В центре города расположился Княжеский замок, он имел форму правильного куба, с четырьмя башнями, по одной на каждом углу. На плоской крыше, были оборудованы гнезда для пяти драконов. Замок стоял на площади, единственной в городе, которую называли "солнечный диск".

Как и девять колец многоэтажных зданий-стен, прощядь имела вид правельного круга, вымащенного до блеска обработанным камнем, и покрытого слоем золота, благодаря которому в солнечный день, сверкала подобно самому солнцу.

Вряд ли стоило беспокоиться насчет сохранности драгоценного покрытия, ведь под золотом были спрятаны мощные артефакты, и еще некоторые сюрпризы, на случай если враг сумеет прорваться через оборонительные рубежи, и доберется до замка.

В городе не было узких улочем и темных закутков, в которых можно было бы прятаться, поэтому эльфам пришлось сильно потрудиться, что бы пробраться к "солнечному диску". Промежутки между каждым кольцом были столь велики, что там могли спокойно разъехаться четыре телеги. И каждый из подобных промежутков, включая проходы между зданиями, были вымощены камнем.

Неприятным сюрпризом для главы разведки стало то, что в городе могли находиться только люди, орки и гиганские волки. Орки и волки не могли проходить дальше седьмого кольца, и только по поручению высших чинов, приближались к замку. Поэтому идея смешаться с пленными или рабами, отпадала сама собой.

Пришлось сильно помучаться с маскировкой, но после некоторых магических манипуляций, эльфы вполне сходили за провинциальных людей. Разделившись на звенья, они поочередно стали проникать в город, что бы подготовить покушение.

– ваше имя и цель прибытия? – прогудел высокий человек, в легкой кольчуге и надетой поверх нее темно синей рубахе из грубоко сукна. Это была унифомра стражи девятого кольца. Человек преграждал путь толпе, образовавшейся у одного из проходов. Рядом с ним стояли два десятка орков.

– Адам Пекарь, прибыл услышать благую весть от нашего повелителя, Светлого Князя. – Не моргнув и глазом, произнес глава внешней разведки.

Стражник внимательно на него посмотрел, затем сделал заметку на листе бумаги, и отошел в сторону, пропуская путника.

– добро пожаловать в "круг", желаю вам приятно провести время. – Затем стражник обратился к следующему из толпы, с тем же вопросом.

"какая глупость, они ведь даже не проверили меня. Все таки, люди дикари, которым еще многому предстоит учиться".

Вскоре все звено преодолело первое кольцо, и эльфы отправились дальце, старательно изображая восхищенных деревенщин, с круглыми глазами пялящихся по сторонам. Им даже не приходилось особо напрягаться, город действительно поражал своими размерами, заставляя чувствовать себя муравьем, в сравнении с возносящимися к небу стенами.

Пока боевое звено двигалось к проходу на следующую улицу, им встретился один отряд стражи. Состоял он из пяти людей и десяти орков, вооруженных короткими мечами, и шиитами закинутыми за спину. Главу разведки поразило, с какой беспечностью стража прошла мимо их группы, почти не обращая внимания на снующих людей. Откуда ему было знать, что среди обычных граждан Расии, в одежде простых горожан, вокруг сновало множество "теней", готовых в любой момент поднять тревогу, или даже вступить в бой с вооруженным отрядом. Все таки они достигли высокого уровня в умении маскировать оружие.

А пока, эльфы спокойно шли к главной площади, туда же направлялись и их соратники из других звеньев.

Все было готово, отряды заняли свои места, и ждали сигнала. Солнечная прощадь как на ладони, открывалась перед главой разведки. Он успел предусмотреть каждую деталь, к сожалению исходя из очень скудной информации.

Первое звено заняло позицию на верхнем этаже, самого внутреннего здания этого странного города. Из окна открывался великолепный вид на грубый с точки зрения архитектуры, замок Светлого Князя.

Командиры остальных звеньев находились на постоянной связи, они так же заняли скрытые позиции, кроме седьмого звена, находящегося в толпе обычных людей, прибывших, что бы увидеть своего повелителя.

Хозяева квартиры лежали в соседней комнате, в которой как и в этой, кром кровати и стола, не было ничего. Людей удалось устранить без лишнего шума, так что соседи ничего не заподозрили.

Полдень, чистое небо, площадь заполненная людьми, замерла в молчании. Глава разведки стал общаривать глазами местность, в поисках цели.

Из прохода между двумя зданиями, выдвинулась процессия. Первыми шли три пары огромных волков, которых на тонких поводках держали жрецы в красных хламидах. За ними двигались мечники, блестя палированными доспехами. Их было всего четверо. Далее верхом на красивых белых конях, ехали суровые воины в красном, с белоснежными плащами, развивающимися за их широкими плечами.

То что начальник разведки увидел дальше, заставило застыть в изумлении даже его. Верхом на огромном, с лошадь ростом и намного массивнее, то ли тигре толи льве, ехал чисто выбритый человек, в белоснежной одежде, и с золотой мантией на плечах. Всей фигурой человек излучал силу и уверенность, не давая шанса на сомнение, что это и есть Светлый Князь.

– всем звеньям приготовиться, не начинать пока цель на поднимится на помост.

Из амулета связи послышались подтверждения.

Помост о котором говорил глава разведки, был установлен прямо перед входом в замок, он возвышался над толпой на полметра, и делал отличной мишенью любого, кто на нем появлялся.

Толпа раздалась в стороны, пропуская процессию. Множество голосов стали выкрикивать восхваления Князю, и их поддержал гул остальных людей.

Гиганский зверь, на котором ехал Светлый Князь, не обращал внимания на орущюю толпу, изредка скаля клыки, когда кто либо, по его мнению приближался слишком близко.

Стрелок занял позицию на балконе, арбалет заряженный магической стрелой, нацелился на помост.

– всем, готовность номер один, стрелять по моей команде.

Князь спрыгнул со спины своего скакуна, и неспешно поднялся по ступенькам помоста.

Внезапно с крыши одного из домов, ударил серебристый импульс. Рядом с помостом, в толпу врезался магический заряд. Взрыв был достоточно сильным, но активированная защита поглотила силу удара, так что Князь, даже не вздрогнул.

Раздались крики, толпа начала паниковать, отовсюду появлялась стража.

– кто стрелял? – Зарычал глава разведки.

– господин командир, это провокация… – Раздалось из амулета, и голос говорящего затих.

– второе звено, ваша позиция?

Ответом стала тишина. Так же промолчали и командиры остальных звеньев, кроме седьмого.

– господин командующий, нас зажали у стены одного из домов, вариантов отступления не осталось. Уходите, к вашей позиции выдвинулась большая группа стражи.

Выругавшись совсем не по эльфийски, командующий приказал звену покинуть позицию.

" неужели нас раскрыли, но как? Когда? А главное, почему тогда не схватили до прилбытия Князя?"

Звено поднялось на крышу, и привязав веревки, начало спускаться с внешней стороны. Стражы видно не было.

Эльфы быстро оказались на покрытой камнем земле, и побежали к ближайшему проходу на следующее "кольцо". Так как у всех прохожих была похожая идея, на бегущих никто не обращал внимания.

Когда до свободы оставалось всего два кольца, проблемы обрушились как из рога изобилия.