Она шаловливо усмехнулась:

— Или от кое-чего еще.

Я взглянула на нее с притворным изумлением. Это было несложно: похоже, она полна неожиданностей. Забавно.

— Ого! Я-то думала, вы почтенная замужняя дама.

— Шутите? От замужества становишься только менее почтенной. Появляется куча времени выдумать что-нибудь новенькое.

Усмехнувшись в ответ, я поменяла розовый блеск на красный.

— Дейне лучше не слышать, о чем мы тут говорим. По поводу моего приятеля я выдержала допрос третьей степени с пристрастием.

Веселье Джоди слегка потускнело, хотя на ее лице по-прежнему играла улыбка.

— Пусть это выглядит как допрос с пристрастием, но на самом деле вы ей просто интересны, вот и все.

— Да, конечно. Полагаю, других причин быть не может. — Лучше не озвучивать мою теорию, что Дейна подозревает нас с Бастьеном в двуличности.

К моему удивлению, Джоди принялась рассматривать витрину с тенями для век, избегая моего взгляда. Я вспомнила, как тогда, во дворе, почувствовала, что она хочет мне что-то сказать о Дейне. Что-то плохое.

— Джоди, — прошептала я, положив на место блеск для губ, — что это значит? Что-то не так?

Она покачала головой:

— Нет-нет. Не обращай внимания.

Тут вернулась Дейна, и момент был упущен.

— У них нет того, что мне нужно. Давайте посмотрим в «Викториас сикрет».

Я воспрянула духом. Это было лучшее из услышанного за день, если не считать новой возможности проникнуть в душу Джоди. Мы отправились в магазин, входящий в мою первую пятерку. Здесь мы разделились: Джоди отправилась к пижамам, а Дейна занялась поисками того безобразия, которое бы подошло ей в качестве белья.

Что до меня, я тут же отыскала самый вызывающий комплект белья — как только убедилась, что обе мои спутницы заняты своими делами. Я никак не хотела повторения инцидента с купальником. К несчастью, выбор в магазине оказался богаче, чем обычно, так что когда я обнаружила несколько гарнитуров, которые просто обязана была примерить, разглядывание обернулось целой процедурой с участием кабинки.

Дейна и Джоди были поглощены собственными покупками, так что я незамеченной проскользнула к примерочным, надеясь успеть войти и выйти, прежде чем они обнаружат, что милая, невинная Табита там побывала. Когда обе они протиснулись сквозь толчею, как раз подошла моя очередь.

— Ну и толпа! — воскликнула Джоди. — Вы не против, если мы воспользуемся одной примерочной? Здесь вполне просторно.

Лихорадочно пытаясь придумать, как бы уклониться от этого предложения, я почувствовала, как у меня от лица отхлынула кровь. В голове созревала мысль о заразной кожной болезни, когда продавщица проводила нас в примерочную, которая оказалась более чем просторной для троих.

Дейна, выбравшая для примерки всего две нижние юбки, деловито стянула слаксы. Я содрогнулась, вновь увидев ее старушечьи трусы. Тем временем Джоди примеряла прелестную фланелевую пижаму.

Поскольку я не делала вообще никаких движений, Дейна поинтересовалась, все ли у меня в порядке. Судорожно сглотнув, я принялась медленно раздеваться. Она, прищурившись, наблюдала. Сначала я примерила кружевные лифчик и трусики цвета слоновой кости с черными бантиками. Далее последовали темно-пурпурные из сатина, столь пикантные, что на них потребовалось всего несколько клочков материи. Когда я перешла к третьим — сплошной сеточке, вышитой розовыми цветочками, — мне захотелось умереть.

Джоди и Дейна закончили и теперь ждали меня. У Джоди лицо было довольным и легкомысленным. Дейна изображала безразличие, однако вся лучилась неодобрением. Замечательно. Я, кажется, неистово покраснела. Бастьен убьет меня, если узнает, что я не просто повредила его репутации, но полностью разрушила ее.

В то время как Дейна стояла с каменным лицом, Джоди с любопытством меня разглядывала:

— Я думаю, ты взяла не тот размер лифчиков, Табита. Они все кажутся слишком большими.

Конечно же они были слишком большими. Табита Хантер не носила размер 34С. А Джорджина Кинкейд носила. Я рассчитывала здесь уединиться и перевоплотиться в свое обычное тело.

— Ой, — тупо воскликнула я, ощущая себя шлюхой, за которую меня держала Дейна. — Действительно. Я сильно похудела за последнее время.

Я примерила последний лифчик — красный с блестящими серебристыми цветочками — даже не того размера, он был просто сногсшибательный.

— Смотрится отлично, — сказала Джоди, повторив мои мысли. — Хотела бы я набраться храбрости, чтобы носить подобные вещи.

Дейна тщательно меня изучала.

— Этот бюстгальтер не предназначен что бы то ни было поддерживать. Он совершенно нецелесообразен.

— Ей и не нужно ничего поддерживать. В том-то и дело. От него и не требуется функциональность. Она просто хочет быть привлекательной.

— Привлекательной для кого? И зачем? Она не замужем.

— Ну и что? Это не наше дело. Дейна гневно уставилась на нее:

— Не наше дело? Забота о ближнем — вот наше дело.

Неужели она читала Диккенса?

Нашу маленькую комнату наполнило ледяное безмолвие. Я чувствовала себя невидимой, несмотря на то что стояла полуголая.

— Может, мы пойдем? Я только сниму это.

— Нет, — резко возразила Джоди, пристально глядя в глаза Дейне. — Это красиво, Табита. Тебе нечего стыдиться.

— Она красива, — бесстрастно согласилась Дейна, — но подобная одежда больше бы подошла замужней женщине.

Тон ее внушал мысль, что даже это сомнительно.

Я была готова тотчас покинуть примерочную в чем была, но при виде Джоди, вот так бросившей вызов Дейне, во мне зародилось что-то теплое и неясное. Бастьен меня убьет, но я не в состоянии удержаться и остаться в стороне от битвы.

— Знаете, — обратилась я к Дейне, удостоверившись, что она заметила, сколь вопиюще вульгарно я рассматриваю собственную задницу, — если в этом все дело, так, может, вам стоит его померить. Это же прямо ваш цвет. К тому же такой рождественский. Я так хочу увидеть вас в нем. И бьюсь об заклад, Билл от него просто обалдеет.

Дейна уставилась на меня и, прикусив губу, встретила мой вызывающий взгляд. Казалось, она вот-вот разразится гневной тирадой, но она просто сжала губы в тугую прямую линию. Без единого слова она вышла из примерочной, громко хлопнув дверью.

На мгновение Джоди застыла в растерянности.

— Выглядишь бесподобно, — повторила она, прежде чем последовать за Дейной.

Что до меня, то я решила использовать уединение, чтобы перевоплотиться и примерить белье на тело, для которого оно предназначалось. Как и следовало ожидать, выглядело оно весьма возбуждающе, так что я купила все. Решила, что заслужила хоть что-то извлечь из этого бедствия.

— Ну, как съездила? — спросил Бастьен, когда Джоди и Дейна высадили меня у его дома.

— Прекрасно, — сказала я, уже закинув незаконные покупки в свою машину, дабы они не вызвали расспросов. — Вполне нормально. Ну… вроде того.

Я рассказала ему о допросе, который учинила мне Дейна, и о предположении, что она может подозревать нас в каком-нибудь вероломстве. Пусть и не в том, что мы собирались сделать на самом деле. Пока я говорила, он все мрачнел и мрачнел — ясно было, что он со мной согласен. Закончив, я уткнулась головой ему в плечо, не в силах видеть его несчастную физиономию.

— Эй, не беспокойся. Мы своего добьемся. Я хочу сказать, взгляни и на светлую сторону: сегодня мы с Дейной очень много общались. Я думаю, у нас был настоящий… прорыв.

Я понимала, что его по-прежнему гложут сомнения, но, когда в тот же день мы вернулись в Сиэтл — уже не в образах Митча и Табиты, — он все-таки приободрился. По дороге к Питеру мы подобрали Сета, и заключительную часть поездки ни тот ни другой со мной не заговаривал.

Джером опять решил не удостаивать нас своим присутствием, но все остальные собрались ради вкусной еды и покера: Питер, Коди, Хью и Картер. Картер, похоже, был озадачен явлением Сета, хотя вида не подавал. Зато все остальные встретили его как давно потерянного брата. Учитывая, насколько часто он вступал в наши разговоры, я подумала, что прочие бессмертные уже видят в нем своего.