— Ну так вот, — продолжает атаман, — мы решили сделать вам подарок. Мы решили от вас уехать.

— Правда? — удивляется Плюсминус.

— Правда. Но вы должны нам немного помочь.

— Самую малость.

— Чуть-чуть.

— Вот столько.

— Совсем не надо помогать, — заканчивает Сашафонин.

— Вы должны нам построить самолет.

— Маленький самолетик.

— Небольшой.

— Крошечный.

— Бомбардировщик, — добавляет Сашафонин.

— Что вам стоит? — продолжает атаман.

— Ну да.

— Раз-два.

— Три-четыре.

— Тяп-ляп.

— А изобретения? — спрашивает Афанасий Петрович.

— А изобретения? — переспрашивают пираты у главаря.

— Мы их вам отдадим.

— Конечно, отдадим.

— Что нам жалко, что ли?

— Еще своих добавим, — обещает Сашафонин.

— Ну что, согласны? — спрашивает Адис-Абеба.

— Надо подумать. Все это не так просто. Посоветоваться надо.

— Да что там советоваться?! — говорит Чубарик. — Все ясно.

— Вам ясно, — отвечает Плюсминус. — А нам не очень.

— Но если вы не согласитесь, — угрожающе говорит атаман, — мы вас немножечко побьем!

— Совсем немножечко.

— Чуть-чуть.

— Так дадим — своих не узнаете! — заканчивает на этот раз Чубарик. Пираты отходят в сторону, а ученые начинают совещаться.

— Вот что, — заявляет Плюсминус, — делайте со мной что хотите, но самолет им строить нельзя.

— Вот и я говорю, — поддерживает Афанасий Петрович.

— Почему? — спрашивает Тур-Непс.

— Алюминия нет, — разводит руками Плюсминус. — И печь плавильная на ремонте.

— А что же мы тогда будем делать? — интересуется Скнюсик.

— Будем делать воздушный шар.

— Послушайте, — вмешивается Афанасий Петрович, — а пусть они сначала отдадут нам изобретения.

— Но они же отдадут! — говорит Скнюсик. — Они обещали.

— Да, они обещали, — поддерживает Тур-Непс. — Они говорят, что отдадут.

— Говорят, что кур доят, — неожиданно заявляет Кеке.

— Молчи, Кеке, — прикрикивает на него Тур-Непс.

— А я с ним согласен, — продолжает Афанасий Петрович. — Вот увидите, они вас обманут. Они сядут на воздушный шар, возьмут изобретения, прилетят на землю. И знаете, что будет потом?

— Что будет потом? — спрашивает Скнюсик.

— Суп с котом! — говорит попугай.

— Правильно, Кеке, — соглашается Афанасий Петрович.

— Ерунда, — вмешивается Тур-Непс, — если они говорят, что отдадут — значит отдадут. Людям надо верить. А пираты такие же люди, как и мы. Только плохие.

— Вот что, — говорит Плюсминус, — я вижу, мнения разделились. Давайте проголосуем. Кто за то, чтобы делать воздушный шар?

Сам Плюсминус, Скнюсик и Тур-Непс поднимают руки.

— Раз, два, три, — считает старший ученый. — Кто против?

— Я, — говорит Афанасий Петрович.

— И я, — повторяет попугай.

— 3:2,— подводит итог Плюсминус. — Значит строим.

— Не делайте этого, — предупреждает Афанасий Петрович. — Вот увидите, они вас обманут.

— Нет, — возражает Скнюсик, — они этого не сделают.

— Почему?

— Это было бы ужасно.

(Подходит Адис-Абеба.)

— Ну что, доценты-проценты? Как дела, доктора-профессора? Решили строить, шестью восемь — сорок восемь?

— Решили, — отвечает Тур-Непс.

— Смотри-ка, — удивляется пират. — Ученые-ученые, а не дураки!

— Только мы построим не самолет, а воздушный шар, — говорит Скнюсик. — Не возражаете?

— Возражаем, — говорит Адис-Абеба. — Поднимется ветер и нас унесет на Северный полюс. А там такой холод! Или унесет на Южный. А там такая жара!

— А мы к нему мотор приделаем!

— Тогда другое дело. Тогда не возражаем!

— А я возражаю, — заявляет Афанасий Петрович. — И строить не буду.

— Это почему еще? — спрашивает главный пират.

— Я вам не верю!

— Да, — грустно констатирует Скнюсик. — Он вам не верит!

— Ну и пусть сидит в подвале, раз такой недоверчивый! Увести его, мальчики, с глаз долой! И не кормить ни в коем случае!

— Минуточку, минуточку, — не соглашается Скнюсик. — Как это не кормить? Мы так не согласны.

— Ну черт с ним, — скрипит зубами Адис-Абеба. — Дадим ему хлеб и воду!

— Нет, не воду, — вмешивается Плюсминус, — компот.

— Почему компот? — удивляется атаман.

— Потому что компот вкуснее, — объясняет Плюсминус.

— Верно, — соглашается Адис-Абеба. — Будет ему и компот!

— И второе, — говорит Скнюсик.

— Ладно, ладно, — цедит сквозь зубы атаман, — будет ему и второе, и первое! Уведите его, чтоб я больше его не видел!

— Постойте, — кричит Скнюсик в последнюю секунду. — Ему же там будет скучно одному!

— Ну и что?

— Как ну и что? Пусть ваш заместитель отдаст ему приемник.

— Какой приемник? — наскакивает Чикага на Скнюсика.

— Вот этот! — показывает отступающий доктор.

— Отдай, Чикага! — велит атаман, и заместитель с неохотой подчиняется.

— Ну все, привет, — говорит Плюсминус Афанасию Петровичу.

— И тебе привет! — отвечает тот.

— И мне привет! — неожиданно кричит попугай.

— От кого? — удивляются ученые.

— От старых штиблет!

Афанасия Петровича уводят.

— А нам компот? — спохватывается до сих пор молчавший Тур-Непс.

— А вам-то за что? — удивляется хромоногий атаман.

— Ведь мы же будем строить!

— Ладно, — машет рукой раздраженный главарь, — будет и вам компот! Чтоб вам провалиться! Идите и начинайте работать.

Ученые гуськом покидают сцену.

— Шеф, — возмущается Чикага после их ухода. — Мы что, пираты или повара?!

— Мы — пираты, — отвечает атаман. — Но без воздушного шара мы все равно что повара. Неужели ты еще не понял, Чикага? У нас есть оружие, семена, скрипка! А когда у нас еще будет и воздушный шар, мы в два счета овладеем миром! Мы поднимемся на нем в небо и улетим.

— А куда, шеф? — спрашивает Чубарик.

— А куда хотим! Хотим в Пекин! Хотим в Нью-Йорк! Хотим в Париж!

Начинает петь песню всемирных хулиганов:

Остальные пираты подхватывают:

(Занавес закрывается.)

Афанасий Петрович выходит на авансцену и обращается к зрителям:

— А я, ребята, в это время сидел в подвале и размышлял. Я понял, что миру грозит страшная опасность! Я понял, что пираты теперь смогут захватывать целые города! Страны! Они могут подбирать себе каких угодно помощников! И могут издеваться не только над отдельными учеными, но и над всеми хорошими людьми белого света! Каждый раз, когда я вспоминаю об этом, мне становится плохо. И я падаю в обморок. Вот и сейчас, ребята, я вспомнил об этом и мне стало плохо. Я падаю в обморок. Я падаю в обморок ровно на 15 минут. Антракт, ребята.

(Падает.)