—  Бог мой!— прошептала я.— А вдруг Рената снова заблудится в недрах полотна?

 Я подождала какое-то время. Ничего не происходило.

— Эй!— крикнула я и вцепилась в подрамник.— Ты где?! Покажись!

 И тут я услышала какой-то треск, дверь барака распахнулась, я невольно отпрянула, и очень кстати, так как из картины вылетела Рената и чуть не сбила меня с ног. Она пронеслась рядом, задев мое плечо, и мягко опустилась на пол. Откинув волосы с лица, выпрямилась и глубоко вздохнула.

—  Видела Грега?— взволнованно спросила я.

— А ты почему ушла?— поинтересовалась она.— Хотя нет, ты уже на месте!

 Я глянула на картину. И правда, призрак снова завис под кустом сирени. Изображение полностью восстановилось.

—  Все это необъяснимо, я вдруг, помимо воли, снова оказалась в комнате,— заметила я.— Тут действуют какие-то другие законы, мне абсолютно непонятные.

— Даже мне они непонятны,— сказала Рената.— Но Грега в бараке нет. Хотя я так и думала! Ведь я его не увидела внутренним взором, несмотря на твой подробный рассказ, поэтому и не смогла его нарисовать. Не могла нарисовать...

— Но каким все-таки странным даром ты обладаешь!- тихо произнесла я.  - Это что-то... божественное!

 Рената вздрогнула и отпрянула от меня.

— Прости!— опомнилась я.— Конечно, это что-то... мистическое, колдовское.

— И мой дар все развивается,— отчего-то шепотом призналась Рената.— Вначале-то это  было просто развлечением, избавлением от смертельной скуки вечной жизни. Обычные картины.

 Я мельком взглянула на картины в мастерской. Вообще я надеялась, что наткнусь на какое-нибудь изображение Грега. Но его портретов здесь не было. На одной из незаконченных картин я вдруг увидела знакомый серый замок. Он в точности повторял тот, который я посетила в своем странном сне, похожем на транс. Я не могла ошибиться. Вытащила картину, установила ее на кресло и отошла, изучая изображение. Вся нижняя часть была залита молочно-голубоватым туманом, на переднем плане сквозь него проступали какие-то кусты. Посередине полотна из тумана возвышались серые башни замка. Возле них кружились какие-то тени. Они напоминали то ли больших птиц, то ли летящих девушек в свободных платьях, развевающихся вокруг их стройных тел.

 Рената наблюдала за мной с явным удивлением.

 - Что это? - спросила я.

 -  Уже и не помню!— пожала она плечами. - Вот пришла такая фантазия, но потом я потеряла к ней всякий интерес и забросила картину. Как видишь, она не закончена

— Это «Серый склеп», - после паузы сообщила я.— Вампирский девичий монастырь. И ты в нем настоятельница.

 - Что?! - вскрикнула она и впилась горящим взглядом в полотно. - Что ты такое говоришь? Откуда тебе это в голову пришло.

 - Во сне увидела, - пояснила я. - И даже Лила там была.

 - Странно, - прошептала Рената. - Но не будем сейчас разгадывать такие сложные загадки. Подумаю об этом позже.

 И она повернулась ко мне. Ее взгляд показался мне колючим.

 - Ладно, Рената, мне пора! - быстро сказала я. - И так у тебя засиделась! Домой пойду!

— Пока!— равнодушно ответила она.

 Я двинулась к выходу из мастерской, но возле двери остановилась.

— Что еще?— недовольно спросила она.

— Давай все-таки попробуем еще раз,— умоляющим тоном попросила я.

—  Что попробуем?— не поняла Рената.— Войти в эту картину? Но ты же все сама видела! И даже внутри побывала. Грега там нет.

— Тогда, может, нарисуешь его еще раз? Вдруг получится?

— Я тебя приглашу, если что, - пообещала она.

 Ее лицо приняло замкнутое выражение. Я попрощалась и быстро покинула квартиру.

 На улице оказалось пасмурно и влажно. Начало декабря принесло невиданную оттепель, которая продолжалась вот уже неделю. Когда я вышла на улицу, то увидела унылую картину. Падающий мокрый снег чертил хаотичные серые линии на туманном пейзаже Замоскворечья, под ногами была слякоть, промозглая сырость пробирала до костей. Я поежилась в своей тонкой курточке, несколько раз обмотала шерстяной шарф вокруг воротника и быстро двинулась по направлению к дому. Хотелось скорее забраться в ванну с горячей водой, потом выпить чашку зеленого чая. Я ощущала усталость после таких насыщенных суток. Свернув на Новокузнецкую улицу, ускорила шаг, потому что мокрый снег перешел в дождь. Ветер усилился. Зонта у меня при себе не было. Надвинув капюшон на лоб, я отворачивалась от капель, летящих мне прямо в лицо. Видимо, поэтому не сразу заметила идущего мне навстречу Дино. И только когда он остановился передо мной, я, вскинув глаза, узнала его. Дино выглядел расстроенным. Его бледное лицо искажало страдание, зеленые

глаза будто потухли, мутная печаль затаилась в них.

 - Привет! - немного недовольно произнесла я, так как за прошедшие сутки уже устала от общения с вампирами. - Какими судьбами?

—  Привет,— как эхо повторил он и поднял воротник темно-зеленого кожаного плаща.— С Ренатой договорился встретиться. Иду к ней.

— Уже днем спокойно гуляешь.

—  Не такой уж и день в обычном понимании, - заметил Дино и попытался улыбнуться.— Вон темень какая! Хотя всего-то три часа. Но да, ты права, я уже спокойно могу появляться на улице и днем, особенно когда нет солнца. И чем дольше я не питаюсь кровью людей, тем легче мне это дается.

— Дождь все усиливается. - Я посмотрела на его повлажневшие платиновые пряди, откинутые со лба назад.

—  Можем зайти в кафе,— спохватился он.— Вон, вижу неподалеку!

 И Дино махнул рукой в сторону небольшой кафешки на противоположной стороне улицы. Я вздохнула и направилась туда, хотя сама не понимала зачем. Но уж очень несчастным выглядел Дино, к тому же он явно хотел поговорить со мной.

 Мы перешли дорогу. Дино открыл дверь, пропустил меня вперед, помог снять куртку, усадил за столик у окна. Я заказала чашку эспрессо.

—  Помнишь, как мы с тобой вот так же однажды сидели на Таганке?— вдруг спросил он, когда я сделала глоток горячего ароматного кофе.— Забыл, как называлось то заведение.

—  «Минутка»,— ответила я и улыбнулась, припомнив, как тогда встретилась с ним, чтобы забрать диск с записью концерта группы Nightwish.

 Какая же я была тогда наивная! Альбинос Дино воспринимался мной как очередной поклонник, и я даже представить не могла, что  он дампир. Сколько же всего произошло за это время!

— Да, тогда я еще не был вампиром,— тихо произнес он, не сводя с меня пристального взгляда.

— Слушай,— поморщилась я,— а ты мог бы постараться не читать мои мысли? Это очень неприятно!

— Получается на автомате,— ответил он.— Не обращай внимания! К тому же я читаю не все подряд.

— Так о чем ты хотел поговорить?— напрямую спросила я.

— Я расстался с Лерой,— сообщил Дино.

— Прекрасно! Давно пора было это сделать! Она тебе не пара!

— Она вернулась под утро, совершенно опьяненная кровью, - тихо продолжил он. - Представляю, как они развлекались с Атанасом!

— Я их видела у Ренаты, - сказала я. - А потом они вместе отправились на охоту.

— Они нашли друг друга! - удрученно проговорил он. - Лера мне сказала, что я ей надоел, что я пресный, как кровь кроликов, которой я питаюсь, что я ее больше не возбуждаю, а вот Атанас— ее идеал!

— Вот как,— пробормотала я и в душе содрогнулась от мысли, что эти два чудовища сошлись.

—  Несмотря ни на что, я питал к Лере некоторые чувства, - продолжил Дино. - Возможно, потому, что влюбился в нее когда она еше была обычной трогательной девчушкой.

— Ты всегда ошибался на ее счет! - возразила я. - Лера и тогда была падкой до удовольствия, ищущей внимания мужчин и черствой по натуре.

 Дино не ответил. Он отвернулся к окну.  Стекло было залито дождем, и сквозь эти мутные потоки поблескивали разноцветные огоньки рекламы на соседнем здании, делающие пейзаж чуточку веселее. Мне хотелось быстрее закончить разговор и наконец оказаться дома. Но и торопить Дино было как-то неудобно. Но как только я подумала, что хочу домой, он повернулся ко мне и посмотрел явно виновато.