Каролин, холодея от страха, сжимала ручку двери. Она хотела войти, чтоб потребовать объяснений. Зачем все эти мужчины собрались вместе, а теперь смотрят запись, сделанную в замке? Зачем Александр сохранил ее?

  Но она не успела войти, дверь резко распахнулась перед ней, она едва успела отпустить ручку. Каролин не поняла, что случилось. Ее схватили за плечи и оттеснили от входа. Это был Александр.

  -- Где женщины? - спросил он сурово, осматривая зал.

  Каролин, дрожа всем телом, подняла на него глаза.

  -- В саду, - пролепетала она.

  -- Пошли, - он опять взял ее за плечи и повел прочь.

  -- Что вы там делаете? Это та запись? - спрашивала она, пытаясь посмотреть на мужа, но он не отвечал, толкая ее вперед.

  -- Александр, ответь мне! - возмущенно воскликнула она, когда он втолкнул ее в одну из гостиных и запер дверь на ключ.

  -- Да, это та запись, - проговорил он, отступив от нее и сложив руки на груди. - А люди, там в библиотеке, юристы. Они помогут Дмитрию избежать тюрьмы.

  -- Но... - Каролин задумалась, нервно теребя край своей футболки. - Зачем ты сохранил ту запись? Это же... Его крики... Они до сих пор звучат у меня в ушах.

  Она закрыла лицо руками, опустив голову. Александр привлек ее к себе, обняв за плечи.

  -- Так нужно, - проговорил он, понизив голос. - Ты не должна была слышать ее, а тем более видеть. Почему ты не с матерью и Изабель?

  -- Я хотела... - девушка держала его за лацканы пиджака, вдыхая аромат знакомого одеколона. От этого запаха сердце сладко заныло, а мысли отказывались строиться в логические цепочки. Память услужливо воскресила все детали их последних встреч. - Хотела поговорить с тобой. Я сбежала, потому что нашла их. Я их выпустила, украла ключи. А они все знали о вас. И он был с ними заодно. Но я не знала, что он тоже такой же гад. Я так боялась...

  -- Я ничего не понимаю, - остановил ее мужчина, нежно погладив по волосам. - Успокойся.

  -- Я не хотела убегать. Я знаю, что ты теперь ненавидишь меня, но хотя бы выслушай, - продолжала Каролин, желая воспользоваться шансом и поговорить наедине. Она даже не заметила, что он по-прежнему обнимает ее и ласково поглаживает пылающую румянцем щеку.

  -- Мне нравится цвет твоих волос, - сказал он, коснувшись их кончиками пальцев. - Под них нужны платиновые серьги. Может, эти подойдут?

  Он с изяществом фокусника извлек из кармана пиджака черную коробочку, обтянутую лаковой кожей. Каролин повернула голову, все еще прижимаясь щекой к его груди. Александр удерживал ее за плечи одной рукой, на второй лежала коробочка, заняв собой всю его ладонь.

  -- Это мне? - спросила она, оторвав взгляд от футляра и взглянув в лицо мужа. - За то, что я предала тебя, выпустила садистов и сбежала?

  -- Нет, за это я накажу тебя, - пообещал он, спрятав улыбку. - Подарок тебе за то, что ты цела и невредима.

  -- А-а, - она кивнула, как вдруг удивленно раскрыла глаза. - Накажешь меня? Будешь бить?

  -- Я еще не решил, - был ответ. - Ты посмотришь подарок, а то у меня рука немеет.

  -- Врешь ведь, - она усмехнулась и взяла коробочку.

  В ней на черной бархатной подкладке лежали массивные серьги из серебристо-белого металла. Два широких кольца, поблескивавших инкрустированными бриллиантами гранями. Каролин задохнулась от восторга. Она обожала массивную бижутерию, и редко встречала изделия на свой вкус среди благородных металлов. Но эти серьги были воплощением всех ее тайных фантазий.

  -- Ох, красота какая, - пролепетала она, вынимая из ушей пластиковые гвоздики и вставляя на их место платиновые кольца. - Ой, и легкие, черт. Красота.

  -- Да, согласен, - муж с улыбкой наблюдал за ней, взяв обратно коробочку, пока она возилась с сережками.

  -- Ну, как я? - она схватила края футболки, словно это было розовое бальное платье.

  -- Замечательно, - ответил Александр, привлекая ее к себе. Одной рукой он держал ее за талию, второй скользнул по шее и взял за затылок. Каролин прикрыла глаза, уже зная, что он поцелует ее. Он всегда так смотрел, когда намеревался сделать это. В его карих глазах вспыхивал огонек, а взгляд проникал, казалось, в самые сокровенные мысли, отчего она всегда покрывалась мурашками и дрожала в сладостном нетерпении.

   3

  Каролин сидела в своей комнате, когда в дверь постучали и вошла Изабель. Женщина была печальной и взволнованной. Она подошла и села возле племянницы на диван. Каролин вынула из ушей маленькие белые наушники, отложив плеер.

  -- Тетя, что-то случилось? - спросила девушка, глядя на нее и пытаясь прочесть ответ на лице женщины.

  Та молчала какое-то время, только взяла Каролин за руку и вздохнула.

  -- Твой муж хочет, чтоб ты ехала с ним, - сказала она, посмотрев на девушку вопросительно. - Тебе стоит сказать лишь слово, и мы с Кристофом никуда тебя не отпустим. Даже если он твой муж, он не имеет права забрать тебя против воли. И потом, в Европе ваш брак еще недействителен. Ты можешь попросить расторгнуть его. Мы поможем.

  Каролин хотела возразить, но тетя говорила быстро, сжимая ее руку и не позволяя вставить слово.

  -- Не бойся родителей. Кристоф и с ними все уладит. Тут ты будешь в безопасности, - Изабель перевела дыхание, опять вопросительно посмотрев на племянницу.

  Каролин улыбнулась.

  -- Изабель - начала она мягко. - Почему вы думаете, что я не захочу с ним ехать? Я люблю Александра и не боюсь его.

  -- Но ты хотела побыть одна, подумать, - нерешительно ответила женщина, немного недоумевая. - И потом, это ведь ребенок Дмитрия. Неужели ты не хочешь выйти за него? Кристоф сказал, что сын скоро будет тут и сможет жить с нами, не опасаясь полиции. Представляешь, появились какие-то доказательства против Саттонов, так что теперь еще вопрос, кто будет отвечать перед судом.

  Каролин напряглась, понимая, какие это доказательства. В памяти опять воскрес весь ужас, пережитый в замке Александра. Девушка поспешила отогнать эти мысли, чтоб Изабель не догадалась. Ей уж точно ни к чему знать, что случилось с ее сыном.

  -- Я не выйду за Дмитрия, даже если он попросит об этом, - решительно ответила Каролин. - Я люблю Алекса.

  Изабель еще больше удивилась.

  -- Ты уверена, что он не очаровал тебя? - осторожно спросила она. - Это не так легко заметить. Хотя, признаю, Александр никогда не делал этого против воли.

  -- Изабель, я уверена на сто процентов, - Каролин опять почувствовала ревность, понимая, что ее муж и Изабель были очень близки, если он рассказал ей все о себе. Почему-то это было ей очень неприятно. Вообще было неприятно думать, что до нее у него были другие женщины, которых он любил и, возможно, так же называл "моя любовь". Девушка вдохнула поглубже, чтоб справиться с эмоциями. - И потом, меня очаровал Дмитрий. Я так поняла, что если очаровал один, второй уже не может.

  -- Дмитрий? - женщина раздосадованно всплеснула руками. - Вот подлец. Ну попадется он мне.

  -- Теперь вы понимаете, что он не любит меня и я его тоже, это просто... их очарование, это ненастоящее, - Каролин пыталась убедить тетю, но себя так просто обмануть она не могла. Настоящее или нет, она не могла не думать о Дмитрии, не могла все забыть, и пообещать себе, что при встрече будет с ним держаться как с другом. Даже упоминая его, произнося его имя, она чувствовала волнение, в груди разгорался огонь, который могли потушить только его поцелуи, его любовь. Даже зная, что для него она не более чем красивая мордашка, Каролин не могла не любить его.

  -- Каро, он старше тебя на целую вечность, - услышала она голос тети и не сразу поняла, о чем та говорит. - Прости, что говорю тебе это, но ты нужна ему только потому, что ждешь его внука. Он запрет тебя и не выпустит, пока не получит его. А после, кто знает, как сложится твоя жизнь. Но знай одно, ребенка он тебе не отдаст.