стороны, подвернулось. А ее левое поднялось вверх.

На полпути, вся жизнь исчезла. Глаза голема стали безжизненными.

И под давлением такого большого веса, правое крыло обрушилось. Демоны на статуе беспомощно цеплялись, когда создание королевы драконов опрокинулось… и раздавило каждого демона, все еще висящего на спине.

Грудь Краса раздулась с гордостью. - Каждый дюйм, достойный моей королевы, даже если это только ее тень!

В месте, где упала гигантская статуя, поднялась пыль. Пока они наблюдали, лапы и левое крыло присоединились к правым, разрушившись. Демоны воины разлетелись, когда огромные куски камня упали на них.

- И все-таки что теперь? - потребовал человек. Его надежды возросли с прибытием его товарищей, но если у них не было ни диска, ни этой магической конструкции в качестве награды за их усилия, тогда все их путешествие было впустую.

Следующие слова Краса не обрадовали его. - Что теперь, молодой Ронин? Мы сражаемся, как сражались и ждем. Мы ждем, когда моя подлинная королева сплотит мой вид и поведет их в бой. Душа Демона направляется туда, где она не будет, какое-то время, угрозой для них. Они должны будут действовать.

- А если они не будут? Если они будут колебаться слишком долго, как прежде?

Его прежний наставник наклонялся так близко, чтобы только колдун слышал его. - Тогда у Саргераса, наконец, появится возможность войти в Калимдор… и как только он войдет в наш мир, хозяин демонов перепишет десять тысяч лет истории.

В Источнике Вечности бушевала буря, черные воды бились в безумии. Волны выше дворца разбивались о берег. Воющий ветер подбрасывал разные обломки в воздух как смертельные снаряды.

Молния освещала движение группы от возвышающегося здания. Даже сама королева, сопровождаемая конечно ее служанками, путешествовала с ними, хотя она находилась в серебреном паланкине, который несли Стражники Скверны.

Маннорот следовал впереди, сопровождаемый Иллиданом и Капитаном Варо'теном. Несколько колдунов Высокорожденных и сатиров, эти две группы специально разделили одну от другой, следовали за ними следом, а позади них шел контингент дворцовой стражи. В конце этой процессии маршировали две шеренги демонических воинов более сотни в каждой.

Маннорот остановился на краю Источника, протянув вперед свои грубые руки и наслаждаясь хаосом в нем. С помощью "подарка" дарованного ему Саргерасом, Иллидан поражался игрой сил над и под обширной массой воды. Он ничего подобного не испытывал прежде, даже мощь лорда демонов не шла ни в какое сравнение с тем, что содержал священный Источник.

- Действительно, мы никогда не видели больше, чем тень его величия, - пробормотал он капитану.