– Если все сделали после просмотра такой же вывод, как я, то будем принимать меры. А именно – увеличим нагрузку в два раза.

Ребята переглянулись

– Как это – в два раза?! – голосом слоненка из известного мультика переспросил Бакин, хлопая по-девчоночьи длинными ресницами.

– Очень просто, – объяснил я. – Вместо одной у нас будет по две тренировки в день.

Они замолчали. Было слышно, как в коридоре работает шваброй уборщица.

– Это типа шутка? – наконец спросил Кисляк.

– А мы только что юмористическое шоу посмотрели, – я кивнул на экран ноутбука, где застыл финальный кадр матча. – Для тех, кто не хочет в «Камеди-клаб»: жду вас сегодня в двадцать два ноль-ноль.

Они встревоженно зашумели. Именно такой реакции я и ожидал.

– Каждый решает для себя, – добавил я, вставая со скрипучей скамейки. – Выбирайте: либо дворовый хоккей, для которого вы уже достаточно хороши и никаких усилий предпринимать не нужно, либо «молодежка», к которой, как мне казалось, вы стремитесь…

И, не ожидая ответа, я вышел из раздевалки.

Они явились все. В полном составе. Даже Дима Щукин, который, как мне было известно, серьезно занимался математикой и, в отличие от брата, так и не определил еще собственные приоритеты. Они пришли все и вкалывали так, словно не устали за длинный день и это была только первая тренировка.

Я сразу поверил в этих ребят, но именно теперь исчезли последние сомнения. У них действительно есть цель, а это самое главное. Не одаренность, не везение, а именно наличие четко поставленной цели помогает добиться того, чего хочешь. С этими ребятами можно работать.

Тренировки продолжались, как и сказал тренер, ребята работали с удвоенной силой.

Правда, отец до сих пор ворчал. «Какой, мол, в этом прок, когда ты все равно не вылезаешь со скамьи запасных. Ты что, сидеть там тренируешься?»

Но Семен старался обращать на это не слишком много внимания. Как говорят друзья-англичане, «diligence is the mother of gооd fortune»[5], или по-нашему: «терпение да труд всё перетрут». К тому же отец подкинул ему одну действительно интересную идейку…

– Живее, Бакин! Живее! Ты что, спишь там? – гнал на тренировке Макеев.

Двигаться было неудобно и тяжело, а разгон давался воистину адскими усилиями, но Семен все же попытался ускориться, в результате чего шлепнулся на лед и проехался по нему пузом.

Тренер подъехал поближе, подозрительно оглядывая его.

– Что это с тобой, Бакин?

– Ничего, – Семен поспешно отвел взгляд.

– А подними-ка, пожалуйста, майку, – попросил Сергей Петрович еще более подозрительно.

– Зачем? – голос сорвался на странный фальцет.

– Посмотреть надо! Что там у тебя?! – рявкнул он.

Бакин неохотно поднял майку, под которой находился первый из свитеров.

Ребята, с радостью бросив выполнение упражнений, глазели на него.

– А дальше? – спросил Макеев.

– Дальше – еще свитер, – Семен со вздохом продемонстрировал шерстяной свитер с оленями.

– М-да… – тренер покачал головой и поправил кепку. – И сколько же их у тебя там?

– Три…

Ребята рассмеялись.

– Зачем? – удивился Макеев.

– Он худеет! – засмеялся Кислый. – Чтобы девочкам нравиться!

– А вот и нет! – Семен покраснел, досадуя на себя за это. – Я хотел, ну… как Патрик Руа… Он всегда носил под формой много одежды. Чем шире вратарь, тем его сложнее пробить… А что вы смеетесь?!

Парни из команды действительно хохотали как безумные.

– И откуда ты почерпнул такие знания? – осторожно осведомился Макеев.

– Из Интернета! – Бакин моргнул. После той газеты и тренировки с яйцами, которую устроил отец, Семен решил, что и вправду можно почерпнуть что-то полезное из опыта знаменитого канадского вратаря.

– А ты знаешь, что Патрик Руа еще со штангами разговаривал? В этом ты тоже с него брать пример собрался?

– Как со штангами?..

В статье, на которую наткнулся Семен, про такое не было ни слова.

– По-английски! Как у тебя с английским? – Макеев улыбнулся. – Ладно, иди переодеваться. Переоденешься – возвращайся, а остальные продолжают!

Семен тяжело вздохнул. Ну вот, опять посмешищем стал, а ведь хотел же как лучше!

И вот пришло время представить еще одного игрока команды «Медведей». Впервые я вычитал его имя в бумагах команды, посмотрел статистику, свидетельствующую о его положительной эффективности, и решил разведать обстановку, почему ушел этот парень и можно ли его вернуть.

– Кто такой Антон Антипов? – прямо спросил я у Романенко, когда мы вечером пили чай в захламленной тренерской.

Этот вопрос произвел неожиданный эффект. Романенко подавился, а затем едва не вылил только что заваренный кипяток себе на штаны.

– А что ты спрашиваешь? – набычился он, немного придя в себя. Даже волосы возмущенно приподнялись, как у приготовившегося к нападению ежика.

– Вроде неплохой парнишка, перспективный. – Я спокойно отхлебнул глоток чая.

– Неплохой-то неплохой, только непростой, сам себе на уме. И безответственный! – Романенко рубанул ладонью воздух словно бы в подтверждение собственных слов.

– Приведи пример! – потребовал я. Терпеть не могу голословные обвинения.

– Вот пожалуйста! – Второй тренер довольно улыбнулся. – Он на матч со «Стальными львами» не пришел. Без предупреждения. И как раз после этого вообще на тренировки ходить перестал. Наверное, ему надоело. В общем, дохлый номер, Сергей Петрович, забудь.

Но забыть было не так просто, тем более что мнение Романенко не являлось для меня определяющим. Хотелось самому посмотреть на этого Антипова. И для этого я выписал из его личного дела адрес и отправился в жилую многоэтажку.

Выйдя из обычного лифта системы движущаяся скоростная коробка, я оказался на совершенно безликой площадке с четырьмя типовыми дверями, отыскал нужную квартиру и позвонил.

Дверь открылась, и на пороге возникла девушка. Тоненькая, в какой-то светлой кофте и летящей, в пол, юбке. Лицо простое, тонкое, без всей этой косметики, которой так любят уродовать себя современные девушки.

– Вы к кому? – Она подняла на меня серые серьезные глаза.

С первого взгляда я решил, что ей лет двадцать, но всмотревшись, понял, что больше. Не бывает у двадцатилетних таких мудрых глаз!

– Я к Антону Антипову, – мне почему-то потребовалось прокашляться. – Можно его увидеть?

– Его сейчас нет дома. – Она оглядела меня с любопытством, пытаясь догадаться, кто стоит перед ней.

Я увидел себя словно со стороны: невысокий, еще далеко не старый, на вид чуть за тридцать, мужчина в обычной черной кепке и дешевой куртке. Не определишь ни возраста, ни рода занятий.

– Макеев Сергей Петрович, новый тренер «Медведей», – поспешно представился я и зачем-то ляпнул: – Команда такая.

Она улыбнулась:

– Знаю. Я мама Антона. Можете звать меня Юлей… Только вот что я хочу сказать вам, Сергей Петрович, Антон в команду не вернется, это точно.

Я дождался его во дворе. Симпатичный парень с открытым, честным лицом. Непохож на злостного хулигана или раздолбая, способного подвести свою команду. Разговор оказался коротким: Антон полностью подтвердил слова Юли, отказавшись возвращаться, едва только услышал, что Романенко по-прежнему тренирует. Уже не сомневаюсь, что у них что-то личное. Но какое противостояние может быть у мальчишки и взрослого мужика, профессионала в своем деле?.. Романенко все больше меня разочаровывает.

Но Юля… интересно, она так молода, а нее уже взрослый сын. Увижу ли я ее снова? Навряд ли…

Вопрос о том, что произошло с Антоном Антиповым, я задал и своим ребятам.

– Ушел и ушел, – пожал плечами Кисляк.

– Он как-то на игру не явился, а потом и вовсе пропал, – добавил Егор Щукин.