5 мая 2022 года. 8 часов утра.

Мурманск – аэродром «Норильск Старый», база «Норильск Старая»

К двери видавшего виды военного вертолета с кабиной, необычно вынесенной вперед, по заснеженному полю шли четверо. Двое их них явно были потертыми в кабинетных и макетных сражениях штабными вояками, причем, судя по обмундированию, из разных армий. Куда более отрадную картину, чем они представляла молодая женщина лет тридцати пяти, чье округлое темнобровое лицо, крашенные в темный каштан волосы до плеч и невысокая, но крепкая фигурка «с формами», затянутая под распахнутой цигейковой шубкой в маленькое черное платье из джерси, свидетельствовали о крепких славяно-татарских корнях. Молодой стройный мулат в пушистом мохеровом пальто и белом смокинге, едва ли не трепетно поддерживающий ее под локоток, шествовал чуть косолапой походкой бывалого капоэйриста, поглядывая вокруг с несколько рассеянной мечтательностью, выдающей признанного старожила Силиконовой Долины.

У самой двери один из военных галантно поклонился, пропуская женщину вперед.

– Только после вас, – сказала та, отдав поклон.

Оба военных, с некоторым недоумением пожав плечами, поднялись внутрь и неторопливо загрузились.

Дальнейшая беседа между обоими штатскими велась быстро, негромко и на совершенно невообразимом диалекте, распространенном в диких районах бразильской сельвы.

– Ты сошла с ума. Эти эсэнгешные солдафоны захватят самые безопасные места в своей старой жестянке.

– А мы узнаем, какие именно. Зато вот увидишь, с наших собственных будет самый лучший обзор.

– Не забывай, что я должен тебя охранять.

– С этим вопросом лучше обратиться к вон тем, по другую сторону бытия, – девушка показала вздернутым подбородком куда-то вперед. – В их присутствии из тебя бодигард – что из индюшки балерина Большого театра. Сегодня ты моя самая длинная счетная линейка в мире – и ничего помимо. Даже не спорь.

– Льюуда-Мила!

– Жоржиу!

– Эй, молодые люди, вы скоро? – донесся из открытой двери бас одного из военных. – Пилот вон говорит, что они страсть как пунктуальны.

– Без нас всё равно не начнут, – махнула рукой девушка, забираясь внутрь. Вслед за ней вспрыгнул мулат, плотно закрыв за собой выгнутую дверь.

Вертолет, треща лопастями, поднялся вверх и поплыл в солнечном, морозном небе, как огромный стрекозел.

– Вот, смотри, птаха тропическая, это наша тундра, – азартно говорила Людмила, прислонясь всем носиком к обзорному стеклу. – Сады камня и льда, эфемерных цветов и ягеля. Ой, гляди, олешки дикие! Знаешь, местные скотоводы жалуются, что их домашняя скотина тоже соблазняется погулять на просторе, а потом фиг ее вернешь, это ж один и тот же биологический вид. А карликовые березы, гляди, Жоржик, это ведь полная икебана!

– Мне отсюда мелко, – ответил мулат, слегка затрудняясь русским языком. – Не вижу, чего тут обаятельного.

– Знаешь, когда меня посылали к саудовцам… Там ведь благодаря былым нефтяным деньгам вся земля – роскошный сад. Так один мудрый старец посадил меня на полдня у границы этого сада и голых песков: многие из арабов проводят там выходной, причем целыми семьями толкутся. И говорит: «Ты слыхала пословицу о том, что красота пустыни – в глазах смотрящего? Вот и смотри, покуда не поймешь ее сердцем».

– Поняла?

– Ага, – смеется Людмила, мотая головой и затыкая уши от вертолетного шума. – Когда сюда вернулась.

– Подлетаем к самому дерьму! – крикнул пилот, поворачиваясь к пассажирам. – Принять альгинат, нацепить угольные фильтры, беруши и черные очки. Не спутайте, что куда вздеть, Людочка.

– Да знаю я, – отмахнулась она, неторопливо производя требуемые действия, – это вы все новички, а мне уж раз двадцать сия радость выпадала.

– А почему вайпов такие пустяки на месте удерживают, Люда-Мила? – спросил Жоржиу. – Это же просто неприятно, кроме больших рентгенов.

– Людям – да, но у вампиров слух тончайший, лучше, чем у собаки или волка, обоняние изысканное, чувствительность к жесткому излучению, кстати, такая, что доза лишь втрое сверх допустимой для человека сразу превращает их в деревяшку; а глаза от яркого света вообще выгорают напрочь суток через пять или шесть. Последним свойством люди широко пользовались на допросах, – сухо объясняет Людмила.

– Караул, ныряем! – скомандовал пилот. – Застегнуть привязные ремни!

И гигантское крылатое насекомое круто уходит в самую гущу нестерпимого света, невидимого шума и зловония.

Через десять минут четверка пассажиров высадилась на небольшую площадку, покрытую серым шлаком, и двинулась по ней к домикам на краю аэродрома, щуря глаза, чихая, кашляя, почесывая за зудящими ушами и отфыркиваясь. Молодежь запахнула свои пальтишки, старшие зябко поводили плечами, обтянутыми сукном.

– Теперь слушайте меня, господа наблюдатели, – негромко проговорила девушка. – Инструктаж с вами проводили стандартный, как я поняла. Что дезактивируемся и вообще моемся только по прибытии в Мурманск, вы знаете: фон даже тут внизу превышает допустимую норму в полтора раза, так что сейчас мы принимаем на грудь солидную дозу. Пилоту хорошо, он за свинцовым панцирем спрятался. Не показывать здешним свою кровь – это тоже ясно: реакция у них на нее, как у акул. Возможен нервный срыв с вытекающими последствиями. Из вас самих. Далее: они, прямо как собаки, терпеть не могут ароматов страха и подлости, даже глубоко запрятанных в подсознание. Этакие Полиграф Полиграфычи.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.