-- Меньше ста, - ответил ему отец. - А теперь скажи мне, что у вас с Мэй?

  -- Ничего, - удивленно ответил молодой человек.

  -- Вы не поладили, как я понял, - пояснил Александр.

  -- Поладишь с ней, - хмыкнул Дмитрий.

  -- Она хорошая девочка, не обижай ее, - попросил отец с улыбкой.

  -- Она сама кого хочешь обидит, - ответил Дмитрий.

  -- Убрать ее от вас? - предложил Александр.

  -- Мне не мешает, а Каролин, по-моему, с ней весело, - пожав плечами, ответил молодой человек. - Скажи, это правда, что ты с ней не спал?

  -- Правда, - кивнул отец.

  Дмитрий удовлетворенно улыбнулся.

  -- Но не прочь? - он хитро прищурился.

  -- Не прочь, - кивнул Александр.

  -- А еще говорят, что женщине в наше время не найти хорошую работу не переспав с начальником, - рассмеялся молодой человек.

  -- Меньше слушай, что говорят, - посоветовал ему отец.

  Некоторое время было тихо. Оба мужчины задумались, каждый о своем.

  -- Так что ты решил? - спросил Александр, вернувшись к прежней теме.

  -- Можно мне подумать? - спросил сын. - Ведь ты говорил, что еще есть время.

  -- Есть, но я хотел бы отвезти Каролин на какой-нибудь курорт, - ответил мужчина. - Ей нужно побыть на солнце, отдохнуть от всего этого.

  -- Мне тут подождать? - Дмитрий опустил глаза, его мрачность вновь вернулась.

  -- Вообще-то, я думал, что ты поедешь с нами, - ответил ему отец. - Неужели не хочешь на райский остров?

  -- Но я думал, это будет ваш медовый месяц и все такое, - Дмитрий замялся, нерешительно пожав плечами.

  -- Да что с тобой? - Александр покачал головой. - Отлично ведь знаешь, что семья у нас не самая обычная. Я уверен, что она будет счастлива, если ты составишь нам компанию.

  -- А ты? - Дмитрий посмотрел на отца. - Ты будешь счастлив, если я буду постоянно крутиться рядом с вами?

  Александр вздохнул и взял его за плечи двумя руками, тоже глядя сыну в глаза.

  -- Я двадцать три года наблюдал за твоей жизнью издалека, - сказал он тихо, но твердо. - Не мог быть рядом, когда ты был счастлив, и тем более не мог помочь, когда ты страдал. Я дал слово твоей матери, что никогда не появлюсь в твоей жизни. Взамен она дала мне слово, что ты будешь жить нормальной жизнью обычного человека, и что тебе не будет угрожать смерть от рук охотников. И вот теперь, когда ты со мной, неужели думаешь, что меня тяготит твое общество?

  -- Я не знаю, - Дмитрий опустил глаза.

  -- Я уже говорил, что важнее тебя нет человека в моей жизни, - Александр привлек его к себе и обнял. - Ты мой единственный сын. Пойми же, наконец, я люблю тебя больше всего на свете.

  Дмитрий обхватил его в ответ, не сдержав слез.

  -- Прости, что я был таким кретином, - тихо проговорил он.

  Александр рассмеялся, отпустив его. Молодой человек поспешно вытер глаза.

  -- И перестань ревновать к Каролин. Это как-то по-детски, согласись, - попросил мужчина, качая головой. - Она моя женщина, но ты моя кровь. Ты всегда первый в моем сердце.

  -- Да, я знаю, прости, - Дмитрий начал краснеть.

  -- Значит, решили, - заключил Александр. - Ты думаешь, а мы отдыхаем. Возьмем с собой Мэй, чтоб ты не чувствовал себя третьим лишним.

  Молодой человек вскинул голову, но не стал возражать. Отдых обещал быть богатым на впечатления.

  Часть седьмая

   Гости

   1

  -- Что? Обратно?! - Дмитрий расхаживал по гостиной, активно жестикулируя. По его недовольной гримасе присутствующие догадались, что молодой человек не рад новости.

  -- Так надо, - невозмутимо отвечал Александр, откинувшись на спинку дивана. Каролин, как всегда, устроилась возле него, подогнув под себя ноги и поигрывая браслетами на запястьях. Девушка слушала вполуха, наслаждаясь долгожданным обществом мужа. Он обнял ее за плечи, продолжая разговор.

  -- Для чего? Для конспирации? Будем запутывать следы? - повысив голос, сыпал предположениями Дмитрий.

  Мэй, тоже отдыхавшая после ужина в кресле, приоткрыла один глаз и хмыкнула.

  -- Именно, так и есть, - кивнул мужчина со снисходительной улыбкой. - Никто не должен знать конечную цель нашего путешествия.

  -- Неужели они так глупы, что поверят, будто мы и впрямь вернулись в твой замок? - Дмитрий остановился посреди комнаты, глядя на отца.

  -- Конечно, - Александр опять кивнул головой.

  -- Но ведь они узнают, что нас там нет, - не понимал молодой человек, заметив, как Каролин зевнула и опустила голову на плечо мужа.

  -- Не будь занудой, Лакруа, - вмешалась Мэй. - К тому времени, как они начнут подозревать, что нас нет в замке, мы уже три раза сменим дислокацию.

  -- Что сменим? - не понял Дмитрий, взглянув на нее.

  -- Бездарь, - фыркнула девушка.

  -- Дмитрий, - обратился к нему отец, прежде чем тот ответил телохранителю. - Доверься мне и не забивай себе голову.

  -- Но это же займет уйму времени, даже если лететь на самолете до самого того убогого городка, - не понимал Дмитрий.

  -- Ты спешишь куда-то? - усмехнулась Мэй.

  -- Заткнись, я не с тобой разговариваю, - огрызнулся молодой человек.

  -- Я все предусмотрел, - продолжил Александр, не обращая внимания на реплики молодых людей. - Джорджиана с нашим багажом поедет в Лондон. Мы с Каролин следом. Нанесем визит Ричардсам, поживем в своем лондонском доме пару дней.

  Каролин поежилась, представив себе эту милую семейную встречу.

  -- А мне что делать? - не понял молодой человек, переводя взгляд с отца на девушку. - Здесь вас ждать, пока вы там будете изображать приличных снобов?

  -- Нет, вы с Мэй поедете в Украину... - ответил Александр.

  -- Что?! - в один голос воскликнули оба.

  Каролин захихикала, подумав про себя, что муж ее и впрямь злодей.

  -- С этой неуравновешенной?! - негодовал Дмитрий.

  -- С этим придурком?! - вторила ему Мэй.

  Александр молчал, дожидаясь, когда они успокоятся, с прежним безмятежным выражением на лице. Каролин очень забавляло его поведение. Он словно нарочно не замечал, что молодые люди готовы друг друга разорвать.

  -- Заткнись! - повторил Дмитрий, одарив оппонентку злобным взглядом. - Ты вообще прислуга!

  -- Я телохранитель! - возразила ядовито девушка. - Твою задницу, между прочим, охраняю.

  -- Так поцелуй меня в эту задницу и заткнись! - молодой человек сжал кулаки.

  Александр кашлянул, привлекая к себе внимание.

  Каролин сдерживалась из последних сил, чтоб не расхохотаться в голос.

  -- Так вот, - продолжил мужчина, когда две пары пылающих яростью глаз обратились к нему. - Вы поедете в Украину, и поживете в замке, пока мы с Каролин не присоединимся к вам.

  Дмитрий поджал губы. Мэй откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди. Возражать не имело смысла, а подраться при Александре они не посмели бы. Каролин вздохнула, ей вдруг стало любопытно, как далеко могут они зайти, если оставить их наедине.

  -- А там посмотрим по обстоятельствам, - мужчина перевел взгляд на жену. - Я бы предпочел не подвергать тебя всем этим изнурительным перелетам, но, боюсь, со мной тебе будет безопаснее всего. А Дмитрию с Мэй.

  Александр посмотрел на молодых людей.

  -- Если, конечно, он будет держать себя в руках, - добавил мужчина усмехнувшись.

  -- Я могу за себя постоять, - буркнул его сын, рухнув в кресло напротив телохранителя. - Не ребенок.

  -- Я не сомневаюсь, - опять предупредил выпад Мэй Александр. - Но она опытный охотник и лучше меня знает их методы. Поэтому я очень прошу тебя, оставь эти глупости и просто позволь ей делать ее работу.

  -- А... - начала девушка.

  -- А тебя, моя дорогая, - прервал ее мужчина, - прошу сохранить мне единственного сына. Я очень на тебя рассчитываю.