Несколько F-6B действовало в составе 20-й эскадрильи фоторазведки с апреля 1944 года, однако никаких данных об окраске самолетов мы не имеем.

В конце 1944 года в составе 14-го воздушного флота действовали три истребительные группы, оснащенные Р-51 В и D: 23-я с августа 1942 года, 51- я с октября 1943 года, 311-я с сентября 1944 года.

Некоторые самолеты группы носили стандартный камуфляж, но большинство машин оставалось неокрашенными. Характерной чертой для машин этой части был заметный разнобой в оформлении. Некоторые машины кроме опознавательного знака и названия не имели даже серийного номера, в то время как другие были полностью закамуфлированы, несли тактический номер и устрашающую акулью пасть. Внешний вид самолетов удалось унифицировать лишь в ноябре 1944 года. Тогда в 23-й группе отказались от камуфляжа и акульих пастей, а каждая эскадрилья выработала собственную единую систему обозначений. В 74-й эскадрилье носовую часть машины от кока до кабины выкрашивали в черный цвет, причем кок оставался не окрашенным. Тактические номера помещали на киль. Первоначально, номера эскадрильи находились в диапазоне 40…69, а с середине 1945 года — 10…50. В 75-й эскадрилье в черный цвет красили хвостовую часть фюзеляжа. Граница черного поля проходила по диагонали. На небольшом расстоянии от нее параллельно шла тонкая черная полоса. Граница проходила сразу за опознавательным знаком. Тактические номера наносили белой краской на киль (151…200). В середине 1945 года диапазон изменился (51… 199), кроме того, номера перенесли на капот двигателя. На многих самолетах имелась эмблема эскадрильи, которую помещали на фюзеляже перед опознавательными знаками (крылатая акула на фоне голубого круга).

В 76-й эскадрилье обозначения были самые простые. На киле изображали профиль головы индейца. Ниже, на месте серийного номера, помещался черный тактический номер, лежащий в диапазоне 10…39 (позднее 101… 159). Систему обозначений дополняли диагональная линия на хвосте и кок до половины выкрашенный в черный цвет. В состав 23-й истребительной группы также входила 118-я эскадрилья тактической разведки. Разведчики были оригинальнее. Вдоль всего фюзеляжа самолета изображалась черная расширяющаяся молния с оранжевым кантом, излом которой приходился в районе кабины. Маленькие молнии изображались также на концах крыльев и хвостового оперения. Кок винта покрывали три полосы: оранжевая, черная и оранжевая. Черные тактические номера (551…600, позднее 151…200) находились на киле, часто закрывая серийный номер. Всем, кто хотел бы увидеть «Мустанги» этой эскадрильи в бою, мы рекомендуем посмотреть фильм Стивена Спилберга «Империя Солнца». Там есть очень эффектно снятая сцена боя.

Деревянная модель XP-82 в масштабе 1:4 в аэродинамической трубе.

Макет ХР-82.

К тому времени, когда 51-я группа перешла на Р-51В, группа уже имела собственную систему обозначений, состоявшую из цветных полос на хвостовом оперении. После того, как самолеты перестали камуфлировать, обозначения слегка изменились.

В 16-й истребительной эскадрилье самолеты несли зеленую (или голубую) горизонтальную полосу, на фоне которой помещался тактический номер (201…250). В 25-й эскадрилье самолеты несли две горизонтальные желтые полосы с черным кантом. Между полосами помещался черный (иногда красный) тактический номер (201…250). Кроме того, в этой эскадрилье самолеты часто получали изображение акульей пасти, из-за чего их путали с машинами из 23-й истребительной группы. Командирские самолеты несли желтую диагональную полосу на хвосте. В 26-й эскадрилье хвосты «Мустангов» закрашивали черной клеткой, наподобие 325-й группы, действовавшей в Италии, с той лишь разницей, что светлые поля оставались незакрашенными. Небольшой по размеру тактический номер наносили на борт фюзеляжа перед опознавательными знаками.

Группа получила Р-51С и К в конце 1944 года. Признаками группы служили желтый киль с двумя черными полосами. Направление полос обозначало эскадрилью: 528-я истребительная эскадрилья — по диагонали назад и вниз, 529-я — горизонтально, 530-я — по диагонали вверх и назад. Дополнительно, кок винта выкрашивался в цвет эскадрильи: известен только цвет 529-й эскадрильи — белый. На многих машинах писали серийный номер, помещая его на хвосте тут же за опознавательными знаками. Перед знаком находился тактический номер (1000…1100), выполненный в виде крупных черных цифр.

Р-51 с каплевидным фонарем состояли на вооружении двух истребительных групп 5-й воздушной армии: 3-й авиагруппы и 71-й группы тактической разведки. Самолеты поступили в конце 1944 года. Ни одна машина не имела камуфляжа.

Перед высадкой на Филиппинах командование 5-й воздушной армии приказало нанести на фюзеляж и крылья одномоторных самолетов полосы быстрой идентификации шириной 35 дюймов (около 90 см). Первоначально одну полосу наносили на фюзеляж и две — на крылья. Расстояние между полосами на крыльях также равнялось 35 дюймов. Полагалось заливать это пространство белой краской, но на практике этот пункт приказа не выполнялся исключением единичных случаев. Полосы с самолетов убрали только после войны.

Первые разведывательные самолеты F-6K поступили на вооружение 82-й эскадрильи тактической разведки. Это случилось в ноябре 1944 года. 110-я эскадрилья получила новые машины в январе 1945 года. Первоначально на самолетах не было полос быстрой идентификации. Полосы появились лишь в марте 1945 года. До этого самолеты несли на крыльях диагональные полосы цвета эскадрильи: 82-я — желтые, а 110-я — белые (в обоих случаях с черным кантом. После того, как на самолеты нанесли широкие полосы, от диагоналей отказались, оставив цветные метки эскадрильи на коке винта и конце хвостового оперения.

В 82-й эскадрилье переднюю часть кока красили в желтый цвет, а участок с прорезями для лопастей — в черный. Вдоль верхней кромки киля пускали черную линию. Под ней находился желтый с черным кантом тактический номер (40…69). В 110-й эскадрилье применялась та же схема. Верхушка кока была белой, далее следовала черная черта, а участок с прорезями для лопастей оставался неокрашенным. Поверху киля шла белая полоса с черным кантом, ниже черный тактический номер (10…39).

В августе 1945 года группа перебазировалась на остров Дзесима. Система обозначений 82-й эскадрильи претерпела изменения. Полосу с верхушки киля убрали, вместо нее ниже нанесли широкую желтую полосу. Под ней находилась широкая черная полоса, на которой желтыми цифрами проставлялся тактический номер. В 110-й эскадрилье система обозначений осталась прежней. Дополнительно, в 110-й эскадрилье часто изображали эмблему эскадрильи перед опознавательными знаками на борту фюзеляжа. В 82-й эскадрилье эмблемы встречались гораздо реже.

Первый прототип ХР-82 (44-83886), I мая 1945 года.

Переход с Р-47 на Р-51 длился два месяца и завершился в марте 1945 года.

Признаком 35-й истребительной группы были 13 горизонтальных бело-красных полосок плюс синяя вертикальная полоса на руле направления. На остальной части киля находилась горизонтальная белая полоса с черным кантом (или только черный кант). Между кантами вписывался тактический номер: 39-я эскадрилья -10…39 (черный), 40-я эскадрилья — 40…69 (красный) и 41-я эскадрилья -70…99 (черный). Кок винта цветной: 39-я эскадрилья — голубой, 40-я — красный, 41-я — желтый. В 39-й и 41-й эскадрильях дополнительная цветная полоса проходила в носовой части капота. Полоса имела такую форму, что вместе к цветным коком давала форму тюльпана. Вершина бокового «лепестка» касалась первого выхлопного патрубка.