– Интересно, как же ты уйдешь из дома ночью?

– Да, об этом я не подумал, – вздохнул Гошка.

– Ну, мы придумаем что-нибудь такое! Тут главное – научный современный метод. Потом мы будем вести дневник событий. Вот, например, сегодня. Мы обнаружили, что это вовсе не стенка, кроме того, мы знаем точно, что сегодня машина выезжала через задние ворота. Так и запишем.

– Послушай, Паша, какая мне мысль пришла насчет слежки. – Гошкины глаза загорелись в темноте, как у кошки. – Мы насыплем в карман этому, ну дяде Сене, гороха, а в карманах дыры сделаем, и вот нам останется только утром пойти по гороховым следам.

– Ну знаешь, Гошка, ты меня просто удивляешь! Совершенно какие-то детские идеи высказываешь. Это, кажется, из «Мальчика с пальчик». Хотя подожди, в этом горохе есть рациональное зерно. Оставить след – вот что. Не горох, и не в карманах. Мы здесь, в гараже, будем оставлять заметки под задними воротами, как раз на месте отпечатков шип, и тогда будем знать, когда машина выезжала задним ходом, а когда нет.

Гошка чуть не закричал от восторга:

– Ага! И знаешь что, надо сделать так, чтобы мы видели, а ему даже и в голову не пришло, что мы что-то подкладываем. Вот у меня есть конфеты «Раковые шейки». Если машина через них пройдет, она их раздавит.

– Это слишком неинтересно. – Паша вертел в руках «Раковую шейку», машинально ее развернул и положил в рот, а фантик обернул вокруг пальца. – Ого! Придумал – фантик! Вот из этой серебряной бумажки мы сделаем шлем и положим, никто никогда не догадается, что это специально. И назовем все это дело операцией «Серебряный Шлем».

– Как это тебе пришло в голову? – воскликнул в восторге Гошка.

Они сделали три маленьких серебряных шлема и положили их туда, где лежал ежик, на следы от шин.

Потом они поклялись страшной клятвой, что будут все держать в тайне и до конца доведут операцию «Серебряный Шлем», что бы ни случилось.

– Да, вот еще что, Гошка: смотри не выдай объекту наблюдения, что ты его подозреваешь, иначе все пропало.

– Само собой!

С этого момента у Паши и Гошки началась жизнь, полная забот и тревог. Во-первых, все время приходилось следить за собой, чтоб не проговориться, а потом надо было следить за дядей Сеней и за гаражом.

На следующий день ничего особенного не случилось. Серебряные шлемы, оставленные мальчиками, лежали целехоньки, в поведении объекта наблюдения тоже не было ничего подозрительного.

– Надо бы ночью последить, да разве уйдешь от мамы! – сокрушался Гошка.

– Не разводи, пожалуйста, паники, – степенно возразил Паша. – У нас вся операция разработана по научному методу, и не надо никакой лишней суеты. Серебряные шлемы сделают свое дело.

И вот послезавтра случилось…

Но лучше рассказать все по порядку.

Вернувшись из школы и едва проглотив обед, Паша и Гошка помчались на свой наблюдательный пункт. И сразу же обнаружили, что сегодня ночью машина выходила через заднюю стенку, Осветив фонариком землю под стеной, мальчики увидали свежие следы от шин, два серебряных шлема были смяты в лепешку – совсем вдавлены в землю. А третий оказался между колес и остался целенький.

Паша и Гошка возбужденно обсуждали это событие, жалели, что не захватили с собой дневник, чтобы тут же при свете фонарика все записать, пока свежо в памяти.

И в этот момент они услыхали голоса рядом с собой, буквально над своей головой. Ребята оцепенели от страха. Они не могли ничего сказать друг другу, но обоим пришла одна и та же мысль: сейчас их обнаружат. Шпионы, наверно, уже поняли, что за ними следят, и сейчас их здесь же убьют и закопают, а самое обидное будет, что никто никогда и не узнает, как героически они погибли.

Ребята старались не дышать и буквально вросли в земляной пол.

Голоса продолжали разговор. Один говорил:

– Надо бы масленку притащить, смазать петли, а то визжат, как резаные поросята. А второй ворчливо отвечал:

– «Притащить, притащить»! Что же ты сразу-то не захватил, думаешь, шастать в сарай это нам на пользу?

Ребята поняли, что разговаривают не в гараже, а за Стенкой, в сарайчике.

Легкий, как ветерок, вздох облегчения вырвался из их груди. И вдруг первый голос оказал:

– Подумаешь дело! Зайдем в гараж и возьмем масленку. Ребята снова оцепенели от ужаса. Кажется, было слышно, как стучат их сердца.

Но тут второй голос, ворчливый, снова возразил первому:

– Ты, никак, обалдел! Среди бела дня мы будем туда заходить! Нет, у тебя явно не все дома. С тобой нельзя иметь дело.

– Да у тебя самого, – снова заговорил первый, – у тебя у самого башка вовсе не варит. Вот ночью придем, тогда в смажем.

Тут ребята услышали, как за стенкой скрипнула дверь сарайчика, шаги удалялись.

Переведя дух, Паша заговорил:

– Итак, мы знаем, что сегодня ночью опять будут брать машину, а самое главное, мы обнаружили, что у объекта наблюдения есть помощники. Итак, операция «Серебряный Шлем» продолжается.

Гошка вынул из кармана свои любимые «Раковые шейки». Хорошо еще, что необходимый материал всегда при нем! Они снова сделали три серебряных шлема и положили их на следы от шин. После этого они помчались к Паше заполнять дневник событий.

За сегодняшний день многое изменилось.

Из забавной игры операция «Серебряный Шлем» превратилась в рискованное предприятие, которое могло кончиться печально для Паши и Гошки. И они это прекрасно понимали. Но не бросить же операцию в самом разгаре событий, тем более что они дали друг другу клятву довести ее до конца. Но если говорить по-честному, было здорово страшно.

– Знаешь, Гошка, – сказал Паша, – ты со своим горохом подал мне одну идею: как по следу выследить шпиона. Нам сегодня днем обязательно надо будет подстроить так, чтоб дядя Сеня нас взял в машину, и в самом конце, когда он уже выйдет из машины, ты его незаметно чем-нибудь отвлечешь, а я на его сиденье нарисую знак. Чем вот только – мелом? Нет, лучше фламастером, его не больно-то сотрешь со штанов, и вот тогда это будет уже вещественное доказательство.

– Да, Паша, ты, конечно, не плохо все придумал, только знаешь.., теперь как-то садиться к нему в машину…

– Эх ты, космонавт! Струсил!

– А вовсе даже и нет! Ничуточки! Совсем даже не в этом дело! Просто я не смогу так притворяться, чтобы он не понял, что я понял… Ну, в общем, я с ним не могу теперь, когда знаю, понял?

– Слов «не могу» не должно быть в операции «Серебряный Шлем». Надо так надо! Ну давай уж я буду его отвлекать, а ты нарисуй фламастером.

– А что рисовать, шлем?

– Да ты что, спятил, что ли? Когда ты там будешь шлем разрисовывать? Вот чего: нарисуй крест. Это быстро – раз-два и готово! И вовсе даже неплохо получится знак нашей операции: серебряный шлем и крест.

– Просто здорово!

Мальчики взяли в столе у Пашиной мамы красный фломастер и отправились на дежурство к гаражу. Им здорово повезло. Не успели они простоять и десяти минут, как, позвякивая ключами, к сараю подошел дядя Сеня. Увидев Гошку и Пашу, улыбнулся им приветливо и, подмигнув, спросил:

– Покатаемся?

Ребята не в состоянии были ответить, только молча кивнули.

Пока дядя Сеня выводил машину из гаража, Гошка пихнул в бок Пашу и шепнул ему:

– Притворяется как, заметил?

– Шпионы всегда так. Тише…

Ребята уселись, как всегда, вдвоем на переднее сиденье.

Дядя Сеня сказал:

– Ну, мне сегодня надо съездить в тысячу мест! А у вас какие планы?

– Да просто покататься.

Ребята молчали все время, ну просто слово не могли выдавить из себя, даже ради дела. Так что под конец дядя Сеня спросил:

– Вы что оба сегодня такие, по колу схватили в школе, так, что ли?

Паша промямлил: «Угу!», а Гошка покраснел, как раковая шейка. Наконец-то эта пытка закончилась. Они развернулись и задним ходом подъехали к гаражу. Дядя Сеня вылез, открыл ворота и вкатил машину. А когда машина уже встала на место, Паша вдруг как закричит:

– Ой, дядя Сеня, задняя шина лопнула, я слышал, как она лопнула!