Гном тут же сник и понуро взглянул на меня исподлобья.

   - Что ты предлагаешь ?

   ***

    Кристалл скрытого наблюдения, объект номер 02, запись номер 265.

   - Спасенную столицу и мои пять тысяч золотых может оставить себе, прощаю. - продолжил излагать человек. - Задержишь старейшину того, который перевозку этого яйца организовал, допросишь. Думаю, он мно-огое расскажет. Хотя что-то мне подсказывает, что его попросту в столице нет уже - уехал, не дожидаясь взрыва.

   Тан второго хирда нахмурился и нехотя кивнул, признавая правоту суждений.

   - Так что монополию мне организуешь - заслужил. С торговцами пошушукайся, уговори их, расскажи, какой король Демон весь из себя хороший. Пришлешь гонца как закончишь формальности. А нам пора. Дела, дела... - новоявленный союзник гномов полез в карман.

   - Как, мы уже уходим ? Жаль, мне так эти бородулечки понравились. - взгрустнул Блад, явно желая поглумиться напоследок.

   Подчиненные Марва заиграли желваками, недобро переглядываясь.

   - А еще я слышал. - вампир ехидно ухмыльнулся. - Что женщины гномов ноги топором бреют. Спросите почему ? А их ножницы не берут. Поэтому большинство - не бреют вообще !

   Мон с коллегами злобно запыхтели и принялись засучивать рукава, явно замышляя что-то нехорошее.

   - И борода у ваших женщин... - продолжил развлекаться носферату. - ...растет везде, где только можно. Я вот проверить хотел, а там они тоже косички заплетают ?

   - Бей его ! - не выдержал Мон, первым срываясь с места. Разведгруппа бросилась вслед за мной.

   Хлопок ! И разъяренных коротышек ослепила яркая вспышка.

   - Что за ?! - оглядываясь, произнес Мон. - Куда они подевались ?!

   Марв глубоко вздохнул, и потер переносицу двумя пальцами.

   - К чертям все. От этого безумца и не такого ожидать можно. Давайте приступим к работе, надо многое успеть. Наконец-то появился шанс прищучить мерзавца Рауля.

   - Да, тан ! - вытянулись во фрунт гномы.

   ***

   Димитрий.

   Весело хохоча, мы вывалились во двор замка, напугав проходившего мимо крестьянина.

   - Лица, вы видели их лица ? - заливался Блад.

   - Как маленький ребенок, ей богу. - старался спрятать улыбку друид.

   - Ладно, пора приступать к делу. - отсмеявшись, я принялся отдавать команды. - Найдите мне Ирвана и Пирра с Ранмиром. Будем монополию реализовывать.

   - Дэймон. - обратился ко мне Макс серьезным тоном. - Спасибо. Если бы не ты...

   - Ни черта бы с тобой не было ! - отмахнулся я. - Учитель так на вшивость проверяет.

   - Правда ?

   - Нет конечно. - я глумливо ухмыльнулся в ответ, развернувшись, и направляясь к замку. - Верь в свои силы и все получится.

   - Необычный он все же. - раздалось в спину хмыканье друида.

   - Необычный. - согласился с ним вампир. - И это здорово !

   Макс, вздохнув, нагнал меня, и занял свое место за левым плечом, как раньше, когда они шагали вслед за мной вместе с Сеном.

   - Знакомые меняются, друзья остаются. Все просто. А в этом мире, где опасность подстерегает на каждом шагу, дружба обретает еще более глубокий смысл. - задумчиво произнес компаньон.

   - Кстати, по поводу этого мира. - вспомнил я. - Давай в наш сгоняем. Вещей прикупим, ученых проведаем. Отмычки гильдии воров обещанные надо дораздать, и по мелочам. Лавку торговую наполнить товарами, у нас же свой бизнес пошивочный в городе. Только коменданта замка сначала найдем, посмотрим, что тут без нас творится.

   Ирвана мы нашли в одной из комнат на первом этаже - управляющий с грозным видом что-то втолковывал группе прислуги.

   - К его возвращению все должно быть идеально ! - продолжал втолковывать комендант замка, не замечая нашего приближения.

   - Идеально что ? - тенью вырастая за его спиной, вкрадчиво поинтересовался я.

   Все испуганно вздрогнули и потупили взор.

   - Ох, сир... - разворачиваясь, промямлил Ирван. - Вы уже прибыли обратно. А мы тут...

   - Плюшками балуемся. - подсказал я.

   - Да-да ! Плюшками. - пятясь, согласился управляющий. - Обсуждаем, что испечь к вашему возвращению...

   - И праздничное меню. - пытаясь спасти коменданта замка, добавил один из слуг.

   - Что ? - я удивленно поднял одну бровь. - Праздничное меню ?!

   Ирван, плюнув на приличия, бросился наутек, на ходу крикнув :

   - Кто проколется - убью !

   Прислуга начала насмешливо переглядываться. Такой угрозы они явно не опасались.

   - Итак, кто объяснит мне, что здесь происходит ? - нахмурился я.

   - Нет, не убью. - на мгновение высунулся из-за поворота управляющий. - Со службы уволю и из замка выгоню. - и, пригрозив на прощание пальцем, исчез.

   Слуги тут же сделали каменные лица и, фальшиво насвистывая, принялись разбредаться в стороны, делая вид, что они не при делах.

   - Никто меня не уважает. - пожаловался я Максу. - И не любит.

   Тот лишь хохотнул в ответ, явно не оценив моих страданий. Бесчувственная скотина.

   - Ладно, они сами виноваты. Пусть теперь без меня справляются. Поехали в наш мир.

   - Да-да ! - внезапно оживился Каин. - Мне тоже кое-что прикупить надо будет.

   - Тебе то что ? - удивился я. - И зачем ?

   - Не твое дело. - взбрыкнул внутренний собеседник. - Надо значит надо. Увидишь.

   - Никто меня не любит. - снова вздохнул я. - И не уважает. - и, заинтригованный таким поведением сожителя, поплелся искать Блада, чтобы оповестить о своем отъезде.

Глава 6. Сильный, но легкий.

   Димитрий, в Замке.

   Вернулись мы с Максом уставшие и выжатые, как лимон, но довольные. Поход в наш мир удался. Финансы, честно украденные у ЧОП "Гранит" позволяли развернуться во всю ширь королевской души. Без подарков не остался никто.

   Друид получил энциклопедию флоры и набор семян экзотичных растений, среди которых были и хищные; Блад - кошерный черный плащ с алым подбоем и книжку про вампиров; Ирван, переставший скрываться и строить коварные замыслы, получил обещанную бутафорию : резиновых пауков и змей, реалистичные черепа со светящимися в темноте глазами, баллончик с краской, стилизованной под ржавчину и прочее подобное для устрашения пленников в тюрьме.

   - Такими темпами наш темница превратится в истинное узилище темного властелина. - обрадовано потер руки управляющий.

   - А вот учебники по управлению и психологии масс - не получишь до тех пор, пока не сознаешься, что вы там для меня готовили. - я шлепнул его по рукам, отгоняя от стопки книг.

   Комендант замка обиженно надул губы, но не прокололся.

   - Всему свое время, сир. - слегка поклонился он. - Все будет в лучшем виде.

   - Этого то я и боюсь. - пришлось грустно вздохнуть. - Понятия "в лучшем виде" у нас немного отличаются. Надеюсь это не еще одна задумка о том, кого бы мне подложить в постель. А то кто тебя знает. Мальчика на этот раз пошлешь, или козу или корову.

   Стоящий рядом Макс заржал, а Ирван смущенно потупился. Все, приплыли. Кажется такие бредовые мысли действительно витали в его голове.

   Слуги получили различные мелочи вроде бытовой химии для уборки и прочих вещей по хозяйству. Особое восхищение вызвала большая катушка тонкой бельевой веревки. Единственные аналоги, как оказалось, производились эльфами, да и те были растительного происхождения - нечто вроде лиан. Промышленность этого мира об искусственных химических волокнах и не помышляла, так что веревка такой толщины и такой прочности ценилась очень высоко.

   Также каждому из слуг был дарован подарок лично от короля. Прекрасной половине - изящные серебряные (а на деле хромированные) кулоны в виде сердечка, сильной половине - их менее изысканный аналог, навроде военного жетона армии США. Каждая вещь была покрыта замысловатой вязью, в центре которой вырисовывалась руна, отдаленно похожая на букву Д.