К опрокинутой машине трое налетчиков подходили очень осторожно, поскольку внутри мог скрываться пятый пассажир.

Ленечка предостерегающе поднял руку.

Кап-кап-кап…

Звук явственно слышали все трое. Монах потянул носом, сделал отрицающий знак: не бензин. Тосол, скорее всего.

Сивый встал в десяти шагах с поднятой винтовкой. Монах спрыгнул на машину. Вольва качнулась. Присев, как штангист, поднатужившись, Монах выволок наружу убитого и скинул в канаву, заглянул внутрь и крикнул:

– Пусто!

Передав Ленечке винтовку, Сивый полез в машину, повозился там некоторое время и вынырнул с кейсом в руке. Пока он обыскивал «вольво», Монах сноровисто обшарил убитых, рассовал по карманам документы, деньги и оружие.

Сивый, пристроив тяжелый кейс, маленький переносной сейф, на колено, внимательно изучал кодовый замок. Его товарищи молча наблюдали.

От интересного занятия Сивого отвлек жужжащий звук, хорошо знакомый всем троим. Не сговариваясь, они нырнули в лес и притаились. Первым, на приличной скорости, через бугор перевалил грузовик-дальнобой. Перевалил и умчался. Вертолет появился минутой позже. Появился и завис над дорогой.

Монах сделал пренебрежительный жест: машина была гражданской. Конечно, и на гражданской машине мог быть тепловой детектор и ловкие парни с оружием. Но трое приятелей тоже были ловкими парнями и тоже не с голыми руками.

Вертолет снизился до уровня древесных верхушек. Потоки воздуха сотрясали сосны, от рева закладывало уши. Сивый опустился на колено, тщательно прицелился…

Три выстрела почти слились в один. Вертолет дернулся, «подпрыгнул» вверх и тут же камнем ухнул вниз. Упади он на кроны деревьев, у тех, кто внутри, оставался приличный шанс выжить, но стальная стрекоза рухнула прямо на дорогу. Грохот, скрежет – и оглушительный взрыв.

– Все! Уходим! – перекрывая рев пламени, крикнул Ленечка, и трое пустились в обратный путь.

Последним, с кейсом в руке, опять бежал Монах.

– Знаешь что, парень, – сурово произнес Застенов, – я бы на твоем месте сидел тихо, как мышка в норке!

– Это почему же? – сердито бросил Алеша.

– Потому что ты не в Англии! – отрезал Веня.

Он вытащил из кармана плоскую фляжку, отхлебнул, протянул юноше.

Алексей покачал головой.

– Зря, – отметил Застенов. – Отличный вискарь, скоч двенадцатилетний, без балды.

– Веня, я хочу объяснений, а не общих фраз! – не дал себя отвлечь Алексей. – В чем дело?

– А в том, – Застенов еще раз глотнул из фляжки, завинтил ее и спрятал. – Что ты, пацан, ни хрена в наши дела не въезжаешь! У Григорьича большие проблемы, Леха! А проблемы у нас знаешь как решаются?

– Как?

– Пулей, вот как!

– Не верю! – мотнул головой Шелехов. – В этой крепости?

– Да хоть где! – раздраженно произнес Застенов. – Не его, так других. Меня, тебя, кого угодно из наших. Блин! Да что я тебе толкую! Про Яблоко забыл?

– Веня! – Шелехов подошел вплотную к старшему другу. – При чем тут дядя Коля? Я хочу увидеть Алену. Я ее привез сюда, хотя ей этого совсем не хотелось. Я чувствую свою ответственность, понимаешь?!

– К херам! – Стена резко повернулся, сжал Алешино плечо железными пальцами. – Забудь про девчонку! Выкинь ее из башки, если хочешь вернуться к себе в Англию!

– То есть, ты мне угрожаешь? – Алексей резким движением освободил руку.

– Не я! – рявкнул Застенов.

– А кто?

– Никто! – буркнул Стена. – Я и так тебе слишком много сказал. Все! – он шагнул к двери. – Сиди тихо, понял? – бросил он напоследок. – Тихо, как мышь, понял? Все!

И захлопнул за собой дверь.

Алексей двинулся было за ним, но остановился. Гнев – не лучший советчик.

Юноша опустился в кресло и задумался.

Вчера Николай Григорьевич поручил ему Алену. Сегодня помощники Хлебалова велят о ней забыть. Причем, если к Фоме у Алексея нет ни малейшего доверия, то сомневаться в искренности Застенова – никаких оснований. Значит, указание исходит непосредственно от Хлебалова. Значит, за это время что-то изменилось. Что? Веня сказал: у Григорьича неприятности. Интересно, какие?

Алеша встал. Подошел к зарешеченному окну. На стоянке перед особняком машин было значительно больше, чем перед зданием мэрии, располагавшейся напротив. Можно было не сомневаться, кто истинный хозяин Никитска.

«Почему мне нельзя увидеться с Аленой? – подумал Алексей. – Из-за нее? Или из-за меня? Или из-за нас обоих? Или… Что там она рассказала о своей матери? Машину разбил грузовик-„вольво“. Водитель скрылся. Концов не нашли. Похоже? Не просто похоже, а один к одному. Совпадение? Может быть, но… сомнительно. Что общего между Алексеем Шелеховым и Аленой Булкиной? Чтобы выяснить это, неплохо бы поговорить с девушкой. Может, поэтому…»

Цепочку рассуждений прервало появление охранника.

– Собирай вещички, парень! – скомадовал он. – Велено освободить апартаменты!

Шелехов, не отвечая, посмотрел на охранника. Взгляд, который он позаимствовал у своих английских наставников. Взгляд лорда.

Через четверть минуты охранника проняло, наглости на физиономии поубавилось.

– Собирай вещи, говорю, – повторил он тоном ниже. – Начальство распорядилось.

– Кто? – ледяным тоном осведомился Алеша.

– Фома Галактионович.

Не отводя взгляда от охранника, Алеша снял трубку, набрал внутренний номер:

– Фома?

– Фома Галактионович сейчас занят, – ответил женский голос.

– Я подожду.

– Фoма Галактионович освободится не скоро.

– Я жду ровно минуту, – ледяным тоном произнес Алексей.

В трубке пискнуло и раздался голос хлебаловского секретаря:

– Слушаю вас.

– Это Шелехов, – сухо произнес Алексей. – Ко мне пришел ваш человек. Что ему нужно?

– Тебя переводят в другую комнату, – недовольно ответил Фома. – В другую комнату, ты понял?

Алеша молчал.

– Ты меня слышишь? – спросил Фома.

– Николай Григорьевич вернулся?

– Нет. Перевести тебя – это его распоряжение! – голос Фомы звучал очень недовольно.

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – сказал Шелехов и усмехнулся. – Эта комната меня вполне устраивает. – Он хотел вывести секретаря из терпения, но не преуспел.

– Это делается в целях безопасности, – спокойно ответил Фома.

– Что же случилось? – с иронией осведомился Шелехов. – Нашествие крыс?

– Нет, молодой человек. Не крыс. Нам объявили войну. Час назад расстреляна наша машина и сбит наш вертолет, понятно? И не отнимай больше моего времени, делай, что говорят! – Фома бросил трубку.

Алеша не стал звонить еще раз.

– Вон чемоданы, – сказал он охраннику. – Отнеси, пока я соберу остальное.

По роже охранника было видно, что в носильщики он не записывался. Но Алеша уже отвернулся и вел себя так, словно не выполнить его распоряжение невозможно.

Охранник вдохнул… выдохнул, взял чемоданы и удалился.

Вернулся он минут через десять, мрачный и готовый к злобной отповеди, если его заставят тащить еще что-нибудь.

Алеша не дал ему повода высказаться, сам взял ноутбук, дорожную сумку и вышел из комнаты.

Новые апартамены трудно было назвать роскошными. Особенно в сравнении с прежними. Небольшая комната, санузел, синтетический ковер на полу. Ни бара, ни телевизора… Ни окон. Очень похоже на тюрьму.

– Если что надо – звони, – мрачный охранник показал на желтую кнопку на стене.

Дверь он запер снаружи, а внутри, в скважине замка, ключа не было. Зато над плинтусом Алеша углядел телефонную розетку, причем европейскую, а не отечественную. Сам телефонный аппарат отсутствовал, но Шелехова это не смутило. Строго говоря, его не смутило бы и отсутствие телефона. В чемодане у него лежал портативный компьютер, а в компьютере имелся встроенный модем, способный напрямую связываться со спутником. Правда, не факт, что он «взял» бы из этого бункера, так что розетка не помешает. И те, кто хотел изолировать его от внешнего мира, остались в дураках.