Джуса попытался расслабиться, приняв удобное для себя положение. Дорен продолжил:

– Так, если что нужно, не надо спрашивать. Кофе знаешь где, налить сам сможешь. Слушай меня внимательно и не отвлекай. Понял?

– Ага.

– Ну, так вот! Первая наша необходимость – собрать энергию, очень много энергии. Я думаю, ты уже догадываешься, как ее можно получить?

Джуса привстал со стула и уставился на хозяина:

– Но я не хочу раствориться. А других способов я не знаю. Это невозможно.

– Еще как возможно, Джуса! Но прежде мы должны завладеть книгой. И как это сделать ты тоже знаешь.

– Но… – попытался возразить страж.

– Я же сказал, не перебивай! Все вопросы после. Я расскажу тебе, где и каким образом убрать хранителя, как захватить книгу. Но учти, времени у тебя будет очень мало. Действовать нужно быстро, и слажено. На поиск заклинания у тебя будет около пяти минут. Если не успеешь, можешь считать что мы оба заключенные. Приговор один – растворение. Понимаешь?

– Да.

– Я доверяю тебе, как себе самому. Я доверяю тебе самое главное – свою жизнь. Ты просто обязан все сделать правильно. Но о хранителе позже. Когда книга будет у нас, мы получим доступ к большому объему информации. Но с этих пор действовать надо будет еще быстрее. Тогда и начнем собирать энергии. Собирать будем в «пробной», люди там слабее и соответственно времени тратить мы будем меньше.

– Но куда мы денем эти энергии, ведь их нельзя взять в руки или положить в банку? Как мы удержим такое большое количество?

– А здесь как раз все очень просто. Для этого есть камни, которых я собрал великое множество. Самое главное вовремя прочитать заклинание «поимки энергии» и остаться незамеченным. Камней на первое время хватит, потом доберем в «пробной». Эти недотепы даже не подозревают, каким сокровищем владеют. Там рубины можно купить просто в магазине, представляешь?

– Но зачем нам убивать? Почему нельзя просто воспользоваться книгой, найти нужные заклинания? Что дает нам чужая энергия?

– О, Джуса! Энергия творит чудеса. Она может все. Но об этом после. Я знаю несколько заклинаний, то есть я могу их прочитать. Но, есть множество других, пока что мне недоступных. Нам нужно постараться расшифровать хотя бы часть книги. Столько, насколько у нас хватит времени. Рано или поздно нас заметят, и мы должны быть к этому готовы. Это наша война! И мы должны победить! Есть вопросы?

– К-кофе можно?

Лицо Джуса выражало полнейший ужас. В горле пересохло, сердце бешено билось. Он боялся пошевелиться.

Дорен громко расхохотался и на одно мгновение превратился в того доброго веселого старика, каким он был раньше, много лет назад:

– Джуса, ты сейчас выглядишь, как маленький мышонок, сидящий перед голодным удавом, который вот-вот сожрет тебя целиком. Тебе не меня нужно бояться. Я – твой друг. Понимаешь?

– Ага. – ответил Джуса и громко сглотнул слюну.

Дорен с размаху хлопнул его по плечу. От этого жеста Джуса подпрыгнул на стуле и еще сильнее побледнел.

– Ладно тебе! Расслабься. Хочешь, я тебе сам кофейку налью?

Мужчина прошел к маленькому столику и плеснул в стакан горячий ароматный напиток, после чего снова повернулся к Джусу:

– У меня тут плюшки есть, пальчики оближешь. – говорил Дорен спокойно, ставя поднос на письменный стол. – Давай, давай! Не стесняйся. Сейчас выпьем кофейку, поедим плюшечки. Да и вообще немного отвлечемся от дел. От усталых мыслей – фиговые планы.

Хранитель находился в трансе уже около трех часов. Он сидел в позе лотоса с полуоткрытыми глазами. По капелькам пота, выступившим на его лице, было видно, как много энергии он затрачивает на это общение. Рен начал волноваться за учителя. Он впервые присутствовал при таком длительном трансе. Но будить нельзя. Эта должна быть очень важная информация, если на нее уходит столько времени, прервать трансляцию – значит потерять все данные. И еще неизвестно, как перенесет это хранитель. При резком выходе из транса, можно значительно повредить образ.

– А, вдруг, что-то пошло не так и учитель умирает? А я даже не знаю чем ему помочь. – Рен думал вслух. – Надо использовать код доступа к книге. Там должен быть ответ.

Невысокий, но коренастый мужчина с длинными седыми волосами и бородой, выглядел лет на семьдесят. Но в его движениях проскальзывала молодецкая бодрость, было заметно, что он закаленный в боях вояка, который не сдает свои позиции. Его внешность никак не вязалась с растерянностью, в которой он пребывал. Он задумчиво прошел в угол белой комнаты и поднял глаза. В воздухе, как будто запутавшаяся в паутине из тонких, еле заметных энергетических нитей, висела большая книга в кожаном переплете, чуть покачиваясь, словно от дуновения легкого ветерка.

Рен знал, что он не может протянуть руку и открыть книгу. Как только он сделает это – произойдет растворение и мужчина превратиться в энергетическую воронку, которая немного погодя рассеется, распределив энергию на начало начал. Но у него есть код, который дал учитель и наказал использовать только в крайнем случае.

– Может быть, это и есть крайний случай? Я должен это сделать! – твердо проговорил мужчина.

Рен закрыл глаза и стал громко произносить заклинание, водя руками по воздуху. Капли пота, выступившие на лбу, мужчина обтирал рукавом широкой белой рубахи. Он открыл глаза и потянулся к книге, которая сейчас, просто, висела в воздухе. Энергетические нити исчезли. В этот момент где-то сбоку мелькнула тень и, не успев сообразить, что произошло, мужчина упал на колени от удара сзади.

– Спасибо дружок! – проговорил незваный гость, которого Рен не мог не узнать. – Какой же ты медлительный! Мы уже два часа караулим, а ты все сомневаешься.

– Какого черта?! Что ты делаешь!?

– Мне эта книга нужнее. Извини, приятель. – мужчина зло оскалил зубы. Он стоял немного поодаль, рядом с ним стояли двое верзил, один из них держал книгу.

– Да, как ты смеешь, предатель?!

– Рен, ну что ты так горячишься. Через несколько секунд тебе будет все равно, где находиться книга. – гость направил на мужчину арбалет.

Рен прыгнул в центр комнаты, пытаясь увернуться от болта, выпущенного из орудия и, толкая учителя (все еще пребывающего в трансе):

– Учитель! Проснись!

Захватчик громко рассмеялся:

– Прости Рен. Хранитель тоже должен умереть.

Второй болт, сорвавшийся с арбалета, направлялся прямо в сердце хранителя. Резко очнувшийся старец, резко выбросил руку вперед, болт отскочил, как будто наткнувшись на стену. Нападавший, не ожидающий сопротивления, впал в ярость, он орал, приказывая своим наемникам:

– Пробивайте защиту! Он долго не протянет, потому что очень слаб!

Налетчики, не останавливаясь, стреляли из арбалетов. Старец выглядел слабо, но не отпускал руки. Рен понимал, что долго они не протянут:

– Учитель! Надо уходить! Что мне делать?

Хранитель свободной рукой протянул Рену матерчатый мешочек, похожий на кисет:

– Это на следующий раз! Сообщи в аппарат! Ты должен помочь им. Уходи.

Тут же он произнес несколько незнакомых Рену слов и бросил в воздух, непонятно откуда появившийся порошок. Порошок, создав стену между старцем и его учеником, начал образовывать воронку, которая плавно поднималась из пола все выше и выше, закрывая Рена со всех сторон. Мужчина не верил своим глазам:

– Учитель! Не оставляй меня!

Рен видел, как хранитель терял последние силы и уже с трудом держал руку перед собой, сохраняя невидимую стену. Последним, что выхватил его быстрый взгляд – был болт, попавший прямо в сердце его спасителя. Затем необычайной красоты розово-голубая, ослепительно блестящая воронка энергии, пытающаяся распределиться, вдруг с ужасным воплем потянулась в сторону. Ее засасывало в камень. Камень, который держал в руке все тот же предатель. Погружаясь внутрь, энергия темнела, приобретая серый оттенок, пока не исчезла вовсе.

Джуса снова находился в «пробной» в поисках очередной жертвы. Прошло уже две недели после того, как он с двумя помощниками убил хранителя, но похищение книги не прошло даром. Непонятный порошок растворил на месте его друзей. А ведь Джусу стоило больших усилий переманить их на свою сторону. Хорошо хоть сам успел ноги унести.