— Ой! — удивилась я, вглядываясь в расплывающиеся черты его юного липа. - А ты кто?

—Призрак, - прошелестел голос, хотя губы не двигались. — Мы не имеем привычных для вас имен, так как находимся в промежуточных мирах. Остается лишь мой звук «О».

— Ясно, — удрученно ответила я и отчего-то ощутила жалость к этой странной субстанции.

— Ты чего разоткровенничался? — вдруг встряла Лила.

При этом ее лицо выражало недовольство.

—  Меня спросили, я ответил, — сказал О.

— А чей ты призрак? — не унималась я.

—  Был когда-то человеком, потом вампиром, прошел обратное превращение, но мучаюсь... — зашелестел голос.

Лила нахмурилась и начала дуть на О.

—  Погоди! — пыталась я ее остановить. — Дай дослушать! Почему мучаешься?

— Обратное превращение не получилось по моей вине, — еле слышно продолжил голос. — И вот остался между... И не человек и не вампир... призрак О... О...О...

Его голос затих, силуэт начал размываться, истончаться. Лила подула сильнее. И призрак окончательно растворился в воздухе.

— Зачем ты? — укоризненно спросила я. —

Хотелось бы знать...

— Вечер добрый! — раздался сзади меня голос. Я обернулась и тут же столкнулась с улыбающимися зелеными глазами Дино. Но он был в одиночестве.

«И где эта?.. — я никак не могла подобрать точное определение. — Вертихвостка!» — подумала я, чуть не произнеся этого слова вслух.

Но Дино и так все услышал. Его лицо на миг омрачилось, он оглянулся. Я проследила за его! взглядом. Лера находилась неподалеку от нас. Она стояла под одним из фонарей, подняв лицо к наклонившемуся к ней Грегу. Он что-то оживленно говорил, Лера нежно улыбалась. Я отвернулась, с трудом сдерживаясь.

— Ты выглядишь все прекраснее, — заметила я, глядя на Дино. - Ну вы тут оставайтесь, — вдруг заявила  Лила, — а у меня дела.

—  Подожди!  —  произнесли  мы  одновременно.

Но  Лила взлетела над балюстрадой, превратилась в белого мотылька и упорхнула.

— Я только что видела призрака, — сообщила я.

— Какого? — не удивившись, уточнил он.

— Странная история, — задумчиво продолжила я. — Некий призрак О сообщил, что находится в промежуточном состоянии между вампиром и человеком, как я поняла. Но Лила не дала толком его расспросить. Тебе, думаю, это было бы тоже интересно. Ведь и ты собрался пройти превращение! Но вот твоя подруга...

— Просто она очень общительная, — перебил он. - Не обращай внимания. Это у нее натура такая.

—  Если она тебя любит, то могла бы свою натуру и попридержать, - сухо заметила я.

—Ты что-то говорила про мой прекрасный вид,— перевёл он разговор на другую тему.— Я на самом деле хорош?

— А ты будто себя в зеркало не видишь! - сказала я и тут расхохоталась. — А ведь и правда не видишь! Чего это я? Вот, наверное, обидно!

— И какой я сейчас? — с любопытством спросил Дино. — Помню себя альбиносом, от которого все шарахались. И не только девушки. Эти белые поросячьи ресницы, красные глаза, да и волосы у меня были редкие.

Дино помял в пальцах лежащую на плече прядку.

— Теперь вроде гуще и гладкие на ощупь.

—  Не сомневайся, сейчас ты неотразим! — улыбнулась я. — Лицо стало более утонченным, благородным, можно сказать. Брови темные, ресницы длинные и тоже темные, глаза словно прозрачные светлые изумруды, этакий чистейший зеленый цвет. Они стали явно больше, но раскосой формы не утратили. А вот нос уже не широкий, а тонкий и красивой формы. Волосы намного гуще и блестят. Цвет словно платина.

Чем дольше я говорила, тем довольнее выглядел Дино. Он даже как-то приосанился, поднял подбородок и поглядывал вокруг с явным превосходством.

— Жаль, что я себя не вижу! — сказал он, но улыбнулся.

— А ты Ренату попроси, — предложила я, — пусть она тебя нарисует!

— Красивая девушка, — задумчиво проговорил он.

— Она здесь тоже должна быть, — сказала я. — Только что-то пока я их не вижу.

— Может, они уже внизу, в бальном зале,— предположил Дино - Спустимся и мы?

И он подал мне руку. Но я покачала головой „ посмотрела на Грега и Леру,  которые продолжали чем-то увлеченно беседовать.

— Да, ты права! - тут же согласился Дино хотя я не произнесла ни слова. - Лера! - громко позвал он.

Она обернулась к нам. Я видела, как сильно покраснело ее лицо, она была смущена. Грег выглядел по-прежнему невозмутимым.

- Ну вы тут сами разбирайтесь! — сказала я, подошла к Грегу и взяла его под руку. — давай мы вниз спустимся. — И я направилась к лестнице в углу крыши. — Дино сообщил, что внизу имеется бальный зал, — продолжила я, прижимая локоть Грега и заглядывая ему в глаза. — Так чего мы тогда здесь застряли?

- Я ждал близких, — ответил он.

- Ага, я видела, как ты ждал, — хмуро сказала я.

Но Грег промолчал.

Мы спустились по лестнице. На повороте она упиратась в площадку, а потом становилась Раза в три шире и вела в бальный зал. Он оказался огромным и белым. Белые стены с окнами от пола до потолка, белый блестящий пол, белые светильники. У меня на первый миг заломило глаза от обилия белого света. К тому же все гости были  преимущественно в белых нарядах.

Я заметила огромное зеркало, практически занимающее простенок между окнами. Меня удивило его наличие: ведь вампиры не отражаются. Но Константин был весьма своеобразным, так что от него и не такого можно было ожидать. Однако зеркало закрывала оригинальная портьера. Вначале я не поняла, из чего она сделана. Но когда мы подошли ближе, с изумлением увидела, что это длинные нити, унизанные мелким речным жемчугом. Они спускались от пола до потолка полукругами. Я машинально провела по ним рукой, и нити зашевелились, а жемчуг начал переливаться, словно по портьере побежали серебрящиеся волны.

— Какая красота! — заметила я и посмотрела на Грега.

Неожиданно возле нас возникла Рената в весьма раздраженном состоянии. Но выглядела она отлично. Излюбленные темные тона в ее наряде уступили место палево-розоватым и молочным. Неизменный корсет был из белого атласа и туго затягивал ее и без того тоненькую талию. Каштановые волосы, завитые в крупные блестящие локоны, были собраны в высокую прическу и украшены жемчужной диадемой.

Едва поздоровавшись, она со злобой начала говорить, что «эта маленькая тварь Лера еше получит за все и как она вообще смеет подходить к ее Гансу и строить ему глазки!»

При этом сообщении я огляделась и не смогла сдержать злорадной улыбки. Лера действительно разговаривала с Гансом неподалеку от нас. И явно с ним кокетничала. Он что-то весело рассказывал, наклонившись к ее приподнятому разрумянившемуся личику и взяв ее за руки.

—  Не обращай внимания! — сказала я. — Это у нее натура такая. Она, насколько я могла, заметить, всем без исключения строит глазки. Вон, полюбуйся!

В этот момент к ним подошел Константин.

Лера тут же повернулась к нему и расплылась в широкой улыбке. Ганс, видно было, сразу нахмурился. «Ох, доиграется эта девочка! - подумала я. Надо бы с ней поговорить! Хотя какое мое дело? Пусть этим Дино занимается! Кстати, куда он подевался?»

— Ганс! — крикнула Рената. — Иди сюда!

Я видела, как раздулись ее ноздри. Ганс резко обернулся и поспешил к нам.

— Привет! — сказал он, как только подошел. — Лада, ты прекрасна в этом жемчужном наряде.

— Ты с кем на этом балу?! — с угрозой в голосе спросила Рената и даже ногой притопнула.

— С тобой! — явно удивился он. — А что случилось?

— Если ты со мной,  то зачем уделяешь столько внимания этой девчонке? — продолжила она.

Но Ганс промолчал.

— Это вы поохотились в Лобне? — вдруг встрял Грег.

Видимо, он хотел отвлечь Ренату.

—Нет! — одновременно ответили они, причем оба с явным возмущением.

— Нас и тут неплохо кормят, — засмеялся Ганс. — Зачем нам гонять на охоту, к тому же в такую даль? Потанцуем? - предложил он, так как в зале зазвучала какая-то вальсовая мелодия.

Причем звук, казалось, лился отовсюду хотя я никакой специальной аппаратуры не заметила. Он протянул руку мне, но Рената ударила его по раскрытой ладони, остро глянула на меня, схватила усмехающегося Ганса и потащила на середину. Они медленно закружились. Пары уже заполняли зал. Я увидела, что Константин танцует с Лерой.