Софка довольна, что сейчасбудут петь. Она вскакивает с места и начинает предлагать, что петь.

Нужно такое, чтобы все знали, что-нибудь цыганское: «Милая», или «Ночи», или «Месяц плывет», — это наверное все знают, — да, да, это лучше всего!

И все поют. Немного нестройно, но зато все уверены, что петь следует, и потому [ чувствуют удовлетворение.] довольны.

Тучный генерал [ особенно] усердно выводит басовые ноты и качается в такт, хотя ине знает, что поют.

Актер принимает позы, прижимает для чего-то руку с большим бирюзовым перстнем к полосатой жилетке и косится на дам. Полковник Иванов изящно дирижирует бутылкой.

[ Приехавшая раньше] Сидящая поодаль компания, приехавшая раньше,состоящая почти из одних барышень и дам, чопорно поджимается и спешит уехать.

— Итак, Софочка, вы не хотите нам рассказать, отчего вы убежали из института? — спрашивает генерал.

Софка смеется, ее тоненький нос морщится, [ и] глаза лукавощурятся… [ от лукавства.]

— Вам очень хочется знать? Мама не любит, когда я рассказываю, да и ничего нет тут интересного. Ну, ушла потому, что мне там тесно [ было и меня притесняли], а я люблю свободу!

И Софка, очень довольная [ своей] последней фразой, которую она часто слышит от мамы, старается скореезамять [ этот] неприятный для ее самолюбия разговор.

— Петр Петрович, продекламируйте нам что-нибудь, пожалуйста! — говорит она актеру и теребит его за рукав. — Ну — пожалуйста!

[ Рассказы тоже входят в репертуар веселья, и Софка это знает.— ]

Все просят.

Актер становится в позу. [ Мария Ивановна] Мамавнезапно проникается своими материнскими обязанностями и указыва[ я] етглазами на Софку, прос[ ит] я [19]этим выбрать для рассказачто-нибудь менее пикантное. [ из его рассказов.]

Актер ищет чего-то в пространстве и вдруг разражается чем-то очень непонятным и возвышенным. Он то кричит и разводит руками, то говорит совсем шепотом. Потом, видя, что всем скучно и что Адель Карловна [ даже уединилась с одним из поклонников и] и один из ее поклонниковзавел[ а] исвой разговор, он [ быстро оканчивает и] начинает [ нечто более игривое] читать что-то другое,в стихах. Все смеются, и Софка тоже, хотя [ плохо] непонимает, что тут собственно смешно.

Потом все опять пьют и [ снова оживляются] и снова пьют и без конца хохочут.Адель Карловн[ а] е[ хочет] приходит охотавзлезть на высокий серый камень. Она подымается по горке, цепляется за кустарники руками, путается в амазонке и наконец сердитокричит вниз:

— Господа, какие вы невежи и лентяи, — помогите же мне!

Господа помогают.

[ Раздается хохот, визг. Особенно старается полковник Иванов.

Пока продолжается эта занимательная игра, Марья Ивановна] А в это время мамастарается овладеть князьком. [ Он сумрачно с] Сотяжелевшей от вина головой сидит онниже ее на пригорке, охватив колена руками, и мрачно глядит исподлобья.

Лицо [ ее слегка порозовело, омертвевшие очертания лица оживились. Она изредка кладет свои длинные пальцы, унизанные кольцами, на руку князя и наклоняясь что-то убедительно говорит ему.] мамы розово,глаза глубокие, страстные устремлены на [ хорошенькое лицо] князя…

— Поймите, нужно пользоваться жизнью пока живем, брать все, [ все] что она может дать… [ — и любить как можно больше, как можно сильнее. — В этом только счастие, в этом весь смысл жизни, только в этом, поверьте,] — слышится Софке ее тягучий страстный шепот.

[ Ее мать] Всем красивым молодым людям ее матьговорит всегда одно и то же [ самое], и Софке почему-тоэто кажется [20]верхом изящества. Ей хотелось бы [ как и во всем] и в этом [ подражать] походить намам[ е] у,но почему-то совестно.

[ Генерал отяжелел и осовел от вина. Адель Карловна легкомысленно занялась корнетами и забыла о нем. Ему завидно, он сердится, брюзжит и собирается уезжать.

Настроение Софки тоже изменилось. Стало не то что грустно, а просто нашло какое-то недоумение на нее — и сковало ее.]

Месяц скры[ л] ваетсяза каменную стену утеса. Речка продолжа[ ла] етшуметь, но ее уже не [ было] видно [ больше], и легкий, [ нежный] свежийветерок [ задул] [21] подуваетиз ущелья. [ — Зато] На темн[ ом] еющемнебе [ начали выступать] одна за другой показываютсяяркие [ южные] звезды.

[ Адель Карловна теперь дразнила корнета, все собрались возле нее, и она громко хохотала.

Генерал пыхтел, сердился и, наконец, подозвал свой фаэтон тройкой и уехал, ни с кем не простившись.

Князек снова пил, и опять все чему-то смеялись и говорили вздор.]

Делать теперь ужерешительно [ было] нечего. Все переделали, и все успело наскучить. Пили, пели, врали глупости, ели шашлык и опять пили, и все это надоело, и потому [ стали] порасобираться.

[ Из] Втемнот[ ы] еразд[ авалось] аетсяржанье лошадей; проводники, лошади, всадники — все [ смешалось] мешаетсяв темн[ ый] уюдвижущ[ ийся] уюся[ клубок] массу.

[ Не узнавали друг друга, отыскивали лошадей. Адель Карловну общими [22]] усилиями усаживали на лошадь, и опять поднялся гам. Не узнают друг друга, отыскивают лошадей… Шум, визг, сердитые голоса…

[ Софка отыскала свою маленькую гнедую лошадку под красным бархатным седлом.] — Князь держ[ ал] ит[ ее] Софкинулошадь под уздцы [ и, что-то нежно бормоча про себя, обнимал ее за шею и, прижимаясь к ней], нежно цел[ овал] уетее в ноздри и голову и что-то бормочет.Лошадь смирно сто[ яла] ит[ под этими ласками] и только изредка переступа[ ла] етс ноги на ногу.

— Позвольте, — и человек в длинной черкеске [ подошел к] вырастает из земли передСофк[ е] ой.

И прежде чем она успе[ ла] ваетопомниться, он ловко [ схватил] хватаетее на руки, [ посадил] сажаетна лошадь, и в ту же минуту она [ почувствовала] чувствует,как его усатоелицо [ близко придвинулось к ней] касается ее лицаи какон [ грубо поцеловал] целуетее прямо в губы. [ Она только удивилась, так внезапно это произошло, и не могла] Происходит это так внезапно, что она не можетпонять, действительно ли это [ было], или ей показалось только. Неприятное брезгливоечувство [ брезгливости поднялось в ней, ей] овладевает ею,хо[ телось] чется ейударить [ его] нахалахлыстом, но его уже [ не было] нет возле,и она не зна[ ла] ет,кто он.

А князь все цел[ овал] уетлошадь, целует без конца, и[ а] черные силуэты всадников уже переезжа[ ли] ютречку.

— Князь, пора! где вы, князь? Едемте! — [ звала Марья Ивановна, забывая теперь совершенно о существовании Софки.] зовет [23] мама.

— Марья Ивановна, я ревную, что это в самом деле? [ вы] Всё князь да князь! — Князь, голубчик, не откликайтесь!

— Что же, давайте перегоняться!