Как и прошлый день, начали с латыни, потом перешли к греческому, как оказалось они очень похожи. Маркус на пальцах просветил своего ученика в географии, указав, где расположены самые крупные города, где какие страны, медленно перейдя к тому, где что продают. Сергей сразу понял, что ему это очень интересно. Из рассказов управляющего, торговля получалась очень увлекательным делом: путешествуй по всему миру, обманывай всех, продавая дешевые вещи в три дорога, а взамен покупай подешевле. Получается, и мир посмотришь, да еще на этом денег заработаешь, правда, есть одно но! Торговля очень не безопасная работа, по морю рыщет целая куча пиратских судов, так, что без военного прикрытия в море соваться нет смыла. Но выходило так, что жизнь в первом веке вообще небезопасная штука, повсюду войны, варвары, даже крестьяне не прочь напасть на зазевавшегося путника. Больше всего Сергея заинтересовал Египет с его древними памятниками. Маркус и сам был поражен первой поездкой в Александрию. Маяк и гавань этого большого Восточного города, просто поражают воображение, а сколько там дворцов, вообще не счесть. Рынок Александрии просто тонет от наплыва товаров. В этот город, основанный Александром Великим, из всей Африки и долины Нила, везут зерно, чернокожих рабов, слонов их бивни, верблюдов, золотую и серебряную посуду, а также славящиеся своим качеством стеклянные кубки. В Александрии можно купить стекло, которое совсем недавно научились изготовлять. Стекло лучше пропускает свет и защищает от дождя и холода, – объяснял Маркус, ленивому ученику, который это знал намного лучше своего учителя. Если бы тот спросил, мог бы еще рассказать ему о стеклопакетах, самолетах и уж о совсем чудовищном телевизоре. Но Сергей не стал травмировать не сформировавшуюся психику учителя и молча, слушал, наматывая на ус. Получалось, стекло можно покупать в Александрии за немалые деньги, везти его в Дакию и тут продавать за огромные. В столице даже у царя во дворце, если его можно так назвать, нет стекл. А ведь наверняка бы захотел, увидев его полезные качества. Так что над рекламой товара тоже надо поработать. Развешать большие плакаты по городу, поставить на оживленных переулках людей-обьявлений и начать "распродажу" одно окно по цене пяти, установка бесплатна. Также Маркус рассказал о богатом выборе яств, от которых просто ломятся рынки Востока. Сладкого там столько, что даже за неделю все не перепробуешь. Сергей конечно не поверил. За неделю младший съедал конфет, больше чем любой римлянин за всю жизнь. Тяжко без шоколада. Может и правда римлян не преувеличивает.
Самым же ценным товаром были клинки, которые везлись аж из самой Индии. Из описания Маркуса получалось, что это именно та легендарная узорчатая сталь, позже названная Дамаском. Сергей это запомнил из рассказов брата, правда считалось, что появилась она немного позже, хотя была одна находка, датированная и первым веком. Считалось, что позже эту технику воспримут галльские кузнецы, которые, правда, не сумеют воспроизвести ее, так как делали сабли на Востоке. Хотя оно и понятно, в морозном климате, гибкий клинок быстро приходил в негодность, и теряет свои легендарные качества. Так что не пытайся согнуть саблю из Дамасской стали вокруг пояса в двадцати градусный мороз, а то останешься без клинка, а может, и еще чего оттяпаешь, – говорил брат. Стояли эти клинка целое состояние. Для римского рынка, по большей части везли длинные прямые клинки для конников. Купить такой меч для легионера, или даже для младшего центуриона не представлялось возможным. Такое чудо мог себе позволить только старший офицерский состав и знатные римляне, служившие в коннице. Институт всадничества еще не потерял былого значения, и римляне до сих пор комплектовали легионы всадниками из своих граждан. Отбор в армию вечного города был еще очень строгим, так что Империя могла спать спокойно, не беспокоясь за свои границы. Еще как оказалось, уже прославили себя Арабские скакуны, хотя для войны больше подходили кобылы, которые лучше держали строй, не ссорясь со своими соседями. Этих быстрых животных везли прямо с Аравийского полуострова, с родины персов, покоривших полмира много лет назад и павших под ударами Александра Македонского.
На этом экскурс в экономическую географию был закончен и Маркус решил перевести образовательный процесс в практическое русло. Он выделил медную монету и приказал купить ему на рынке самую лучшую горностаевую шкурку. Сергей даже представить себе не мог, как выглядит этот горностай. И уж тем более не догадывался, что за одну медную монету дакийской чеканки шкурку не купишь. Горностая везли издалека из районов Серегиной исторической родины, так что цена на этот прекрасный мех была очень даже не маленькой. Можно было и на пару золотых монет сторговать. Но младший всего этого не знал, так что, перекинув через плечо гладий, который ему любезно предоставил его военный наставник Африканец, который тоже пошел с ним, отправился на рынок. Для Сергея местные торговые ряды показались очень странными. Никакого порядка здесь отродясь не видали. Повсюду стояли грубые навесы с разным товаром. По большей части здесь была рыба, мясо, мед и все это по-разному приготовлено. Также были ряды кузнецов, которые продавали одну и ту же продукцию. Тканей, как и сказал Меза, здесь почти не было, а у тех, у кого были, стояли бешеных деньг. Приценившись к двум метрам шелка, Сергей понял, что ткань, даже самая плохая, ему вообще не по карману. С его-то медной монетой. Самым пугающим на рынке, была клетка с людьми, в которой сидели два десятка человек. У Сергея даже мурашки по спине пробежали. В клетке сидела маленькая тощенькая девочка, взиравшая на прохожих пустыми, остекленевшими глазами. Как будто и нет внутри никого. Младший отвернулся от девочки, а ее взгляд так и остался стоять перед глазами. Страшный мир, безжалостный век!
Сильно заплутав в лабиринте хижин, Сергей все же нашел лавки торговцев пушниной, но здесь в основном торговали мехами местного убоя и на вопрос есть ли у вас горностай, только удивленно разводили руками. Похоже, многие этого зверька видели не чаще чем сам Сергей. Но все же поиски младшего увенчались успехом. В самой далекой лавке, расположившейся за рядами кожевников, торговал самый настоящий славянин. Длинные светлые волосы, собранные вокруг головы серебряным обручем, белая рубаха, кожаные скифские сапожки, браслеты на массивных руках и длинный нож, висевший на богато украшенном поясе. На вид чистый русский, только давно не стриженный. Сергей сразу заметил у него на прилавках множество шкурок пушного зверя, которые внимательно рассматривали местные барышни. Младший присоединился к прекрасному полу, решив на этот раз в лоб не спрашивать что нужно, а сначала присмотреться. Если спросить есть ли у вас горностай, а окажется, что он лежит у тебя под носом, то продавец сразу решит, что ты чайник и на тебе можно неплохо заработать. Пока Сергей рассматривал и поглаживал мягкие шкурки, к прилавку подошла девушка, на которую Орлов сразу же обратил внимание. Ему даже показалось, что это его сестра, года через четыре, но присмотревшись, понял, что не она. Девушка была просто как с обложки журнала. Темная кожа, черные длинные волосы, пышные ресницы, выгодно оттенявшие маслянистые глаза, блестящие как бриллианты на полуденном солнце. И, конечно же, высокая грудь, подпоясанная кожаными ремешками, на римский манер. Девушка была очень высокой, ничуть не меньше самого Сергея и похоже неплохо разбиралась в мехах. Она сразу выбрала белую, отдающую в синеву шкурку, понюхала ее, поразмяла ворс, тщательно оглядела. Осмотром девушка, как показалось Сергею, осталась довольна.
– Зимой били?
– Так и есть красавица. Специально для тебя и не одной дырочки, всех в глаз уложили. Смотри, какой мех густой, ну разве не чудо. С такой шубой нигде не замерзнешь.
