- А вот теперь вперёд и в темпе!!! - я активировал грэм и Доспех Дарна одновременно и побежал вперёд, карем глаза отмечая, что все три десятка Стражей и полдюжины магов (ещё шестеро остались со щитоносцами, потому как почти опустошили себя во время зачистки коридора) безропотно потопали за мной. - Сможете закрыть разлом?! - на ходу прокричал я бегучему рядом незнакомому магу.
- Для этого мы здесь, - маг продемонстрировал мне свой посох, которым активно помогал себе в передвижении, и продолжил уже не так уверенно. - Но я никогда не сталкивался с подобным...
Понятно, как я и думал, пока в портал (он же разлом) продавливается Архидемон, закрыть его бородатые не смогут. Можно только дождаться пока тварь окажется по эту сторону разлома реальности и тогда... тогда уже нам всем станет не до разломов. До портала наша команда добралась практически без приключений, если не считать таковыми нападения немногих выживших в огне низших Бесплотных, от которых маги просто отмахивались посохами, уничтожая всполохами света из набалдашников. Хорошо всё же я сработал, качественно! Сказывается опыт демоноборчества, наработанный благодаря Джейку... ну и то, что среди прорвавшихся уродов не нашлось никого серьёзного, конечно. Одни низшие, с которыми даже обычный тренированный человек с обычным же мечом и простеньким амулетом может справится. Просто тупые и кровожадные животные.
- Ставим круг! - Казалид принялся раздавать команды, выстраивая подчинённых в два круга вокруг слегка разросшегося сгустка тьмы: первый круг образовали маги с неожиданно ярко засветившимися чистым белым светом при приближении к разлому посохами (даже древко засветилось!), а спины их прикрыли Стражи с киянками наготове. На молотах засветились руны. Я же просто ждал пока из портала появился хоть какая-то часть демона, чтобы вдарить по ней со всей дури. И часть эта не замедлила появиться - спустя примерно минуту с момента как наш отряд занял позиции и десять секунд после признания гномами своей неспособности закрыть разлом. Из черноты портала, больше похожего на рваную рану от зазубренного топора, исходящую тьмой вместо крови, появилось огромная башка, размерами где-то два на полтора метра: чёрная как сажа, украшенная двумя острыми изогнутыми рогами, красными глазами и зубастой пастью, в которой словно в печи горел огонь. И конечно, едва появившись, демон сразу пасть эту открыл и громко заревел... Гномам пришлось не легко - все они как один побледнели, обмякли, аура их сильно притухла, а у одного из магов, самого молодого, даже пошла носом кровь.
- Держаться, мать вашу! - я злобно зарычал, подражая демону... Аластор его зовут, кстати, Повелитель Злого Пламени - гад редкостный (медозообразный дух по сравнению с ним как медуза рядом с акулой!). Один из сильнейших владык в Нижнем мире. Что там говорил Кантор о Архидемонах и способах их убийства? А, вспомнил: 'Всего есть семнадцать Архидемонов, владык семнадцати доменов и легионов. Если тебе когда-нибудь представится шанс увидеть кого-то из них и ты не будешь к тому времени Высшим магом и Архимагом, то успей хотя бы сказать 'Мама', прежде чем сдохнуть в мучениях. Если же будешь Архимагом, то просто убегай'. Увы, последовать мудрому совету учителя я сейчас не могу... - Если он вылезет, то Седые горы станут филиалом Нижнего мира!
Я сделал шаг вперёд, приближаясь к голове на расстояние пары метров - взгляд пылающих ненавистью глаз остановился на мне, наплевав на грэм и всякую там невидимость. Молот мне в зад! Теперь и я почувствовал давление, словно меня ударили по голове мешком с подковами: это было нечто среднее между воздействием чужой ауры, эмпатии и просто... зла. Но в этот раз демону не повезло: я сделал ещё несколько шагов вперёд, вытянул руки вперёд, практически прикоснувшись ладонями к огромными глазам Аластора и активировал оба Копья сразу.
Полный боли рёв, сопровождавшийся очередным выбросом пламени и чистой Силы Огня из пасти, отбросил меня на несколько шагов назад и едва не повалил наземь (чего не скажешь о некоторых бородатых коротышках). Доспех Дарна виновато замерцал и погас, а грэм слегка деформировался, на нём появились прорехи, и серебро начало с руки сползать, отслаиваясь кусками. Молот мне... да какой молот, вашу мать?! Меня же сейчас прикончат! Какой-то паршивый демон! А ещё с сильнейшим из Тёмных богов воевать собрался, ничтожество! Я в немом ужасе смотрел как выжженные, выеденные моими заклятьями глаза Аластора начинают восстанавливаться - в глубине тёмных впадин глазниц появились две крохотные красные точки. Это был единственный шанс...
Но в бездну отчаяния я упасть не успел - в голове у меня вдруг всплыли слова учителя Ронгара, сказанные им в самом начале обучения. Слова о том, что Орден Аан призван спасти мир от разрушения, бороться со злом. Тогда я в мыслях учителя лишь высмеял, решив использовать Орден для своих целей. А теперь, похоже, готов разделить их идеалы... Я одним плавным движением извлёк меч из ножен, подошёл вплотную ко всё ещё слепой и вопящей голове, пролезшей на нашу сторону по уши, подловил момент и вонзил меч Духа в правую глазницу. Ну вот чего он полез сюда, а? Такая туша, что в портал не проходит, а туда же - сидел бы лучше дома и суккубов щупал что ли, здоровье берег.
Демон опять заревел, но в этот раз это был просто громкий крик, без всякого пламени. Продолжая удерживать меч двумя руками, я заворожено следил как тот сначала засветился чистым солнечным светом (я ничего не делал, точно!), стал прозрачным, практически невидимым, а затем этот свет перешёл во врага. Череп Аластора в ответ засветился словно новогодний бумажный фонарь, в который поместили свечу и отправили в небо, а затем начиная от лезвия меча по кости глазницы вверх прошла крохотная трещина, едва заметная. Но этого хватило, чтобы демон дёрнулся в испуге, скривил рож и в панике убрался обратно в свой домен, позабыв обо всём. Видимо, умирать не хотят даже демоны, хотя я сомневаюсь, что мой меч смог бы его уничтожить. Хорошо, что хватило лишь трещины - в руке я держал полностью опустошённый меч Духа (хотя ряд ли здесь сыграла роль моя жизненная сила, против силы демона это ничто), который при взгляде из Астрала выглядеть стал очень странно. Подобную ауру я видел лишь у Реликвий богов! Но как такое возможно?! Гномы наверняка должны знать!
- Печать! - успел лишь скомандовать я, прежде чем рухнуть на пол и отрубиться от усталости. За разлом я не волновался - гномы явно знали толк в борьбе с Тьмой и разломами, раз уж смогли создать такой меч, хотя и без мастеров Ордена здесь явно не обошлось и поработали они на славу, иначе бы бородатые не смотрели на меч Духа с таким удивлением и восторгом.
Очнулся я уже в постели и помог мне в этом Джейк, который громко всхрапнул, сидя в кресле возле моей кровати. Да уж, дали боги ученичка (ага, разве ж от богов мне чего хорошего может перепасть, если в них не верю?!)! Хотя тут я погорячился... ведь не по гулящим девкам же парень пошёл, а ждал у постели учителя его пробуждения, волновался! Или не врут легенды и у гномов бабы бородатые, отпугивающие юных ученичков? Хм...
- Эй! - вопрос с учеником я решил прояснить сразу... не насчёт гномих, конечно. Нужно как-то уговорить парня остаться у коротышек на некоторое время. Только как это сделать? На что бы я сам повёлся?.. Знаю! - Подъём!
Как и ожидалось, от моего рёва Джейк мгновенно проснулся, взбодрился, вскочил на ноги и вытер рукавом слюни в углу рта. Красавец... Глаза у ученика были ошалевшие, мутные спросонья, но постепенно прояснялись и наполнялись радостью.
- Учитель! - парень собрался было рвануть ко мне с явным намерением обнять, но на полпути одумался и просто подошёл к кровати, где принялся меня внимательно изучать. - Вы в порядке?
- В полном, - я сдвинулся к изголовью кровати и опёрся о него, подбив подушку под спину, чтобы сидеть было удобнее. - Даже восстановиться успел. Сколько я проспал?
- Почти сутки!
- Тогда понятно, - я ещё раз прошёлся внутренним зрением по своим же внутренним органам и энергокаркасу, полюбовался на ядро, весело вертящиеся вокруг него мелкие сателлиты Стихий и один впятеро более крупный - сателлит Бездны. - Нам нужно поговорить, - резко сменил тему я. - Через пару часов я оправляюсь в Валор, - Джейк насторожился. - А ты останешься здесь.
