Хотя сам Норте был довольно беден, а его пост был самым низко оплачиваемым среди дипломатов, все же он имел личный самолет и очень любил совершать на нем воздушные прогулки. Особенно любил он летать в Куэрнавака, курорт, часто посещаемый мексиканским высшим обществом; там он встречался с рядом германских аристократов, вроде барона фон Имхофа и барона фон Рихтера. Он также летал в Акапулько — не только элегантный курорт, но и важный порт, а также в Тампико и Вера-Крус. Бывало, что он долетал и до Панамского канала.

Норте не долго оставался в одиночестве. Вскоре барон фон Холлейффер, он же Ганс Нельбинг, стал часто появляться в его обществе. Фон Холлейффер в 1926 году прибыл из Германии в Мексику. Когда ему стала грозить высылка, он бежал в Гватемалу. В 1931 году он вернулся в Мексику и занялся надувательством германской колонии, продавая ее членам поддельные акции. После захвата власти Гитлером дела его значительно поправились. Ему уже не приходилось бояться высылки, ибо волей судеб начальник полиции Берлина граф Хельдорф оказался его зятем. И дела обернулись таким образом, что он стал получать регулярное жалованье из Берлина, а это избавило его от утомительной необходимости надувать германскую колонию в Мексике.

Холлейффер работал вместе с неким Паулем Гарбинским. Специальностью Гарбинского была подделка свидетельств о рождении, что обеспечивало ему, впрочем, только нищенское существование. Вот почему он охотно согласился работать для гестапо.

В течение дальнейшего времени в Мексику приезжало все большее и большее количество так называемых «культурных атташе» из Германии. Они должны были руководить работой Норте по «возрождению патриотизма» в среде живущих в Мексике немцев. Все немцы обязаны были жертвовать в фонд «зимней помощи». Все германские фирмы были обложены соответствующими суммами, я полученные деньги посылались в Германию. В немецкой школе в Мехико было введено гитлеровское приветствие. Крупнейшие аптеки, как, например, Бейк и Феликс в Мехико-Сити и в Гвадалахаре стали завертывать отпускаемые покупки в фашистские агитационные листовки. Служащие во многих фирмах были вынуждены предоставлять для осведомления гитлеровских агентов служебные книги своих компаний. Более того, многие немцы в Мексике, которые вовсе не желали оказывать поддержку гитлеровцам, были вынуждены вывешивать в витринах своих магазинов или на своих автомобилях флаги со свастикой.

Таким образом, немцы в Мексике были объединены и организованы. К Гитлеру они относились без особого энтузиазма; но они были связаны по рукам и ногам. Мексика кишела фашистскими агентами; их с каждым днем становилось все больше и больше.

Работники управления «Б-4» и особенно те, у которых была хорошая память, испытывали странные ощущения. Иной раз им казалось, что возвращаются прошедшие времена, однако с той лишь разницей, что события шли в несколько ином плане.

Работники «Б-4» видели, как германские консульства возникали во всех странах, словно грибы после дождя; особенно много их стало в малых, традиционно нейтральных государствах, расположенных вокруг Германии. Работники «Б-4» отлично понимали, что это означает на деле. Ибо было время, когда они сами занимались тем же. Например, в Норвегии в 1914 году англичане имели посланника и генерального консула. Однако почти немедленно после возникновения войны в каждом небольшом норвежском порту появился новый британский консул. Вскоре в Норвегии оказалось 33 консула и 25 вице-консулов, причем каждый из этих консулов и вице-консулов держал огромный штат сотрудников.

Это было во время первой мировой войны. Что касается немцев, то они прибегли к тому же маневру в мирное время, да еще в очень большом количестве стран. В тех государствах, где у англичан было несколько сот человек, немцы располагали одной или даже двумя тысячами. В течение первой мировой войны англичане создали для маскировки деятельности своей разведки ряд коммерческих фирм в разных пунктах нейтральных стран. Наиболее пригодными с этой точки зрения оказались пароходные компании. И вот, к своему удивлению и огорчению, сотрудники «Б-4» установили, что отделения германских пароходных компаний, конторы германских железнодорожных обществ и особенно туристские бюро стали распространяться по всему миру. Туристские бюро начали появляться даже в таких странах, население которых вообще было слишком бедно, чтобы совершать путешествия в Германию.

«Б-4» отлично известно было, чем все это пахнет.

Единственным утешением могло служить то, что в самой Англии германский шпионаж почти не имел никакого успеха. Об этом позаботился Скотленд-Ярд. Это был отличный аппарат, и действовал он безупречно и четко. Немцы, разумеется, пробовали засылать своих агентов в Англию. Так, например, они попытались проникнуть и обосноваться в британском торговом флоте. Но все подобные попытки их были ликвидированы.

Гитлеровцы старались завербовать немцев, давно живущих в Англии. С особым усердием они занялись обработкой женщин, которые натурализовались путем замужества. Однако Скотленд-Ярд был бдителен, и вся эта вербовочная кампания не дала результатов.

При всем том некоторое количество агентов все же проникало в страну; полностью, избежать этого было просто невозможно. Большинство из них появлялось под видом мелких торговцев, газетчиков и продавцов табачных изделий. Итоги их работы были ничтожны, так как за ними был установлен весьма строгий надзор.

Известную опасность представляли германские девушки-официантки. Скотленд-Ярд быстро установил, что не все девушки, внезапно устремившиеся в качестве официанток из Германии в Англию, были действительно официантками. Наиболее подозрительным было то, что эти девушки очень часто старались получить работу в небольших портовых или приморских городах, вблизи важных военно-морских баз или в пунктах, расположенных неподалеку от авиационных и военных заводов. Вскоре Скотленд-Ярд обнаружил, что все эти девушки находились под строжайшим наблюдением гитлеровцев. Они должны были регулярно посещать какую-либо фашистскую штаб-квартиру, где, по-видимому, и сдавали все собранные ими сведения.

Возможно, что гитлеровские организации в Англии стали излишне самоуверенными и, как следствие этого, пренебрегали проявлением осторожности. Это, пожалуй, является единственным реальным объяснением той грубой ошибки, которую немцы допустили в апреле 1938 года, когда они издали обращение ко всем немецким девушкам, находившимся в Англии, с призывом принять участие в голосовании за аннексию Австрии. Голосование происходило на борту немецкого парохода, стоявшего в одном из портов. Скотленд-Ярд воспользовался этой редкой возможностью и произвел полную перепись всех фашистских агенток, выдающих себя за официанток. Их оказалось 14 тысяч.

После этого Ильза Вольф, председательница «Женской лиги» в Англии, т. е. по сути дела руководительница всей шпионской организации девушек-официанток, была выслана.

Другим поводом для беспокойства Скотленд-Ярд считал немецкие самолеты, которые регулярно производили посадки на Кройдонском аэродроме. Работники Скотленд-Ярда не могли не обратить внимания на тот факт, что эти самолеты прилетали вне всякой зависимости от погоды и совершали свои рейсы даже в тех случаях, когда на борту находилось не более одного-двух пассажиров, т. е. когда полет был явно убыточным. Англичане заметили, что самолеты прилетали чаще всего попарно или по три, а не в одиночку; чтобы попасть в Кройдон, эти самолеты избирали какие-то необычайные кружные маршруты. Однако все подобного рода донесения продолжали лежать нечитанными на столе у Чемберлена. Скотленд-Ярд настойчиво протестовал перед ним и, наконец, вынудил его переговорить об этом с германским послом. Германской авиакомпании «Люфтганза» было сделано представление, и она заверила, что подобные случаи не повторятся. Но, тем не менее, они повторялись снова и снова. Скотленд-Ярд посылал новые донесения, но дальнейших мер Чемберлен не принимал.