Сразу расположил к себе голландец и журналистов. И не только подробными ответами на каждый вопрос. В один из моментов на его первой пресс-конференции он вдруг поднял чей-то диктофон и спросил: «Ребята, у кого тут пленка закончилась?»

«Ребята» оторопели. Они, привыкшие к тому, что многие отечественные тренеры не считают их за людей, вдруг столкнулись с нормальным человеческим отношением к себе и своей работе.

И стали поддерживать Хиддинка. Вовсе не потому, что кто-то их об этом настоятельно попросил. А потому что им было просто приятно иметь дело с воспитанным, уравновешенным, умным и порядочным человеком.

Первый товарищеский матч при Гусе сборная со скрипом выиграла дома у Латвии – 1:0, причем гол Павел Погребняк (первый раз, кстати, вызванный в сборную – вот оно, начало хиддинковской революции!) забил в самой концовке.

Любопытство, как-то пойдет у знаменитого тренера в матчах официальных, к сентябрю 2006-го было разожжено до предела. А «Зенит» Адвоката тем временем уже вовсю «пылил» на российских футбольных просторах.

– У Аршавина есть шанс стать игроком мирового класса?

– Есть.

– Что ему для этого нужно делать?

– Слушать меня.

Эта небольшая часть нашего первого 20-минутного интервью с Адвокатом, состоявшегося осенью 2006 года в столовой базы в Удельной, великолепно передала характер Маленького Генерала.

Адвокат может испытывать сомнения где-то глубоко внутри себя – но никогда не демонстрирует их на публике. Среди людей, а особенно во время матчей он и осанкой, и выражением лица, и безграничной уверенностью в себе похож на Наполеона (как позже выяснилось из нашего разговора, к подобным сравнениям с историческими фигурами абсолютно равнодушен). Не знаю, правда, свистел ли французский полководец во время битв, вложив в рот пальцы обеих рук. Адвокат, привлекая таким образом внимание игроков и пытаясь им что-то объяснить, – свистит. Показывая тем самым, что он – живой и непосредственный человек, а не памятник самому себе.

Мне достаточно было увидеть Адвоката во время тренировки в Удельной, чтобы понять: этот человек приехал в Санкт-Петербург работать, а не «срубать бабло». В репортаже в «Спорт-Экспрессе» я описал впечатления от этой тренировки так:

«Он произвел на меня впечатление человека невероятной степени энергетики и одержимости. За одно мгновение он успевал сделать столько жестов и произнести столько слов, что казалось: это делают сразу несколько человек одновременно. Тренер с мировой известностью приехал в Россию не прохлаждаться, а работать и добиваться результата.

– Я принял “Зенит”, чтобы стать с этим клубом чемпионом России, – первым же тезисом в нашем разговоре Адвокат не оставил себе пути для отступления. И объяснил причину своего выбора: «Главная причина – наличие такого владельца, как “Газпром”. Это не только российская компания, а мировой игрок».

«Трудяга», – вскоре точно охарактеризовал голландца музыкант и поэт Александр Розенбаум – человек, знающий цену этому слову. И добавил:

– Я вообще уважаю голландцев. Они очень работящие люди, не пафосные. Кроме того, в отличие от многих других европейских наций они не шовинисты, максимально открыты миру. В том числе поэтому и в России у них получается. А еще, наверное, из-за одинаково непростого климата…

К моменту прихода в «Зенит» одним из элитных европейских тренеров Адвоката называть было трудно. Очень известным, добившимся успехов – безусловно. Выигрыш чемпионатов Голландии и Шотландии, полуфинал Euro и четвертьфинал ЧМ с мощными голландцами – достижения хорошие, но не выдающиеся. Скажем, еврокубков он не выигрывал никогда. Это к нему придет именно в «Зените». В 60 лет…

Словом, в момент его прихода поводы для опасений – в отличие от Хиддинка, чей авторитет не подвергался сомнениям, – были. Оттого хотя бы, что национальные первенства до «Зенита» Дик выигрывал в двух странах – Голландии и Шотландии. Первая – дом родной, где не нужно подстраиваться под окружающую действительность, чемпионат же второй не относится к числу ведущих в Европе. По сути дела, там две сильные команды – «Рейнджерс» и «Селтик». Какая-то одна из них всегда выигрывает. Что делало шансы Адвоката на триумф как минимум 50-процентными.

Ко всему прочему, последний из трех выигранных им чемпионатов приходился на 2000-й год – то есть за шесть лет до появления в Санкт-Петербурге. Срок немалый, а возглавил голландец «Зенит» в 58. Незадолго до того ЦСКА и «Спартак» обожглись на титулованных, но уже стареющих и потерявших былой драйв тренерах того же поколения – португальце Артуре Жорже и итальянце Невио Скале. Даже в Питере было немало людей, подозревавших, что Адвоката ждет та же судьба.

И вот на той самой первой, увиденной мною тренировке «Зенита» под руководством Адвоката я четко осознал то, в чем сильно сомневался, когда узнал о переговорах с ним Фурсенко и Сарсании: голландец голоден до побед. Зверски голоден. Масштаб его амбиций не соответствует перечню его достижений. Получится ли у него – неизвестно пока никому, но пахать он будет. Сто процентов.

Что касается уже упомянутого мною выше, феноменального свиста а-ля Соловей-разбойник, то уже годы спустя, в конце 2011-го, я спрошу Дика:

– Где вы научились так здорово свистеть – вложив в рот четыре пальца?

Он рассмеется:

– Дочь научила. Она владеет этим мастерством в совершенстве. А у меня не получалось. Вставал перед зеркалом, но вначале разве что шипение раздавалось. Но в итоге научился – буквально за несколько часов напряженной работы. Порой таким свистом до игрока можно достучаться быстрее, чем любыми словами.

Здорово помогло Адвокату и то, что быстро и безболезненно был найден контакт с президентом клуба Сергеем Фурсенко. У них сложилась весьма шутливая манера взаимоотношений: отлично зная английский, президент порой позволял себе разыграть тренера. Несколько примеров мне привел Сарсания:

– Однажды Дик попросил Фурсенко, чтобы тот убрал телохранителя, который его все время сопровождал. Адвокат удивлялся: «Зачем мне охранник, тем более что он совсем не говорит по-английски?» Сергей Саныч нашелся быстро: «Да при чем тут вы? Посмотрите, на какой машине вас возят! Он ее охраняет, а не вас». Адвокат юмор оценил. А как грибы Дик пробовал, знаешь?

– Нет.

– Саныч повез Дика с женой на яхте на прогулку. Фурсенко и его супруга уже поели, а Адвокат был голодный. Президент предложил сесть за стол. Дик начал уплетать, а они стоят и смотрят. «Вы-то почему не едите?» – спрашивает. Фурсенко усмехается: «А мы сейчас посмотрим: если вы от этих грибов не помрете, тогда и мы присоединимся».

Игроки со временем тоже поймут, что шутить над Адвокатом – вовсе не с огнем играть. Удивительное дело: если вспомнить цитату из книги Канчельскиса о том, что Дик в Шотландии сам не смеялся и другим не дозволял. А тут…

А тут Андрей Аршавин весной 2008-го рассказывал мне:

– Шучу над Адвокатом порой довольно жестко. Перед домашним четвертьфиналом Кубка УЕФА с «Байером» из Леверкузена, когда он возвращался на скамейку после трехматчевой дисквалификации, сказал ему: «Лучше вам до конца Кубка УЕФА посидеть на трибуне, без вас выигрываем!» Он отреагировал нормально. Адвокат понимает: юмор – это юмор, а дело – это дело.

Впрочем, на первых порах он в качестве шутника с игроками себя не проявлял. Пять с лишним лет спустя он признается мне:

– В начале работы в «Зените» я был далеко не самым приятным человеком. Это была единственная тактика, с помощью которой можно было поставить футболистов на правильный путь. И он сработал. Как срабатывал и в прежних моих командах. Нельзя начинать с добродушия и панибратства: «О’кей, друзья, делайте что хотите». Но постепенно и незаметно надо ослаблять вожжи.

Для Адвоката никогда не существовало авторитетов. В ПСВ он однажды в важнейший момент посадил на скамейку самого Роналдо. Бразилец пять месяцев был травмирован и вернулся в строй прямо перед финалом Кубка Голландии. Но играть не был готов, ПСВ вышел на поле без него и уверенно победил.