-Тия беременна. Точнее была. Или всё ещё. Не знаю, – такое чувство, что на моих плечах сейчас не голова, а миска с конфетти – ни одной целой мысли.

-Тия – это та демоница? – я кивнул. – Чего только не повидаешь в мире! Брюхатый демон, о такое ещё слышать не приходилось! А ведь мне приходилось принимать роды у многих нелюдей. Эльфы, гномы, оборотни, гарпии, людоящеры, ламии. Всех и не счесть. Но демоны – никогда.

-Это потому что подобное невозможно в принципе. Последняя воля Лейрис.

-Ах да! – шаманка хлопнула себя по лбу. – Давненько я не бывала на проповедях. Не сомневаюсь, что за этим скрывается длинная и запутанная история. Хотелось бы мне её послушать, но придётся отложить это на потом.

Ответить мне не дала высунувшаяся из-за травяной занавеси довольная мордашка Сании.

-С ребёнком всё в порядке. Мы выйдем через минутку.

Я, просияв, кивнул. Слава богам. Всё обошлось. Даже думать не хочу, какие магические принципы за этим стоять – подобные трансмутации и метоморфозы не найдёшь ни в одном учебнике по созданию химер. Главное, что теперь всё хорошо.

-Глядя на твоё лицо, рискну предположить, что ты – отец, – склонив голову набок, с лёгкой полуулыбкой произнесла Эйлин. – Интересные у тебя вкусы, колдун.

-Тоже долгая история, – заливаясь краской, ответил я.

От дальнейших расспросов меня спасли вышедшие на свет божий Тия и Сания. Демоница явно была чем-то недовольна. Шаманка жестом позвала нас за собой, а тем временем…

-Не зря судьба не давала мне иметь детей, – в ответ на мой красноречивый взгляд проворчала суккуба, поправляя штаны. – Какая же из меня мать? Совсем забыла о своём положении и напилась! А вдруг чего теперь с ребёнком будет!?

-Всё в порядке, – закатив глаза, успокоила её единорог. Похоже, ей уже не в первый раз за последние три минуты пришлось это повторить. – Не забывай, что речь у нас идёт о потомке демона. От одного раза с ним ничего не случится…

-Но ведь это уже не впервой!!! Тогда, в Латанбурге я тоже!.. – Тия решила заняться самобичеванием, что было совсем нетипично для неё. А вот видеть Санию-врача мне уже приходилось и у этой особы особо не побалуешь.

-Прекрати истерику! Как лекарь, тебя уверяю, что с твоим сыном ничего не произошло! Просто впредь будь поосмотрительнее…

-Так у нас сын? – честно говоря, эта новость поразила меня почти так же сильно, как и само известие о беременности. Чуть ноги не подкосились.

-Да, – повернувшись ко мне, кивнула девушка. – Срок настанет месяца через три-четыре. Точнее сказать не могу.

-Но почему так рано? – изумилась Тия.

-Хммм… – задумалась Сания, шепча отдельные слова себе под нос и загибая пальцы на руках. – Забеременела ты до отплытия в Салапию, и почти сразу наступил токсикоз. Потом я провела первые тесты. С тех пор прошло почти два месяца.

-То есть всего пять-шесть? – перебила её суккуба, которая, похоже, только сейчас осознала, что ей и рожать ведь придётся. А это уже совсем другое. – Но должно же быть девять!

-Скорее всего, твоя регенерация ускоряет процесс, влияя на развитие плода, – я решил внести свою лепту.

-Да, я тоже так подумала, – согласно тряхнула ресницами единорог.

Тия поморщилась, но огрызаться не стала, а ведь ей только что в лицо сказали: "ты мерзкий демон и твой сын будет таким же".

-Плохо, – как-то без связи с предыдущим бросила в воздух суккуба. Затем, заметив наше недоумение, пояснила. – Такими темпами у меня скоро пузо начнёт расти. А с ним не повоюешь. Где это видано – брюхатая воительница на поле боя?

Я прикусил язык, дабы случайно не сболтнуть чего лишнего. Сейчас не самый удачный случай сообщить женщине о том, что в мои планы входит оставить её позади приглядывать за Санией. Боюсь, это может разбудить спящий вулкан. Даже два. Притом, если демонице у меня есть возможность просто приказать, то на единорога подобное не сработает.

-Что-нибудь придумаем, – пообещала ей среброволосая. Добрая душа! Чтоб у неё после таких слов… всё было хорошо в жизни.

-А, вот мы и пришли. А теперь я вам расскажу, из-за чего собственно весь сыр-бор.

Эйлин пригласительным жестом указала на вход в зал совещаний, или как у них там эта штука называется? Какая-нибудь племенная хижина…

В общем, то же место, где нас оставляли перед поединком.

Мы вошли и дружно охнули. Картина маслом – молодой сосновый бор после урагана! Народу здесь было видимо-невидимо! Не меньше сотни. Все валялись на полу в самых причудливых позах вперемешку с подносами с едой и бочками с выпивкой. Кое-кто уже приходил в себя, стоная, потирая голову или просто лежа и стараясь не совершать лишних движений. В отличие от нас троих, бедным амазонкам не удалось избежать пагубных последствий вчерашней пьянки.

Во главе всего этого, у дальней стены, где располагалась кафедра, полулежала-полусидела Хина. Драконша спала и в ус не дула. Так вот куда она вчера запропастилась.

-Ну, все перепились, – я с некоторым удивлением констатировал этот очевидный факт. – Разве это смертельно? Вроде Хина никого не тронула…

-Не в этом дело, – вздохнула шаманка. – Вашей подруге вчера приспичило произнести речь, как новой Хай'Енхо. Точнее, на это её уговорили многочисленные свежеприобретённые "поклонницы". И она ведь произнесла!

Мда уж, воистину, алкоголь в нужном количестве убирает любые языковые барьеры. Драконша и трезвая-то не слишком хорошо говорила на всеобщем, а тут, видите ли, речь толкнула. Но, опять же, не вижу в этом ничего страшного.

Последнее я озвучил вслух.

-Ага… Вот только знаете, о чём она говорила? – ехидно поинтересовалась Эйлин. Мы, разумеется, пожали плечами. – Ваша соратница, а теперь и наша Хай'Енхо, призывала всех поднять оружие и пойти сражаться против порождений тёмных братьев!!! Немедленно!!!

-О-йо-йой, – синхронно протянули мы втроём. Тия даже за голову схватилась. А затем я добавил. – И как они это восприняли?

-А как ты думаешь, маг? Да ей тут все готовы были чешуйчатые пятки расцеловать! Она с таким пафосом толкала, мол, вот оно, испытание настоящего воина – противостоять демоническому войску. И так далее…

-Вот те раз, – хихикнула суккуба. А вот я её веселья не разделял. – И что, они действительно пойдут?

-Когда проснуться и протрезвеют, – страдальчески заломила брови Эйлин. – Это ведь приказ Хай'Енхо. Против него не попрёшь, таковы наши обычаи. Моего авторитета не хватит, чтобы их остановить. Может, вы сможете её отговорить?

У меня на лице появилось выражение, присущее человеку, которого будничным тоном попросили сдвинуть гору на пару шагов вправо, чтобы рассвет не загораживала. Возможно, Хина несколько флегматична в обычной жизни, но когда дело касалось убеждений девушки – она становилась несгибаемой стеной. А тут чешуйчатая нашла себе столько единомышленников. Страшно подумать, что драконша сделает с тем, кто попросит её отменить свой великий поход.

-М-да. Я и не сомневалась, учитывая, с каким рвением она тут вчера распалялась. Даром что половину слов коверкала – всё равно её слушали, как будто перед ними сама Бра'кно'трасун воплоти.

-Слушай, Эрик, – подала голос Тия. – А ведь нам это может сыграть на руку. Судя по тому, что ты мне рассказывал, там, на севере, дела обстоят хуже некуда. Твари из Бездны рыскают повсюду, и если мы напоремся на большой отряд, то никакая магия не поможет – окружат и растерзают. А так у нас будет своя небольшая армия. Эти амазонки – неплохие воины.

-Но им никогда не приходилось иметь дело с порождениями братьев, – возразил я. – Это сильно отличается от нападений на проходящие мимо обозы из засады.

-Мужчина, – слово было произнесено примерно с теми же интонациями, которые проскакивали у Джерихо, когда он говорил о тёмных магах.– Неужто ты считаешь, что мы можем только в спину бить!? – возмутилась доселе хранившая молчание Кира.