– Хочешь, возьми ее, мой юрист составит договор. А с утра ты поподробней расскажешь мне о чудо оружие и о твоей траве.

Деций приказал слуге проводить гостя в его комнату. Младший, сам не понял, как добрался до постели. Это была настоящая двуспальная кровать, занавешенная прозрачной тканью. Здесь имелись и подушки и самое настоящее шелковое белье красного цвета. Из большого окна дул приятный свежий воздух, а откуда-то сверху доносилось тихое бормотанье, похожее на скрежет металла. В тот момент, когда Сергей уже хотел уснуть, к нему присоединилась та черноволосая танцовщица, которая быстро разбудила молодой организм, даже одурманенный изрядным количеством алкоголя. Сергей не наслаждался прекрасным телом девушки, а просто вгрызался в ее плоть. В нем проснулся настоящий зверь, который вырвался наружу. Чем жестче он входил в нее, тем слаще ему казалась эта ночь. Волна за волной блаженства уносила младшего Орлова в мир грез.

……….

Чужаки должны умереть!

Сразу же по прибытию в Сармизегентузу Диагал отправился в дом к верховному вождю. Для всех остальных Децебал был царем, но только не для Диагала. Он еще помнил те времена, когда его племя жило далеко на севере, рядом с греческой колонией Тира. Его род был самым уважаемым и значимым во всей лесине. Его дед, его прадед и брат его отца были военными вождями племени, сотни, раз водили воинов в походы на соседей. Но наступило время, когда с востока пришли племена сарматов. Этот народ оказался сильнее и тогда отец Диагала увел свое племя ближе к Дунаю. Но и там Бастарны не нашли свободы. В это время в Дакии правил царь Скорилона, который вел политику подчинения соседних племен и примирения с Римом, так Бастарны попали под власть Даков. Но в отличие от других племен Бастарны не признали Скорилона как царя, дав ему титул верховного вождя, старшего среди равных. Вот и сейчас Диагал спешил к вождю, чтобы сообщить об удачном походе на римлян. Этот набег отличался от других. Все прошлые вторжения заканчивались разграблением вилл и поспешным бегством от римских легионеров, но не в этот раз. Именно он, Диагал, победил римлян. Пришло время большого вторжения. Земля Империи богата и плодородна, в засушливый год, племенам не протянуть без зерна Мезии. Тем более что боги снова на стороне Бастарнов, сам Римский бог Юпитер, послал своих детей, чтобы они даровали удачу. Теперь главное ее не упустить!

Летний дом Децебала располагался рядом с торговой площадью. Он был небольшой и ничем не отличался от остальных родовых построек. Во дворе встретил привратник, весело попивающий медовуху и время от времени отгонявший чужих собак, то и дело пытавшихся проскочить во двор. У входа сидела пара стражников, один из которых рассказывал о походах дяди Децебала Дураса, который отважно сражался с римлянами, но потерпел поражение. Даки еще помнили те времена и от того жутко ненавидели своих южных соседей. Стражники поприветствовали вождя и продолжили свой рассказ. Диагал зашел в дом, не забыв сложить в углу оружие. Только сам царь мог носить меч, символ власти и силы. В главном зале заседал совет. Среди них был и легендарный Дурас, сын царя Адиоциний, брат царя Диег, похожий на отожравшегося кота и сам Децебал, сидевший во главе стола. Верховный вождь встал и поприветствовал своего военачальника. Месяц назад, когда Диагал увел своих воинов в Мезию, Децебал был против. Рим слишком силен, время воевать с ним еще не наступило, а самолюбивый Бастарн хотел славы и денег. Децебал уже не ожидал снова увидеть непокорного вождя, но случилось чудо. Шесть сотен Бастарнов, вместе с сотней Рахнара опустошили центральную Мезию, обойдя все сторожевые крепости, и разграбили виллу самого Траяна, великого полководца Рима, покорителя Германцев. Децебал предложил младшему вождю сесть рядом с Диегом.

– Я рад, что твои воины вернулись из похода, но я по-прежнему считаю, что ты был не прав, – насупив брови, нарушил молчание Децебал.

– Прости вождь, но боги решили иначе.

– Боги? Ты не веришь в богов, кто же из них будет помогать тебе?

– От Залмоксиса разве дождешься помощи. Войнам нужен бог воин, и он явил мне знак. Он послал своих сыновей…

Децебал осушил рог, наполненный едким напитком, встал с кресла и медленно прошелся по комнате.

– Я знаю тебя уже давно. Не буду спрашивать, правда ли это. Если сказал, значит, так и было. Что это за бог и где его сыновья?

– Это Юпитер, бог…

– Я знаю, что это за бог. Ему поклоняются римляне, ты думаешь, он будет помогать тебе?

– Уже помог. Именно сыновья Юпитера даровали нам удачу и победу. Если бы не они, то мы все были уже мертвы. Старшего зовут Александр, а младшего Сергей. Вот увидишь, они, правда, не из нашего мира. Сам Рахнар и еще полсотни воинов видели, как они вырвались из скалы на языках пламени. А потом старший бог извергал гром, разивший наших воинов. Они посмели оскорбить богов и за это поплатились. Мне с трудом удалось вернуть их расположение. Нам нужно этим воспользоваться. Если племена узнают, что сами боги на нашей стороне, то мы поднимемся как один и разобьем римлян.

Диагал возбужденно вдувал воздух, через широкие ноздри, то и дело, пытаясь вскочить с лавки. В этот момент он был похож на разъяренного быка увидевшего красную тряпку. Децебал вежливо улыбался, всем своим видом выказывая дружелюбие к младшему вождю.

– Я верю тебе мой верный друг. Мы обязательно разнесем эту добрую весть по нашим землям, но сейчас не время идти за богатствами Рима. Племена Антов и Готов заключили союз, они хотят войны, именно для этого я собрал совет. Нужно реагировать и очень быстро. Если одно племя уйдет из-под нашей руки, то и другие последуют их примеру. Нельзя допустить развала Дакии. Римляне только этого и добиваются. Когда нас не станет, они заберут наши земли и наших жен. Мои люди среди готов говорили, что к ним приезжал посол от императора и оставил у вождя целую гору подарков. Так, что мы знаем, откуда проистекают корни нашего врага, но сейчас нам нужно срубить его ствол, чтобы острые ветки не лезли в глаза.

– Правильно! – одобрительно заголосил совет.

– А как же благословление богов? – возразил Диагал.

Децебал сделал многозначительную паузу, обводя тяжелым взглядом членов совета.

– Дети Юпитера могут нам помочь. Но Юпитер не наш бог, мы поклоняемся не Юпитеру! Что будет, если Залмоксис прогневается на нас за то, что мы присягнули чужим богам? Как поведет себя народ и жрецы, если ты объявишь чужака полубогом и скажешь идти за ним? Ты знаешь? Я, нет!

– Я тоже…

– Нужно подождать, испытать их, проверить силу и удачу на прочность, а уж потом воздеть их на наши стяги и идти побежать врагов. Ну, а если они не заслуживают этого, то пусть жрецы решают что делать с чужими богами. Все согласны?

– Да! – дружно вторил совет.

Только Диагал промолчал. Децебал хоть и умел убеждать, но Бастарн знал, на что способны его карманные боги. Их не на жертвенник нужно тащить, а бросить на врагов, тогда и воины будут целы и мешки по края набиты добром.

В этот момент на пороге показался костлявый старец, ведомый мальчиком поводырем. Человек был одет в старый истлевший плащ, запачканный грязью, на ногах были изорванные сандалии. Холщевая рубаха, некогда красного цвета, теперь почти полностью высветлилась став не то серой, не то грязно белой. Если бы стража не знала старика, то никогда не пустила бы в дом такого оборванца. Он подошел ближе, так что его длинный горбатый нос, оказался прямо у самого лица царя.

– Что уставился, вождь? Неужто забыл меня? – старик противно рассмеялся, разразившись кашлем.

Децебал с трудом удержался, от того чтобы не сплюнуть.

– Нет, не забыл тебя старого козла. Зачем пришел в мой чертог? Твое место на горе, Залмоксиса в нашей вере убеждать.