Так вот. Деирины ехали в Фартун - столицу Антарии, к нашему королю Игнару с каким-то там посланием от своего короля. Курт, собственно, посол, остальные свита. Только было их восемь, а вчера вечером они узнали, что один из них оказался предателем. На привале их ждала засада. Справиться-то они справились, и даже без потерь - как ни как лучшие бойцы, но остались без средства передвижения. Их коней отвязал и отпустил тот самый предатель, но зато его смогли пленить и допросить.

   Так им удалось узнать, что есть у Курта в родном королевстве могущественный недоброжелатель. Он-то и отправил наемников вслед за посольством, но все это должно было выглядеть так, будто на широких просторах Антарии на отряд напали грабители и в живых, естественно, ни кого не оставили.

   Деирины переварили эту информацию и решили, что разберутся с этим позже, а пока нужно покончить с королевской миссией. Но как добраться до Фартуна? Правильно, грабануть беспечных путников! Что они и сделали! Ну, кто ж знал что "беспечными путниками" окажутся начальник королевской охраны со товарищи, и боевой маг особо назначения, спешащие по своим делам? По каким именно делам мы благоразумно не распространялись.

   Со стороны вдруг послышался грохот, который и прервал неспешную беседу.

   - Слава богу! - Проворчал Сай - один из охранников Курта.

   Курт и Рид, наконец, выдохлись и тяжело дыша, завалились в травку в паре метров от лагеря.

   - Ты чертов засранец! - Хрипло выговорил Курт.

   - От засранца слышу. - Довольно ответил Рид.

   - Угу... - Посол шумно выдохнул, перевернулся и принюхался. - Мясом пахнет!

   Рид тоже приподнялся и осмотрелся по сторонам.

   - Хорошо устроились...

   - А то.... Идите ужинать! Засранцы блин... - Вел хохотнул.

   Мужчины переглянулись и испустили дружный стон.

   - Ща, мы еще немного полежим...

   Им ответил дружный хохот. Мая же подхватила свои скляночки с мазями и отправилась лечить мужчинам полученные порезы. При этом она явно не знала, кому из двух красавцев отдать свое предпочтение, и разрывалась между обоими. Девушка, охая и качая головой, бегала от одного к другому и каждого по чуть мазала какой-то вонючей жижей. Рид и Курт, потянув носом, малость позелени и на два голоса принялись убеждать девушку, что все это пустяки, и что они вообще не стоят ее титанических усилий. Мая не сдавалась, так что Велу пришлось силком утаскивать дочь от сопротивляющихся парней.

   Наконец горе-воители подтянулись к костру и принялись за еду. Их пришлось по новой посвящать в детали.

   - Н-да. Повезло. - Прокомментировал Рид.

   - Ну... Что есть, то есть. - Протянул Курт.

   - Кстати. - Влез Ксандр. Тоже из свиты посла. - Вопрос остается открытым, как мы будем добираться до Фартуна?

   - Собственно... - Задумчиво произнес Артур. - Тактику вы избрали верно... Если бы не одно "но".

   - Какое? - Заинтересовался Курт.

   - Это старая дорога, соединяющая два королевства - Антария и Террин. Она была построена еще до войны магов с деиринами. С тех пор много воды утекло, в том числе был построен Королевский Тракт - у него та же цель, но он захватывает большинство городов и деревень располагающихся на этом пути. Естественно большинство путников, а уж тем более караванов, выбирают именно Королевский Тракт - безопасней это. Так что шансов встретить тут путников равны почти нулю. - Пояснил мужчина.

   - Ну, это мы в курсе, но неужели путники здесь такая редкость?

   - В общем да...

   - То есть нам повезло, что мы встретили вас?

   - Именно так.

   - Хм... - Протянул Коул. - А тогда какого лешего тут забыли разбойники?

   - А вот это хороший вопрос. - Согласился Артур и посмотрел почему-то на Рида.

   - А я тут причем?! - Возмутился старший.

   - А что Вы делаете на этой дороге? - Задумчиво поинтересовался Курт. - В Террин направляетесь?

   Видно было, что все насторожились.

   - Мы направляемся в эльфийский лес. - Солгала я, обворожительно улыбаясь и глядя Курту в глаза. - И тоже с королевским поручением. А этой дорогой мы сэкономим почти неделю.

   - А-а, понятно. - Похоже, не поверил.

  Посол, следуя моему примеру, также обворожительно заулыбался. По спине пробежала знакомая стайка мурашек. Блин, красивый он, зараза!

   - И в чем же, если не секрет, состоит ваше поручение?

   - Не секрет. - Я решила поддержать игру. - Все что от нас требуется, это забрать какой-то артефакт у короля Латиинеля. Какой именно, мы конечно не знаем!

   - Естественно. - С сарказмом согласился посол.

   - Ладно. - Я хлопнула себя по коленям и поднялась. Чем меньше лжи - тем естественней она выглядит. - Пойду-ка я прогуляюсь!

   И я действительно отправилась гулять и думать... Мне не давала покоя одна мысль, какого черта мы встретились с ними на этой старой дороге, и случайна ли эта встреча? Делегация из Теририна ехавшая в Антарию с неким поручением и мы, направляющиеся из Антарии в Террин, и тоже с королевским поручением...

   Сомнений в том, что то, что нам рассказали - ложь, у меня не было, я точно также соврала, не моргнув глазом. Но сколько не правды нам сказали? И какова правда?

   Размышляя на эту тему, я углубилась дальше в лес. Сбоку послышался шум воды, и я свернула на звук. Это оказалась не большая речка сантиметров сорок глубиной и метра полтора шириной, а вода в ней была чистой и поразительно ледяной, что сразу отбило желание сполоснуться. Пройдя не много вверх по течению, я наткнулась на поваленный ствол дерева, перекинутый через речку, и с удобством на нем расположилась.

   С какой целью деирины направляются к Игнару? И к нему ли? Вполне возможно, что они направляются в Фартун, но не к королю... Черт! Строить догадки можно сколь угодно долго, но пока у меня больше вопросов, чем ответов! Просто мне что-то не дает покоя. Я чувствовала, что нам сказали полуправду, как и мы, но как в этом разобраться? Одно я знала точно - просто так деирины ни чего не делают, и если они отправились в Фартун, то добром это не кончится.

   И снова вопрос - как теперь поступить? Забыть про этот чертов браслет и повернуть обратно? Или артефакт действительно важен для Игнара?

   Послышались чьи-то шаги, человек шел, намеренно шаркая, что бы его было слышно.

   - Элина? - Позвал Рид.

   - Я тут. - Отозвалась я.

   Мужчина подошел ближе.

   - А я тебя ищу. - Уже совсем стемнело, а здесь, в лесу, и вовсе ни чего не было видно, да еще и тусклый свет луны светил мужчине в спину, но я услышала, что он улыбается.

   - Вот и нашел. - Я тоже улыбнулась и похлопала рукой по шершавому стволу дерева. - Присаживайся.

   Рид, кряхтя как старый дед, умастился рядом со мной.

   - Чего ушла-то? - Устроившись, спросил он.

   - Думаю.

   - Ну, это как всегда.

   - Ну да...

   - Это ты сняла заклинание? - Вдруг спросил мужчина.

   - Я.

   - Спасибо. А чего раньше не сняла?

   - И лишить себя такого развлечения? Нет уж... - Засмеялась я.

   - Вот зараза! - Беззлобно заявил Рид. - О чем ты тут думала-то?

   - Да так... - Веселость мгновенно улетучилась. - Не нравятся мне эти деирины...

   - А чего ты? Курт вроде нормальный мужик. Вон как Мая за ним увивается!

   - Рид!!!

   - Да ладно, я пошутил. - Рид посерьезнел. - Я тоже думал об этом пока шел. Они чего-то не договаривают, мне это не нравится. Но что мы можем сейчас поделать? Вернуться с ними? Или проследить? Тогда мы потеряем время, а если выяснится, что они сказали правду?

   - Вот и у меня такие же мысли...

   Мы замолчали. Не знаю, о чем думал начальник королевской охраны, а я просто вслушивалась в звуки ночного леса. Первым тишину нарушил Рид.

   - Знаешь, я кое-что придумал... Завтра Вел и Мая отправятся обратно с этими послами. Когда доберутся до Фартуна, свяжутся с моим замом и все ему объяснят. Он мужик толковый - разберется.