— Опаньки, янтарные нас не уважают? — глумливо спросил мелкий — а чего это такие люди и без охраны? — заглядывая в глаза спросил он. — щас бы тебе твои мордовороты сохатые пригодились…

— А мы и без охраны погулять можем — ответил ученый.

— Смотри — ка Толстый, среди безяичных вроде с яйцами появились? — улыбаясь он обратился к тому бандиту что повыше и стоял ближе к сталкеру. — мутация что- ли новая. — сказал он и радостно заржал, под веселые нунуканья подельников. — сымай Севу, козлина — крикнул он на Валерия, и ты сымай баран на..- повернул он ствол на Егора. — не заставляй меня костюмчик портить.

Остаться в глубокой Зоне не далеко от Рыжего Леса без костюма и без оружия и даже без обуви где конечная точка будет только Янтарь, может ли человек представить это? Егор кивнул, так не хотелось ему пытаться начинать договариваться, пытаться разжалобить этих… действительно опарышей из самого септика человеческой жизни. В конце концов он уже оказывается давно перестал бояться Зоны, и сама мысль о смерти в ней почему-то не казалась ужасной. Ведь было так интересно заглянуть за ту черту которая обрисована им самим и чередой его выборов, которые многие зовут судьбой. Посмотрев на ученого он увидел на его лице полное спокойствие и уверенность. Они оба расстегнули комбинезоны, оставаясь в одном нижнем белье, трепещущемся на холодном ветру.

— Опа, а как же концерт? — вдруг гнусаво заныл один из бандитов — я хочу концерт, чего они не начинают?

Главный, тот которого вскользь упомянули Толстым с интересом подошел вплотную к сталкеру, посмотрел ему в глаза, точно так же посмотрел на ученного.

— Слышь Косой — обратился он к мелкому — а ведь они не понтуются. Реально могут вот так в одних трусах на Янтарь пойти и пойдут. — озадачено сказал он. — Токта паровоз! Косой у тебя сколько сталкеров было которые вот так с себя комбезы снимали и не ссались?

Косой неуверенно улыбнулся и ответил

— Ни одного кажись.

— Вот и у меня ни одного. — не отрывая взгляда и раздумывая сказал главарь. — а что это значит?

— Что? — подозрительно уставился на сталкеров мелкий.

— Это значит, что они или мутанты или шатуны или аномалии ходячие. — предположил он.

Мелкий коротко разбежавшись вдруг ударил сталкера в пах. Егор упал на колени и застонал.

— Не, не мутанты- радостно объявил Мелкий под ржание товарищей — люди! Я проверил.

— А вот ты по ходу мутант, — переводя дыхание, еще не в силах подняться прошептал Егор.

Мелкий как будто не слыша, осклабился.

— Молодец — похвалил мелкого главарь за находчивость.

— Давай в расход их и делов. — подал гундосый голос один из бандюков и респираторе. — костюмчики на них знатные, без дырочек, легко на них штук сто подымем.

— Да Сева у них я смотрю обкомовская на, жалко не мой размерчик. — посетовал мелкий.

— А ты перешей — посоветовал ему уже другой бандит в таком же как и у первого респираторе.

— Охренел что ли? — возмутился мелкий. — Чтобы я пацанский прикид на мужицкую сбрую поменял? А вот винт возьму, винт мне понравился, — обрадовался он отступая и трогая ногой Чейзер сталкера — сразу видно игрушка дельная. Что жалко тебе ее отдавать, а сталкерок без порток? — спросил он и обрадовавшись своей шутке заржал. — небось чистил своего винта то день и ночь?

— Не жалко у меня еще есть. — ответил Егор.

— Точно! — щелкнул пальцами главарь, — у них тут схрон недалече пацаны! Они ща до схрона смотаются, сохатых вызовут и будут ждать. А те прискачут и пожалеют голубчиков.

— В расход тогда — снова подал голос гундосый бандит в респираторе.

— Не погоди, пусть схрон покажут. Позырим чего там есть. Сталкерок знатный по ходу, верняк у него там припрятан. Покажешь? — спросил он у сталкера. — я тебя отпущу тогда, а этого козла — он кивнул на ученного — шлепнем и чисто все. Никто не узнает.

— Покажу, — ответил Бобр прикидывая в какую сторону увести бандитов. Про действительный схрон долговцев он даже не думал. — вы только козла тут оставьте пусть он сам себя шлепнет в ближайшей воронке, куда он без меня теперь.

Валерий сверкнув глазами посмотрел на Егора.

— Не ожидал я от тебя такого, друг! — сказал он.

— О, это уже наш разговор, — обрадовался такому блестящему подтверждению своей догадки главарь. — слышь пацаны. Все нормально сталкерок за свою жопу переживает, даже пугать не пришлось. Концерт окончен. Этого тут оставить пусть прогуляется. смотри не простудись — пошутил он. Вся группа весело заржала.

Свернув комбинезоны, отобрав и проверив рюкзаки, они накинули это все на двух замыкающих опарышей.

Бобру дали старые разбитые ботинки, а его новые защищенные берцы забрал один из бандосов. И так безоружный в одном лишь нижнем белье и старых ботинках, обдуваемый холодными ветрами, оставляя товарища в таком же положении он отправился показывать бандитам схрон. Единственное что он ощутил, это сначала удивление, а потом понимание и признательность его товарища, когда сталкер вместо того чтобы пойти налево к действительному долговскому схрону, свернул направо и отправился вдоль Рыжего Леса.

— Ну что сталкерок не страшно? — спросил главарь впереди идущего сталкера.

— Не очень — ответил сталкер. — только холодно.

— Ты смотри, — в очередной раз удивился главный — не очкует. Эй Попандопала, кликнул он одного бандита шедшего сзади.

— Чего? — буркнул сзади недовольный голос.

— Ты зырь, как по Зоне надо ходить. В двух метрах от воронки прошел и хоть бы хны, а ты их за километр оббегаешь.

«Хм, два метра, да я и ближе бы прошел, если захотел» — подумал Бобр. Ему стала любопытна эта история он словно с расстояния в несколько метров сверху смотрел на шествующую за ним процессию. Вот спереди среди серых камней и подсохшей травы идет небритый мужик, в разбитых ботинках, подштанниках и майке, за ним на дистанции в три метра и держа его спину защищенную лишь майкой на мушке идет рослый бандит в каштановом плаще до пят. За рослым идет мелкий в бандитской черной куртке и трикошах, за мелким идут два одинаковы бандита в камуфляжных куртках, штанах и бронежилетах, закинув автоматы на плечо, и последним идет еще один бандос в плаще с надвинутым на голову капюшоном. Замыкающий, постоянно нервно оборачивался и старался незаметно от других прикладываться к фляжке, потому наверно и выбирал быть замыкающим. Опять же каким-то верхним зрением он увидел россыпь электрических образований, среди растасканной кучи мусора на склоне засоренного камнями холма.

— Туда. — сказал сталкер и взял направление на электры.

Главарь сверившись с ПДА, кивнул сам себе, ниче нормальное место. Бобр шел не поднимая головы, изредка спотыкаясь о кочки и лежащие камни.

— Толстый, тут собаки недалече появились. — раздался голос сзади.

— Сколько, где? — спросил он

— Да штук двадцать наверное, справа триста — ответил тот же голос, отмечая направление и дистанцию.

Главарь закрутил головой соображая что делать. Заметив небольшую практически чистую возвышенность слева он скомандовал бригаде:

— Туда.

Бандиты синхронно развернулись и побежали к возвышенности. Мелкий на бегу прокидывал болты. Дорога была чистой. Бандиты встали полукругом ощетинившись калашниковыми и гадюками, мелкий взял дробовик Егора. Собаки приближались, скоро среди серой скудной растительности с засохшими многолетними кустами полыни показались собачьи спины.

— Сюда иди сталкер. — сказал мелкий, и поставил Бобра впереди полукруга бандитов, ближе к подступающим мутантам. — сядь, вот возьми камень, будешь меня охранять.

Бобр сел на торчащий из земли камень и уставился на землю. Мелкий сплюнул. Главарь открыл огонь когда до слепых псов оставалось меньше пятидесяти метров, его тут же поддержали автоматным огнем остальные. Собаки через секунды плотного заградительного огня и попаданий сломали свои ряды, несколько скуля катались по земле, остальные разделившись на два потока слева и справа начали обходить людей. Огонь не прекращался, вот уже послышались выстрелы дробовика сталкера. Собачьи ряды редели, псы потеряв в плотном огне больше половины своей численности потеряли уверенность, и дали стрекача после того как первые из них в ближнем бою были застрелены в упор. «да… опарыши то здесь покрепче» — все так же равнодушно подумал Егор. Сами опарыши, как называл про себя бандитов Егор, довольно поулюлюкали вслед убегающим мутантам. Главарь опять с интересом посмотрел на даже не шевельнувшегося сталкера.