– Я его беру. Интересный объект.

После этих слов окружающие существа, все эти волосатики, пушистики, зубастики потеряли интерес к происходящему. Пара, похожих на Леррку ушлепала на своих двоих, остальные стали: кто расползаться, кто даже разлетаться, видимо по своим делам. Некоторые просто в воздухе растворились. Платформа опустела. Остались иже херувим, Лерра верхом на Нике и Ник мордой в пыли.

Девушка слезла с парня. Ник подскочил и стал отплевываться.

– Идиоты! Тьфу, ты!

– Так звать тебя как?

– Ник, тьфу, тьфу, – в рот налезло столько мелкой гадости, что он никак не мог отплеваться.

– Пошли, теперь ты будешь жить с нами, – свон похлопал себя по пухлой груди.

– То есть? – Ник обомлел, – Как жить? В каком смысле?

Он попятился обратно к тележке.

– Я не хочу! – Ник смотрел на голого лишенного всего мужского коротышку в ужасе.

Он представил, как к нему пристают подобные твари, трогают, липнут. Жуть какая!

– Пошли!

– Не пойду! Я не с кем жить не собираюсь и вообще я нормальный!

Девушка почувствовала настоящий страх, надо же этот недотепа впервые по-настоящему испугался. Но чего? И тут до нее дошло. Она расхохоталась.

– Пошли, я сказал!

– Нет!

Лерра наклонилась и что-то зашептала на ухо свону. Тот ухнул и тоже рассмеялся.

– Ну, ты даешь человечек! Ты чего подумал?

Лерра давилась смехом:

– Он подумал, что вы того этого… Ну, жить с ним в другом смысле собираетесь!

– Ха, ха, ха! – смеялся Тью.

А Ник смотрел на этих двоих с ужасом:

– А что нет, что ли?

– Ну, ты даешь! Не бойся, в этом смысле тебя никто не тронет. Мы вообще не люди к твоему сведению. Размножаемся по-другому. И все остальное тоже по-другому.

Лерра давилась смехом:

– Успокойся, поверь мне, здесь на Дельте на твою честь никто не покусится. Это, наверно, единственное место в мире, где смело можно повесить плакат "Здесь секса нет". Так, что не бойся.

– Что совсем нет? Так не бывает!

– Такт назад страдал, что насиловать тебя твари неземные будут, а теперь уже горишься, что без подружки или дружка останешься? – ехидничала Лерра.

– Да не горюсь я! Просто так не бывает, – твердо сказал Зорин и попытался снова отряхнуться.

– Здесь на Дельте и не такое бывает, – Лерра усмехнулась, – да не старайся, скоро он тебе не понадобиться, плащ в смысле.

Ник не обратил внимания на ее слова и продолжал отряхиваться:

– Вы все твердите Дельта, Дельта, а что это такое? И с чем его едят? Дельта то, Дельта это. Может, объясните толком, что к чему.

– Вот еще, – возмутилась Леррка, – Буду я еще перед всякими тут распинаться, объяснять что-то. Ты теперь свонов, – она ткнула Ника пальцем в грудь, – Его и спрашивай, а мне до тебя больше нет дела. До места довезла, Тьюшке передала, гребитесь тут, как хотите. Хоть передавите друг друга.

Она оттолкнула парня от тележки. Забралась в нее.

– Все пока! Я поехала.

Колеса снова заскрипели. Тележка покатилась в горку, а потом с вершины, да со свистом загремела обратно. Леррка им еще и рукой помахала и укатила с глаз долой.

А Ник все еще смотрел в зев темного туннеля. Свон толкнул его под бок:

– Егоза, – покачал головой, – Ты аккуратнее, смотри не влюбись.

– Что я? В смысле? Да, на что мне это пугало нужно? Чушь какая!

– Пошли.

– Да куда? Все меня куда-то волокут! Ничего не объясняют! А я пить между прочим хочу и есть тоже очень.

– Давно не ел? – свон пританцовывал на месте.

– Порядком, – ответил Ник, – Кишка с кишкой вальс танцуют. Но в горле пересохло сильнее.

– Тогда пошли быстрее со мной, а то скоро от вашей воды одни ледышки останутся. По дороге расскажешь, как тебя сюда занесло.

– Пошли, – согласился Зорин.

Топал коротышка на удивление быстро, Ник едва за ним поспевал. Они спустились с платформы, пересекли очередную пещеру и нырнули в темный узкий туннель.

– То, что это место называется Дельта, я уже понял. Здесь все слишком не похоже на стандартные системы.

– Конечно, – ответил Тью, – Увы, мы были вынуждены покинуть свой обычный сектор обитания и нарушить Грань. Все случилось из-за того, что Земениты перестали контролировать Замежи.

– Что? Что? Не понял? – переспросил Ник.

Он и слов таких никогда не слышал.

– Такое трудно объяснять, – сказал свон, – Сам увидишь и поймешь, что к чему.

– А может лучше не смотреть, ты мне все расскажешь. Я все пойму, а вы меня потом домой отправите.

– Нет, так не пойдет, ты теперь наш собственный. Подарок. Про дом можешь забыть.

"Да уж куда там, – подумал Ник, – Про дом забыть, я его что, для этого покупал. Про дом забыть! Сбегу все равно от вас!"

Но вслух не стал пререкаться, не дразни лихо, пока оно тихо. Решил смотреть в оба и слушать внимательно.

– Слушай, я до сих пор думал, что, по крайней мере, во всем досягаемом мире, в том числе и в этой галактике есть всего два вида разумных существ. Это люди и босарги. То есть, грубо говоря, человеки и те, кто ими питается. А у вас, как я посмотрю, прям цветник-зверинец. Каждой твари по паре. То змеи толщиной в ствол дерева ползают, то зеленые лужи пристают, то павлины красные жизни учат. Откуда богатство такое? Откуда зверюшки? Я так понимаю они разумные?

– Слышала бы тебя Леррка, живо за такие речи шею свернула. То же мне зверюшек нашел. Глеомы не звери. Они…

Ник не дослушал, перебил:

– Чего они все глеомы? Они же такие разные? – у него всегда была проблема, он не умел дослушивать.

– Вы люди тоже разные.

– Ну не скажи, голова – одна, рук и ног по паре. Там печенка, селезенка по стандарту. Нет, основа у нас одинакова, а у этих и многоножие и многоручие, я тут всего ничего, а и перья увидел, и зубы, босарги обзавидуются, и чешую, как жар горя. И расцветка у всех веселенькая, – Ник не выдержал, хихикнул.

– Подожди, – съехидничал свон, – Не известно, какой ты получишься.

– В смысле?

– Когда глеоном станешь.

– Я не стану.

– А куда ты денешься с Дельты?

Тут до Ника дошло:

– Что это глеомы из людей получаются? Они что раньше человеками были? Обычными? Все?

Тью закивал.

– Не, я не согласен. Вы меня хоть режьте, я хочу обычным остаться! Меня ж в Магистраль не пустят. Нет. Делайте со мной что хотите, но я обычным останусь.

Свон не стал развивать тему, а то еще запаникует человечек, убегать с дуру начнет. Гоняйся за ним потом. В Дельте укромных уголков много. А то прошлый "подарок" с перепугу так заховался, что нашли его только недавно в виде ледяной статуи.

– Не хочешь быть глеомом не надо. Оставайся обычным, – примирительно продолжил свон, – Ты лучше расскажи, как к Ирону попал.

– Да по глупости, – голос свона подействовал, как успокоительное, Ник сам не заметил, как рассказал тому все.

Свон слушал внимательно, не перебивал. Когда парень сбивался, ловко возвращал его к нужной теме. В темном туннеле они шли одни, навстречу никто не попадался.

– Интересно, – пробормотал Тью, – а ты точно в действерах не служил. Может с твоей памятью поиграли.