История повторяется: те же «Крылья богов», тот же экипаж и снова унижения. Ничего не меняется.
В медблоке не слышны были разговоры и крики из кают-компании, музыкальный кристалл с тягучими древними песнями, записанный для меня Дереком, на грани слышимости транслировал музыку, а я потихоньку делала ревизию оборудования и медпрепаратов. Нет ничего лучше для успокоения, чем монотонный рутиный труд, требующий определённого внимания.
— Что ты себе позволяешь? Гости на борту, а ты изволишь заниматься своими делами? — капитан ворвался в операционную, как всегда без стука, — что тебе опять не нравится?
— Всё в порядке, капитан. Я действительно занимаюсь своими делами. И поверьте, мне нечего делать в мужской компании. Я не знаю, как себя в ней вести…
— Они. Все. Жаждут. Видеть. Лайну. Доктора, — голос Валсторна так и сочился ядом.
— Послушайте, капитан, в ваших личных интересах меня не нервировать. Я ведь вызову к вам Службу рапределения и обвиню в нарушении Конвенции. У вас что, недостаточно проблем в жизни? — я начала злиться.
— Именно так и сделайте, лайна Эйхан, — голос был очень знаком, но с его обладателем я хотела встречаться ещё меньше, чем с рейнджерами.
— Добрый вечер, принц Норвей…,- глаза долу и тихий голос должны показать всем степень моей скромности, но не более. Видеть никого не желаю!
— Не сочтите за труд, Лисисайя, составьте нам компанию за столом, — принцам, увы, не отказывают. То, что мне удалось ускользнуть однажды от монаршего внимания, не значит, что удастся сделать это ещё раз.
Компанию, как и просили, составила.
Вначале выпили за Звёздные пути…
Потом помянули тех, кто ушёл в Бездну…
После этого подняли бокалы за удачу…
Добавили за Великий Космос…
И понеслось…
Сегодня я вдоволь насмотрелась на пьяных рейнджеров и не менее пьяных вольных торговцев. Благодарение богам, что стол был попросту завален закусками. Эльдайского бренди было столько, что им можно было мыть ноги. В изрядном подпитии все расслабились, исчезли рамки и границы. Поговорили о пиратах. В итоге сошлись во мнении, что появились они из другой Галактики и для борьбы с ними необходимо собирать межмировой флот.
Вспомнили дружеские визиты драгнайров, и рейнджеры были не на шутку удивлены тем, что мы познакомились с ними довольно близко… Обсудили причины, заставившие драгов идти на контакты с Советом миров, но особо веских не обнаружили.
Плавно перешли к разговорам о женщинах. И никого абсолютно не смущало, что одна из представительниц женского племени сидит с ними рядом. Перемыли кости общим знакомым из квартала Целительниц душ, жёнам, любовницам и просто знакомым.
Набравшись до одури, рейнджеры стали очень любвеобильны и наперебой предлагали познакомиться поближе. И только один из офицеров, молоденький полуорк Лерик, оказался самым смелым и предложил тут же, не выходя с яхты, заключить брак. Его, якобы, сразила наповал моя удивительная красота. Интересно, у него проблемы со зрением или девушки ещё не было? Но, тем не менее, было удивительно интересно наблюдать, как он, смущаясь, посматривает время от времени в мою сторону. Теренс Махоро сидел за столом, набычившись, в пьяной болтовне участия не принимал и только молча накачивался бренди.
Братья от рейнджеров не отставали и набрались, в конце концов, до зелёных демонов. Лишь принц Норвей, был, как стёклышко, трезв. Иногда наши взгляды пересекались, и я понимала, что разговора нам с ним не миновать. Это пугало, но оставалась надежда на то, что ему, так или иначе, придётся улетать в столицу, поэтому долго он не продлится. А пока надо постараться уйти.
— Разрешите удалиться, господа?
— Лисси, а у тебя нет, случайно, «Эльфийской ночи», которую мы пили в прошлый раз? — заискивающим тоном ко мне обратился мой эльфийский родственник…
— Нет, Серхай, в этот раз у меня ничего нет, — стоит моему братцу выпить лишний бокал вина, и он отдаст с себя последнюю рубаху. Вино у меня есть. На всякий случай. Но рейнждеры обойдутся и без него.
— Коккктейль свой, полной очиссстки, ссссооруди, доктор Лисиссайя, нам уже пора уходить, — Махоро всё-таки обратил на меня свой затуманенный взор. И не понять сразу, чего в нём было больше: алкогольных паров или горя. Сердце дрогнуло. Но я никак не могла найти ему оправдания. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, пытаясь найти в глазах ответы на мучившие нас вопросы.
— Подождите немного, это недолго, — появился призрачный шанс улизнуть на законных основаниях от разговора с принцем, и я решила им воспользоваться.
— Я вам помогу, Лисисайя. Премного наслышан о вашем снадобье, — конечно же, принц разгадал мои манёвры, и решил не затягивать разговор надолго.
Все ингредиенты в лаборатории имелись в количествах, достаточных того, чтобы обоим экипажам не просыхать, как минимум несколько месяцев, поэтому решила сделать небольшой подарочек рейнджерам. Норвей, а про себя я могла сколько угодно называть его по имени, мне не мешал, присев на единственный в лаборатории стул и с интересом наблюдая за моей работой. Тишина напрягала, слышался только звон стекла, гул вытяжки, да шорох льющихся жидкостей.
— О чём вы хотели поговорить со мной, принц? — пришлось брать инициативу в свои руки.
— Ну, что ж вы так официально, мы же не во дворце…
— В том то и дело, что не во дворце… Я вас внимательно слушаю…
Он внимательно посмотрел на меня, как будто решая, с чего начать. Потом махнул рукой, прокашлялся. И вдруг рассмеялся, лукаво глядя на меня.
— Лисисайя, рядом с вами я чувствую себя нашкодившим мальчишкой. И даже не могу сразу найти слова для разговора…, вы уверены, что всё делаете правильно? — кивнул он на рабочий стол.
Я удивилась. Создавалось впечатление, что наследник нервничает. С чего бы это?
— Формулу этого препарата знает наизусть каждый уважающий себя врач в Звёздном корпусе. Другое дело, что она, в некотором роде, является профессиональной тайной, но не думаю, что вы, не имея специального образования, сможете в точности воспроизвести рецептуру.
— Лисси, я пришёл просить у вас прощенья за случай на балу…, - скороговоркой произнёс принц, — я был очень не прав. Таких женщин, как вы лучше иметь в друзьях. И, трезво поразмыслив, пришёл к выводу, что у меня никогда не было женщин — друзей. Просто меня удивило и возмутило, что вам от меня ничего не надо. Вы даже не попросили о помощи при переезде из дворцового флигеля. Представляете, как я удивился? Всем женщинам нужны от меня подарки, внимание, помощь родственникам, решение каких-то личных проблем, а вы, ни разу и ни о чём меня не попросили. Более того, всячески игнорировали. Я поначалу думал, это такой хитрый ход с вашей стороны, для привлечения внимания…, - говорил Норвей быстро, не оставляя мне никакой возможности вставить хотя бы слово. И вид при этом имел не то расстроенный, не то виноватый.
— Для вас очень важно иметь меня в друзьях? — принц покаянно покивал головой. А мне вдруг подумалось о том, что мы с ним в чём-то похожи: вокруг толпы народа, мы многим нужны, а внутри голое одиночество. Только никто об этом не догадывается.
— Очень. Представляешь, Лисисайя, я буду жаловаться тебе на своих любовниц, приносить дворцовые сплетни и рассказывать о похождениях в Дорхелле? — поняв несуразность своего предложения, Норвей рассмеялся с таким облегчением, как будто сбросил с плеч тяжеленный груз, — ты же не откажешь мне в дружбе?
— Не откажу… Но в начале попрошу выйти на некоторое время из лаборатории — даже свом друзьям я не имею права открывать секреты Звёздного корпуса.
— Так… вы…, ты…, в общем, согласна?
— Согласна, согласна… Выметайтесь быстро за дверь, а то препарат придётся переделывать заново, — чисто для порядка возмущалась я, а сама не могла сдержать улыбки. У меня появился друг! Нет, не так. У! Меня! Появился! Друг! И, что более важно, мне удалось бескровно разрешить ситуацию с принцем. Иметь его во врагах довольно проблематично. Если не сказать больше…
