Прозрачные веки тритона дрогнули, и он распахнул глаза. Его синий-синий океан почти исчез, но Джаспер узнал меня и горько улыбнулся. Мои целебные слёзы всё же смогли вернуть его из-за грани, хоть на минуту.

-- Помнишь, любимый, что ты сказал, в ответ на мой зов? Там, во дворце отца на балу по случаю моего совершеннолетия ты сказал...

-- Ты позвала меня, и я отвечу на зов, дочь морей, -- тихо произнёс Джаспер, продолжая мои слова.

-- Называю тебя своим, -- прошептала я в ответ, закончив древний ритуал подводного народа.

Перед духом мира и судьбой мы стали единым целым, мужем и женой. Яростные, нестерпимо жгучие лучи полностью взошедшего солнца ослепили нас. Мы закрыли глаза и прижались друг к другу в прощальном поцелуе. Последний раз почувствовать сладость ласки любимого, ощутить горький вкус обретённой любви и разделить уплывающее за грань дыхание Джаспера. Цена за это мгновение уже не казалась высока, и мы заплатили её сполна. Каждый из нас отдал за это всё, что имел, бросив на чашу невидимых весов боль и любовь, надежду и отчаяние. Я не только не хотела отпускать своего мужа за грань смерти, но и мечтала отправиться туда вместе с ним. Пусть хоть так, но мы были бы вместе. Остаётся лишь плыть туда, где нет боли, где нет ничего...

И мы плыли в белом облаке, что мягче любого пуха. Отовсюду тёк яркий свет, но не слепил и не жёг, а лишь согревал пронзительными лучами. Наши сплетённые фигуры держали руки, что сильнее отцовских, нежнее материнских. Меня и Джаспера качали ладони духа-хранителя этого волшебного мира. Они укрыли ото всех, дарили силы, энергию, щедро вливали саму жизнь. Мир принял нашу жертву, и она оказалась достаточной, чтобы преодолеть любые договоры, колдовство и даже смерть. Отныне и навеки мой дом здесь, в этом мире, под сенью благодатных дланей духа-хранителя. Душа купалась в покое и неге, а рядом ей вторила другая, самая родная.

-- Ариэль, как тебя звали в прошлой жизни? -- спросил Джаспер вернувшимся мелодичным голосом. Мой муж полностью восстановился и теперь нежно улыбался, заглядывая в глаза.

-- Светлана, -- сразу же ответила я. Мне и в голову не пришло соврать или умолчать о чём-то, что захотел бы узнать Джаспер. Пройдя через такое, я разделила с ним всю себя, со всеми своими жизнями.

-- Светлана, -- медленно произнёс тритон, как будто пробуя на вкус это слово, -- очень красиво. Я люблю тебя, Светлана.

-- И тебя не смущает, кто я?

-- Просто теперь у моей любимой жены будет два имени.

Эпилог

Взявшись за руки, мы с Джаспером подплывали к небольшому уютному островку. Белые покатые скалы, каскады живописных водопадов и яркая растительность привлекли сюда необычных туристов. Именно к ним на встречу мы и плыли. Рядом неотступной тенью двигался Жорка, наматывая круги вокруг наших извивающихся фигур.

-- Жорик, заканчивай мельтешить перед глазами, -- пробурчала я, дергая за нагло проплывающий возле самого лица акулий хвост. И за это получила в награду острозубую ухмылку.

-- Ох, и распустила я тебя. Совсем обнаглел!

Жорка тут же подлез под руку, напрашиваясь на ласку, и уткнулся в меня мягким носом. Знает, зараза, что я его люблю и всё прощаю.

-- Не подлизывайся, я тебе ещё не забыла пожёванных пупсиков. Ну, зачем понадобилось объедать моих скелетиков? Сидели себе кавалеры "под старину", никого не трогали, придавали романтизма и эксклюзивности нашему интерьеру, до тех пор, пока тебя одного дома на хозяйстве не оставили!

-- Зря стараешься, Ариэль, -- смеялся Джаспер, вклиниваясь в полный праведного гнева монолог. -- Ты посмотри в его глазки, там же ни капли раскаяния.

Я подтянула к себе Жорку, и мы оба заглянули в его невинные глаза: я в правый, а Джаспер в левый. Чего-чего, а раскаяния я точно не заметила, зато увидела чистую радость и восторг оттого, что на Жорку обращают внимание и тискают.

-- Он это специально делает, чтобы ты с ним возилась побольше, -- проговорил Джаспер и легонько ущипнул Жорика за любопытный нос.

-- Вот хитрый! Жора, ты точно акула? А то меня мучают сомнения. Смотри, я с тобой ещё разберусь, а сейчас погуляй подальше и не вздумай пугать наших туристов. Я сама их напугаю, -- кровожадно блеснув глазами, пообещала хозяйка.

Мы вынырнули на поверхность недалеко от скалистого берега. Белые покатые валуны облизывались тихим прибоем и на одном из них сидели две фигуры с удочками в руках.

-- Слушай, Ариэль, -- задумчиво спросил Джаспер, разглядывая рыбаков, -- а кто из них твоя подруга Наташа?

-- Думаю, что тебе лучше будет называть её Синдир. Она, конечно, давно рассказала мужу о себе, но называть вон того длинноволосого юношу Наташей, тебе будет как-то неудобно. Это я знаю её всю свою прошлую жизнь, как облупленную и могу называть как угодно, не зависимо от того в каком теле живёт её душа. Хотя мне до сих пор странно воспринимать подругу в мужском обличье.

-- Ага, если это Синдир, тогда рядом насаживает червяка на крючок король Максимилиан, собственной персоной.

-- И как это подруге удалось вытянуть мужа в отпуск? Не иначе наколдовала что-то. С тех пор, как Наташа обнаружила в себе способности к волшебству, её тоже стала обучать Паулина.

-- Вот это твое "тоже" меня очень напрягает, милая. Нет, я конечно не против твоих увлечений и уроков с Паулиной. Но ведь ты на этом не останавливаешься. Может, всё же расскажешь, что ты забрала у морской ведьмы, когда вы с Сольей вломились туда с набегом.

-- Э-э-э, -- замялась я. Врать Джасперу я не могла, хоть убейте меня, но и рассказать правду чревато...

-- Светлана! -- чуть настойчивей проговорил Джаспер.

Ну, теперь хана котёнку! Если муж называет этим именем, значит юлить точно нельзя.

-- Понимаешь, мне удалось уговорить Солью отправиться к ведьме и надавать ей по шее, -- проблеяла я, виновато хлопая глазами.

-- Ну, да! А Солья прям так сопротивлялась, так сопротивлялась, что аж украла у Повелителя боевой жезл. Кстати, как вам это удалось?

-- Ничего такого, просто я спела пару сонных песен из своего популярного репертуара.

-- Одну для папеньки, одну для мужа - очень удобно. Все спят, как младенцы, а вы с сестрицей делаете, что хотите. Ну-ну, и дальше что? -- приподняв одну бровь и сложив руки на груди, допрашивал Джаспер. Он решил ловить момент, пока у меня не пропал приступ откровенности.

-- А что дальше? Мы хотели по-тихому пробраться к ведьме, да только когда Солька увидела задушенную русалочку в тех жутких щупальцах, у неё даже из глаз молнии посыпались. Мы как жахнули папенькиным жезлом, да ещё молниями добавили, что выжгли там всё подчистую!

Джаспер резко притянул меня к себе, его отросшие волосы окружили нас серебристым облаком.

-- Ну, зачем ты поплыла туда? Ведь ведьма очень сильна, с вами могло случиться что угодно, -- проговорил муж, сжимая в объятьях, словно боялся, что я исчезну.

-- Я не могла простить ей того, что она с тобой сделала. К тому же с папулиным жезлом и боевой Солькой, мне нечего было опасаться, -- шептала я на ушко Джасперу, ластясь всем телом.

-- Солья забрала себе силу ведьмы, а ты? Что взяла себе моя неугомонная жена, если после этого Паулина взялась за твое обучение? -- целуя моё остренькое ушко, спросил тритон.

-- Не проси рассказывать, что сделала с ведьмой, лучше не надо. У самой кровь стынет в жилах от приступов кровожадности. Но с последним вздохом древней колдуньи ко мне перешла её колдовская суть. Ты только не переживай, я не собираюсь строить дом из человеческих костей, приносить жертвы и есть младенцев. Бездна упаси! Паулина сказала, что подобная суть есть у всех волшебниц. Она изначально нейтральна и чиста, а как ей распорядиться решает каждый самостоятельно. Но меня, на всякий случай, волшебница учит только светлому волшебству.

-- Любимая, пожалуйста...