Ричи Уилсон, как истинный рыцарь, без страха и упрека, сорвал цветок на ближайшей могилке и вручил его Виолетте, встав при этом на одно колено, и склонил голову для поцелуя руки, отпустив в ее адрес комплимент:
- Вы - само божество, о прекраснейшая из прекраснейших дев, каких мне приходилось встречать на своем пути! Вы просто богиня!
Виолетта, польщенная таким рыцарским преклонением, сделала легкий реверанс и немного смутилась. А Питер и Робин за ее спиной захихикали. Томас тут же их одернул, прошептав:
- Нашим юным джентльменам следовало бы поучиться манерам в обращении с дамами!
Но мальчишки снова тихо захихикали.
Маг Мастер попросил мистера Ричи Уилсона предложить своим гостям место, где они могли бы спокойно поговорить. Воин, согнув правую руку для Виолетты, которая с удовольствием воспользовалась ситуацией, и положила свою руку на изгиб его руки, и процессия двинулась за ними.
На таком тесном кладбище нашлось все-таки пространство, где все могли расположиться в круг, друг перед другом. Маг Мастер начал свой долгий рассказ, повторяя его в который раз снова и снова за последние несколько недель.
Окружавшие гостей рыцари слушали внимательно и с уважением. Только периодически волна возмущений и негодований проплывала по их головам. И когда Маг закончил свое повествование, то в толпе возникли возгласы.
- Что там думать!
- Это наши ребята!
- Мы должны им помочь!
- Ну и хитер же этот шаман!
- Что мы можем для вас сделать?
- Где только взять оружие?
Ричи Уилсон поднял руку, прося тишины.
- Мы действительно готовы вам помочь, но, как видите, у нас есть одна проблема. Мы безоружны. - И пояснил: - Перед смертью у нас его отобрали и ...
- Если сегодня вы с нами отпустите несколько воинов, то к утру у вас будет полный комплект необходимого оружия. А теперь я познакомлю вас с моим верным другом, через которого я буду присылать к вам свои сообщения. - Маг попросил у Джима свою маштаку и вызвал Крата. Перед воинами возник огненный мальчик, и поклонился хозяину. - Это наши новые друзья. А это мистер Ричи Уилсон, - познакомил Маг Мастер своего почтальона с новым адресатом.
Крат поклонился окружающим и огненной лентой скрылся в туманной дымке погоста.
- Еще вот что, - добавил перед уходом Маг Мастер, - мне кажется, что вскоре у нас возникнут проблемы в Тауэре, и нам понадобится ваша помощь.
Ричи Уилсон только слегка опустил голову в знак, что все понял и лишних объяснений не требуется.
Гости попрощались с гостеприимными воинами, и направились к выходу. На обратном пути в подземный городок их сопровождали четверо рыцарей. Вскоре сделка, касающаяся приобретения средневекового оружия, была успешно решена. Маг Мастер, решив все эти проблемы, договорившись, чтобы оружие доставили, куда укажут рыцари, рассчитался, вернулся в отель и поторопил всех собираться в дорогу.
- Как мы будем теперь добираться до Тауэра? - спросила между прочим Виолетта.
- Все ли умеют ездить верхом на лошади? - задал встречный вопрос Маг Мастер.
На что последовал положительный ответ от всех без исключения. И Маг пригласил следовать за ним.
Покинув пределы подземного городка, выйдя на дневной свет, их встретили несколько призраков, которые держали за уздечки пять резвых темных коней и одну прекрасную белую кобылу.
- Теперь, пока мы на этом материке, будем путешествовать на своих собственных, и таких замечательных, лошадях. - Маг погладил одного коня по загривку. - Они приглянулись мистеру Томасу и он решил их купить. Но только, оседлав этих красавцев, крепче держитесь в стременах, они развивают скорость в десять раз быстрее тех, с которыми вам приходилось иметь дело, к тому же загнать их просто невозможно.
Все, конечно, были в восторге. И отважная шестерка двинулась на юго-восток, оседлав своих новых друзей, на которых уже была замечательная и удобная сбруя.
Глава 3. Тауэр
Они неслись как ветер, ломающий на своем пути все преграды. Но только кони наших путешественников, на самом деле, не ломали никаких преград, а проникали сквозь них - не замечая, сокращая тем самым путь. Неслись с такой скоростью, что невозможно было разглядеть ничего вокруг. Только брызги воды из-под копыт могли попасть на летящего рядом спутника, когда проносились над очередным водоемом.
К вечеру того же дня наши герои достигли пределов замка. Перед ними открылось зловещее зрелище, приводящее любого путника в страх и смятение.
Черная река несла на себе клубы густого тумана, который извивался над ней подобно демонам, пляшущим в медленном танце на балу у самого дьявола, резко бросаясь из стороны в сторону при малейшем колыхании легкого ветерка. Шелест листьев и травы подыгрывал тихому плеску волн, которые играли на камнях, подражая ксилофону. Камыши изображали тамтамы, сопровождая эту таинственную музыку, в унисон которым голосил хор лягушек и неугомонных сверчков. Над всей этой сценой возвышался огромным органом, дожидающимся своей партии, замок Тауэр с более чем двадцатью башнями-соплами, которые вот-вот издадут своей фортиссимо. В стороне над этой картиной возвышается огромный, двухголовый охранник - мост, который своим видом, кажется, не желает пропускать никого к могучему инструменту.
Путники застыли перед этим зрелищем, боясь нарушить эту ужасную, чарующую идиллию. Но, собравшись с духом, они двинулись к мосту, и вот уже пять минут спустя, стояли лицом к центральным воротам замка. И уже мгновение спустя, Маг Мастер барабанил в ворота, призывая охрану.
- Что надо? - раздался голос из-за ворот.
- Мы с визитом к их величествам! - провозгласил Маг Мастер.
- Кто такие? - прозвучал тот же голос.
- Я маг Маттцо Колони, из четвертой династии Тцотцоматцина, Представитель ордена Великого содружества магов второго мира. Со мной пятеро моих спутников.
- Документ, подтверждающий то, что вы сейчас там наговорили, есть? - не унимался стражник, открыв маленькое окошечко и показав свой длинный нос, подсвеченный блеском глаз.
Маг Мастер, повинуясь закону страж, достал из глубины мантии маленькую резную тубу, из которой вынул свиток с геральдическим изображением и протянул его стражнику. Тот принял свиток в окошко, развернул и прочитал.
- Открыть ворота! - послышался приказ.
Ворота со скрипом раскрылись, но самым необычным способом. Реальные ворота остались на месте, а такие же прозрачные распахнулись, пропуская путников. Маг Мастер повернулся и с улыбкой спросил, увидев изумленные лица своих спутников:
- Видимо, вы уже разучились ходить сквозь преграды. - И тут же пояснил, чтобы развеять недоумение: - Для нас, призраков, открывают ворота, через которые мы не можем пройти, а для живых открывают те, через которые они не могут пройти. Сквозь наши ворота они ходят, так же как и мы сквозь их ворота. Кстати, этот вход называется "Ворота предателя". - Он улыбнулся и направил своего коня в замок.
Остальные переглянулись и последовали его примеру.
Проникнув на территорию замка, следом за ними закрылись ворота и с лязгом щелкнулись засовы. Белобородый охранник, в черной шляпе, расшитой цветными кубиками по полям, красном камзоле с золотыми вышивками на руках и подоле, в красных гольфах с желтыми ремешками на икрах, черных квадратных башмаках с большими пряжками и в белых перчатках, вернул свиток Маг Мастеру, приказав следовать за ним.
Маг Мастер с уверенностью последовал за провожатым, не оглядываясь по сторонам, с таким видом, будто бы знал здесь все и прогуливается в этих местах каждый день, только иногда поворачивался, придерживая коня, говоря названия строений. Виолетта, Питер и Робинс не пропускали ни единого элемента архитектуры.
Минуя две башни: Уэйкфилда, потом кровавую, они направились прямо, оставляя с правой стороны замок "Белый Тауэр", а с левой - "Башню Бичем". Потом их провели между королевской церковью "Святого Петра в оковах" и блоком "Ватерлоо", за которыми они свернули направо, прошли через "Кремневую башню", и достигли башни "Бойя". Здесь им предложили оставить лошадей и подняться наверх, где ждет гостей безголовый призрак Анны Болейн, второй супруги короля Генриха VIII.
