– Я поняла тебя, Мэйсон! – промолвила Свет-Лана.

– Люди не примут той правды, которую знаем мы, – вышел третий хранитель. – Они – технологическая раса. Все свои силы и разум они бросили на развитие своих технологий. В силу этого они не могут принять того, что всё вокруг живое и наделено душой… Нам необходим переход, чтобы изгнать их отсюда! Пока они не выдумали что-то ещё!

– Я слышу тебя, Зэйман! – душа молчала, погрузившись в раздумья. Она взвешивала все ЗА и ПРОТИВ перехода. Проблема с инопланетными захватчиками, прибывшими с Земли, будет решена быстро и бесповоротно. Если хранители требуют этого сами, значит время пришло. – Хорошо! – наконец-то, изрекла Свет-Лана. – Я помогу вам сделать переход. Только не всем… Вы прекрасно знаете, что переход забирает очень много моей жизненной энергии. А мне надо поддерживать и другую жизнь, пышно цветущую на планете. Поэтому не все сделают переход.

– Мы понимаем тебя, Свет-Лана, – говорил Зэйман. – Но нам хватит и сотни хранителей. Этого будет вполне достаточно.

– Чтобы поддерживать жизнедеятельность вашего организма после перехода, – молвила далее душа, – вам придётся брать энергию у людей, ибо энергозатраты ваших организмов очень сильно возрастут. – Хранители это знали. Ведь не впервой они делают переход. Когда они сражались с крианитами, они тоже прибегнули к этой способности своего тела и разума.

– Только укажи нам тех, кого ты выбрала! – просил Эйрон.

– Вы почувствуете это сами. После перехода частицы моей энергии будут присутствовать в каждом из вас. И они подскажут вам, укажут тех, кому будет позволено жить на моей планете.

На этом совет хранителей был закончен, и они все тихо-мирно разошлись по лесу. Хранители получили одобрение Свет-Ланы на свою просьбу. Теперь необходимо готовиться. Звери уйдут с поля боя. На довольно долгое время. Но они вернутся. Вернутся другими…

Эйрон остался на поляне один. Он неподвижно сидел каменной статуей и, не отводя глаз, смотрел туда, где только что находился главный зверь. Святослав продолжал наблюдать за хранителем. Немного времени прошло. Но Эйрон не сдвинулся с места. А в роскошных ветвях деревьев вдруг резко защебетали птицы. Обратив на звук свой взгляд, Святослав увидел, как одна, размером с земного воробья, ярко синяя птица бежала по ветке и несла в своём клюве веточку, которая вся была усеяна маленькими белыми цветочками. А за ней по пятам следовала такая же птица и что-то щебетала, порой, расправляя свои небольшие крылышки. Проводив птиц взглядом, Святослав обернулся к хранителю. Но его на месте уже не оказалось. Поляна была пуста.

– Ушёл, – сказал себе под нос Святослав, когда неожиданно за его спиной послышался слабый рык.

Резко обернувшись, Святослав в трёх шагах от себя увидел Эйрона, взиравшего на него строгим взглядом.

– Не хорошо подслушивать чужие разговоры, – послышался упрёк в голове Святослава.

– Я… я… – растерялся Святослав. – Я ничего не понял из того, что вы говорили. Я не понимаю вашего языка, – заметил парень.

– Это не оправдывает тебя, – строго звучали слова хранителя в голове человека.

– И что теперь со мной будет? – осторожно поинтересовался Святослав.

– Ничего. Просто тебе надо учиться быть другим. Жить по законам нашей планеты. Мы никогда не прячемся от своих, – говорил хранитель.

– Я обязательно это учту. И больше такого не повторится, – обещал Святослав.

– Я верю тебе, – ответил на это Эйрон. – Идём! Я проведу тебя к твоему жилищу.

– А можно узнать причину сборов? – неуверенно поинтересовался Святослав. – Я могу её знать.

Эйрон посмотрел на человека оценивающим взглядом, после чего сообщил ему:

– Мы уходим… Уходим, чтобы вернуться.

Внезапное исчезновение

Не будьте наивными!

Зверь… не так прост…

И пришёл день, когда зверь вдруг неожиданным образом исчез. Он перестал встречаться людям. Перестал показываться. И наконец, перестал нападать. Солдаты всё ещё продолжали прочёсывать буйные леса, зелёные луга и ветреные степи, а также пещеры и норы. Они не могли поверить, не могли принять эту реальность, ибо это произошло слишком быстро и, казалось, не совсем правдоподобно. Ещё вчера разъярённые беспощадные стаи зверей стойко бились с отрядами людей, жестоко убивая их, а сегодня они взяли и так просто исчезли. Некоторым казалось это подозрительным. Но другие списывали это на свою победу. Победу людей над своим врагом. Победу "цивилизованного" разума над диким нравом. Зверь просто бежал. Правда, куда?! Ведь он однозначно оставался где-то на планете. Где-то он был. И возможно, продолжал наблюдать за людьми. Скрытно от них. Так ли это было или нет, но в течении последующего месяца зверь так и не появился. Как в воду канул. Но люди знали, что он был где-то здесь, на этой прекрасной планете Новая Земля. И мог в любой момент снова напасть. Хотя люди уже знали, как с ним бороться и были готовы к этому. Ведь у них были роболюди. Именно им приписывалось победа над зверем. Ибо именно после их появления зверь ушёл с дороги людей. Он смирился. Он увидел в человеке сильное создание. И больше не смог ему противостоять. Но бдительность никто не отменял. Ведь планета по сей день оставалось совсем неизвестной.

– Адмирал! – В стеклянный купол, где Никитин любовался звёздными далями, вошёл капитан Орлов. – Капитаны других кораблей интересуются, какие будут дальнейшие распоряжения!

– Будем постепенно заселять планету, – спокойно и уверенно ответил Никитин, после чего перевёл свой взгляд на капитана. – А сперва… – продолжил он, – готовьте "Буран" к посадке на планету.

– Вы уверены в этом?! – изумился Орлов. – Может быть, ещё немного подождать? Может, не стоит спешить? Присмотримся ещё к планете. Исследуем её дальше. Пусть наши учёные ещё поизучают её. Может, зверь, глядишь, и проявит себя за это время. Может, он взял передышку! А мы тут расслабились. Да ещё и корабль посадили. Мы должны быть уверенными, что зверь окончательно ушёл с нашей дороги. Вы ведь сами понимаете, что если корабль сядет на поверхность планеты, он больше никогда не взлетит. Если вдруг что-то случиться, мы не сможем увести людей. У двигателей не хватит мощности, чтобы преодолеть силу притяжения планеты и вывести корабль в космос. Пусть люди пока поживут на кораблях. А мы будем дальше исследовать планету. Не стоит спешить!

– Я прекрасно это понимаю, – строгим тоном прозвучал голос адмирала. – Но корабль мы посадим всё равно. Планету мы продолжим изучать. И всё, что на ней растёт и живёт. Это однозначно. А если вдруг, как ты говоришь, что-то и случиться, если вдруг зверь снова заявит о себе, то "стены" "Бурана" смогут защитить людей. Ведь сквозь стены зверь ходить не умеет.

– Но он может кого-нибудь из людей подчинить своей воле и заставить его открыть ему дверь, – заметил капитан.

– Относительно этого мы примем все меры предосторожности, – ответил на это адмирал. Он говорил уверенно. Казалось, он знает, что делает. – Ведь после того единственного случая на планете, когда трое солдат пустили в шаттлы зверей, такого никогда больше не повторилось. А это значит, что человек стал осторожнее. И не смотрит зверю прямо в глаза… Послушай, капитан! Мы нашли новый дом. И мы должны его заселить. Звери ушли с нашей дороги. Чего же мы будем ждать? У нас есть оружие. У нас есть роботы, которые, кстати, и прогнали зверей. Мы можем укрыться в корабле. Не вижу особых причин для беспокойств. Поэтому готовьте "Буран" к посадке.

– Есть, адмирал! – согласился Орлов.

– Место для посадки я подберу сам. – Адмирал взглянул на часы. – Через два часа именно для этого я вылетаю на планету. И присоединюсь ко второй группе.

– Понял, адмирал! Я могу идти?

– Можете!

Орлов покинул купол и тут же направился в пилотную, дабы передать распоряжения адмирала Никитина на другие корабли…