Летом 1949 года Трудовые партии Севера и Юга слились в единую Трудовую партию Кореи. Ким стал ее председателем. Но ситуация приняла угрожающий для него оборот. Множество коммунистов перебрались с Юга на Север, и местная фракция стала пользоваться очень серьезным влиянием. Ее члены ориентировались на Пак Хон Ёна, который стал вице-председателем ТПСК, и рассчитывали со временем отодвинуть Кима от управления страной.

В довершение к сильному напряжению от внутрипартийной борьбы Ким пережил еще и две личные трагедии. В 1947 году нелепо погиб маленький Пон Ир: утонул, купаясь в пруду во дворе дома. А через два года в возрасте всего лишь 31 года умерла Ким Чен Сук. (По некоторым данным, причиной стала внематочная беременность.) Незадолго до смерти, уже в Пхеньяне, она родила третьего ребенка, дочку Ген Хи.

Ким замкнулся в себе и мучительно переживал смерть любимой жены. «Я и сейчас постоянно вспоминаю Чен Сук, — напишет он через 40 с лишним лет. — Хотя она несколько лет ходила в национальной одежде, почему-то она вспоминается не в ней, а больше в военной форме. И чаще всего вспоминается тот образ, когда она пришла ко мне вся посиневшая от холода после того, как высушила мою одежду на своем теле. И когда перед моим мысленным взором встает тот образ, я и сейчас чувствую острую боль в сердце»²².

Если на Севере политическая борьба носила в основном подковерный характер, то на Юге она протекала настолько открыто и бурно, что едва не вылилась в гражданскую войну. Американцы высадились в Южной Корее лишь 8 сентября 1945 года, три недели спустя после капитуляции японцев. Причем солдаты отправлялись туда с большой неохотой. Армейский анекдот гласил, что у военнослужащего США три напасти — диарея, гонорея и Корея.

Возглавил американские войска на Юге генерал Джон Ходж, который был неплохим военным, но никудышным администратором и абсолютно не разбирался в корейских реалиях. Как-то он обронил фразу, что, мол, все эти япошки и корейцы «сделаны из одного теста — котов»²³. Слово cat может означать «проститутка», и генерал имел в виду именно это. Ходж не доверял никому из корейцев, подозревая их либо в прояпонских, либо в коммунистических симпатиях.

Первым делом американская военная администрация запретила созданные на местах снизу народные комитеты. А 16 сентября на самолете из США в Сеул прибыл человек, которого они выдвинули в лидеры Юга.

Ли Сын Ман (1875–1965). Выходец из знатной семьи, Ли в еще юном возрасте принял участие в национально-освободительном движении, за что был брошен в тюрьму на несколько лет. В начале XX века он эмигрировал в США, где провел большую часть жизни и получил образование, став доктором философии. С начала оккупации Японией Кореи он вновь начинает принимать участие в национально-освободительном движении. С 1919 по 1925 год он занимает пост главы эмигрантского Шанхайского временного правительства. Деятельность Ли в этот период заключалась в основном в попытках добиться от великих держав, и прежде всего США, признания за Кореей права на независимость.

Ли был христианским активистом, поклонником англо-саксонской модели развития государства и яростным антикоммунистом. Последний факт в сочетании с высоким статусом в национально-освободительном движении и предопределил то, что американская администрация сделала ставку именно на него. По характеру семидесятилетний политик отличался крайним упрямством, тщеславием и авторитарностью. Себя считал мессией, призванным спасти Корею и освободить ее от бациллы коммунизма.

С самого начала Ли Сын Ман не скрывал своего желания видеть на Юге сепаратное корейское государство. Такой взгляд отнюдь не разделяли большинство корейцев. К тому же на Юге были традиционно сильны левые силы, оказавшие ожесточенное сопротивление новому режиму. Забастовки, народные бунты, политические убийства и репрессии постоянно сотрясали страну. Особенно мощная волна недовольства поднялась в 1948 году, после принятия ООН с подачи американцев решения о проведении сепаратных выборов на Юге. Повсюду прошли массовые демонстрации протеста. А на острове Чечжу вспыхнуло народное восстание, которое власти не могли подавить в течение двух лет.

Против сепаратных выборов и образования отдельного государства на Юге сложилась разношерстная лево-правая коалиция. Ее лидеры весной 1948 года отправились в Пхеньян, где по инициативе Ким Ир Сена была созвана конференция политических сил Севера и Юга. В ней приняли участие и такие известные правые политики Юга, как Ким По Сик и Ким Гу. Они были с помпой приняты Ким Ир Сеном, который устроил в их честь парад. Правда, Ким Гу не понравилось, что демонстранты несут большой портрет Сталина и кричат: «Да здравствует товарищ Сталин и СССР!»

Встреча продолжилась неформальным общением во время пикника на острове Сук в черте Пхеньяна, где Ким угощал гостей филе из пеленгаса и удивил их своим умением отлично плавать. Северокорейские авторы утверждают, что старый антикоммунист Ким Гу был настолько очарован им и успехами в строительстве новой жизни на Севере, что решил подарить ему свою главную реликвию — печать корейского правительства в изгнании.

Совещание единогласно потребовало вывода советских и американских оккупационных войск, предотвращения гражданской войны, создания правительства Кореи из корейцев, а также заявило о непризнании предстоящих сепаратных выборов. А Ким Гу в итоге за свою независимую позицию и контакты с Севером поплатился жизнью: он был убит наемным киллером в Сеуле в 1949 году.

Но, несмотря на все протесты, выборы в Конституционное собрание состоялись. 15 августа 1948 года, ровно через три года после капитуляции японцев, на своей первой сессии оно провозгласило создание Республики Корея. Первым ее президентом стал Ли Сын Ман. Вскоре американские войска покинули Корейский полуостров.

Сравнивая ситуацию на Севере и на Юге к этому времени, можно сделать вывод, что советская военная администрация действовала куда более эффективно, чем аналогичные структуры в американской зоне контроля. На Севере за три года была создана и отлажена работающая система управления, созданы боеспособные вооруженные силы, проведены важные реформы, что способствовало более быстрому развитию экономики. Кроме того, советские военные в отличие от их американских коллег не стали разгонять стихийно возникшие Народные комитеты, а интегрировали их в систему новой власти. Как следствие — и сопротивление новой власти на Севере не было массовым, в отличие от ситуации на Юге.

Вопрос о том, кто больше виновен в расколе страны, не так однозначен. С начала 1946 года все заинтересованные участники — СССР, США и сами власти Севера и Юга — понимали, что дело идет к расколу. Тем не менее все старались выставить себя максимальными поборниками единства Кореи. Оба корейских режима распространяли свою легитимность на всю территорию страны и вели тонкую игру в вопросе объединения нации.

Ким Ир Сен уже с 1945 года употреблял в отношении Северной Кореи фразу «мощная демократическая база для строительства объединенного государства»²⁴. В 1946 году в Пхеньяне даже был разработан план земельной реформы для Юга, а по конституции КНДР столицей страны значился Сеул. В конституции Республики Корея также было записано, что в ее состав входит вся территория Корейского полуострова.

Тем не менее вина США и южнокорейского руководства представляется более значительной. Именно американцы изначально настаивали на разделении страны и введении длительной опеки. Сепаратное государство вначале было создано на Юге по итогам прошедших там выборов и лишь затем на Севере по итогам выборов, прошедших на всем полуострове (хотя на Юге они и были неофициальными).

Ночь на 25 июня 1950 года Ким Ир Сен провел в своем кабинете, не сомкнув глаз. Внешне он держался спокойно, но нервы его были натянуты как струна. Напряжение последних месяцев достигло своего апогея. Сидя за столом, он вновь и вновь рисовал на листке карту Кореи, чертя стрелочки танковых ударов, загонявших в горы и сбрасывавших в море армию Ли Сын Мана. Вот самая большая толстая стрелка потянулась к Сеулу, от него поменьше — к Тэгу, к Пусану… Вдруг красный карандаш, на который Ким, сам того не замечая, надавливал с удвоенной силой, сломался в его руках.