На моей физиономии большими буквами было написано такое изумление, что до меня снизошли и пояснили:

– Я прекрасно осведомлен о потайном ходе. В настоящее время располагаю его планом. Нет лишь паролей доступа. Продолжаю. Даже при наличии потайного хода чужака не спрячешь. К тому же необходимо обладать уровнем знаний и поразительной смекалкой, кои у принцессы практически полностью отсутствуют.

Иалона взвыла сиреной пожарной машины:

– Нет, ну каков наглец! Какими мерзкими словами он поносит мою честь!

Как меня это достало, кто бы только знал. Прервав Кондрада, я извинилась:

– Подожди, пожалуйста, мне необходимо срочно уйти в себя и устроить там драку.

После этого замечания «пожарная сирена» замолкла, надулась и повернулась филейной частью. Бог с ней, никуда не денется. Переключила внимание обратно:

– Я тебя слушаю.

В ответ смешок и продолжение:

– Исключив посторонних, я пришел к выводу, что помощник внутри принцессы. На первый взгляд это выглядело неправдоподобно, но уж слишком разнилось выражение глаз – то из них выглядывала ласковая корова, то рвалась дикая кошка. На основании всего вышеизложенного я спрашиваю: кто ты?

Пожав плечами, я скромно призналась:

– Илона.

В глазах собеседника мелькнуло удовлетворение:

– Следовательно, я не ошибся. Кто ты, Илона? Богиня? Дочь богов? Волшебница?

Эх, милый… имей я такие связи, мы б тут с тобою не сидели.

– Просто девушка.

В ответ хитрый прищур кошачьих глаз:

– Просто девушка Илона с необычными познаниями и необыкновенными возможностями?

Это для вашего времени они необычные и необыкновенные, а для моего самые что ни на есть примитивные.

– Твоя воля, верить или нет.

Кондрад подергал цепи:

– Развяжешь?

Я отрицательно помотала головой.

– Что ты хочешь?

Приняла вид глубокой задумчивости:

– Крестьянам нужна земля, дворянину – почет, солдату – война, купцу – деньги, а мне всего-навсего пропуск из города.

Взлетевшие в изумлении брови.

– Почему ты думаешь, что я тебе его скажу?

Подперев щеку ладошкой, я задала встречный вопрос:

– Тебе нравится валяться в наручниках?

О, настало время самого интересного – торговли.

– Я могу позвать людей.

Хмыкнула:

– И опозориться. Высший кайф – показаться подчиненным в таком виде. А еще милее легенда – я прямо-таки знаю, она останется в веках! – как непобедимый Кондрад проиграл в постели женщине.

Замолчали оба. Он думал, я ждала.

– А если не скажу, как заставлять будешь?

Тьфу ты, какие мы любознательные.

– Тебе как больше по вкусу – интеллектуально или физически?

У Кондрада сегодня ночь открытий.

– Физически? Что ты можешь со мной сделать? Я не боюсь боли.

Нет, какую я себе все же плохую репутацию создала. Потерять ее, что ли? Это вряд ли – ее обязательно найдут, затопчут и вернут вместе с грязью. Поскольку терять уже нечего и моральный облик ниже пола, пошла ва-банк:

– Как ты смотришь на изнасилование?

Он утратил дар речи на пару минут и опять-таки заржал:

– Ты? Меня? Это невозможно!

Ой ли. Отсталые вы феодалы. До порнофильмов еще не доросли. Там такие способы демонстрируют – закачаешься. Братишки DVD втихую крутили, думали, сплю, так что пособие я изучила хорошо. С практикой намного хуже… Не выйдет из меня крутой соблазнительницы, но поиграться в нее можно.

– А что, проблемы? Импотенция? Простата?

Во, так и знала – на мужчину слово «импотенция» действует похлеще валерьянки на кота. Сейчас кинется доказывать обратное. Созрел клиент – ноздри раздуваются, глаза горят.

– У меня все в порядке! – сказал, как отчеканил.

– Отрадно слышать, поздравляю. Тогда что? Скрытые недуги? СПИД, сифилис, гонорея? Какими предохраняющими средствами пользуешься? С какой степенью надежности?

В этот момент вылезла принцесса, заинтересовавшись темой:

– А что это? Эти все жутко звучащие названия от семейной жизни?

Эх, темнота…

– Нет, дорогая, от распущенной половой.

– На полу?

– При чем здесь пол?

– Ты же сама сказала – «на сломанном полу».

Так и рождаются слухи и легенды.

– Драгоценная моя, будешь заводить случайные, беспорядочные связи с мужчинами, то кроме детей огребешь весь набор болезней. И мужа тоже блюди, чтоб на сторону не смотрел. Понятно?

Принцесса сообщила, мол, понятно и удалилась обдумывать будущую замужнюю жизнь.

Только я собралась вернуться к наболевшему вопросу о пропуске, как принцесса вынырнула вновь:

– А как определить, есть эти болезни или нет?

Взяв себя в руки, ответила:

– У тебя их нет, успокойся!

Эта липучка не отвязалась:

– А все-таки на будущее?

Что-то как-то мне злобно.

– Я не женский врач, симптомы тебе рассказывать; подцепишь – поймешь!

– Да? Правда?

Уже страшно хотелось рычать и кусаться.

– Да! Правда! Честно! Слово даю! Зуб золотой!

Язык мой – враг мой.

– Какой зуб? Почему золотой?

Ну скажите мне, есть ли способ взять за горло нематериальную субстанцию и потрясти с благородным намерением заткнуть?

– Иалона, если я немедленно не договорюсь с Кондрадом, ты все это прочувствуешь на своей шкурке и гораздо раньше, чем планируешь! Клянусь, век воли не видать!

С разочарованным вздохом принцесса ушла на дно, оттуда буркнув:

– Хорошо, но мы еще обсудим эти вопросы.

– Всенепременно! – пообещала я ей и вернулась к явно веселящемуся мужчине.

– Как успехи? – тут же полюбопытствовал он, увидев мой осмысленный взгляд в его сторону.

– Ты о чем?

– О переговорах со второй половиной, – подмигнул он.

Хохмач нашелся, местный шоумен на мою голову.

– Желаешь меня заменить? – поинтересовалась ехидно.

Кондрад в шутливом ужасе закатил глаза:

– Ни за что! Пусть боги хранят меня!

В ушах заложило от визга сотельницы:

– Хам и быдло!

Крыша ушла в бреющий полет, и я помахала ей вослед белым платочком. Опомнившись, сменила белый на черный с черепом и скрещенными костями и прорычала:

– Всем! Молчать! Слушать! Бояться! Ты, – ткнула пальцем себя в грудь, – накрылась веником и не отсвечиваешь! Ты! – Палец развернулся в сторону кровати. – Еще одно слово, и состав твоих зубов тронется в обратном направлении!

Визг начал удаляться и затих где-то внизу, сменившись бормотанием и всхлипами. Вот она какая, шизофрения… На мужчину мой рык не сильно подействовал, он молчал, но на губах играла крайне зловредная ухмылка. Сейчас забуду, что он мне нравится, и дам в лобешник от души, чтоб от сердца отлегло! Потерев виски и сосредоточившись, возобновила тему:

– Так что насчет пропуска?

Комическое выражение ужаса на красивом лице.

– Госпожа разрешает мне слово молвить?

Остряк-самоучка! Подыграла:

– Дозволяю! Но по делу. Я жду ответа.

Он разглядывал меня с видом патологоанатома. Вспомните любой зарубежный детектив, как эти маньяки от профессии вожделенно смотрят на объект, зажав в зубах скальпель и уцепившись за пилу для лоботомии. В данный момент под его взглядом я ощущала себя именно таким препарируемым объектом. Налюбовавшись, мужчина выдал вердикт:

– Сказать могу, только зачем? Ты до внешних ворот даже не доберешься. По всему периметру стены стоят патрули, охрана караулит около каждого внешнего выхода из потайного хода. Как ты бежать собираешься?

– По внешнему периметру или внутреннему? – маленькое жизненно важное уточнение.

В его взгляде скальпель сменился лазером.

– Зачем тебе знать?

Блин, у меня только пара часов в запасе перед рассветом, а мы все на одном месте топчемся.

– Для общей эрудиции. Впрочем, я тебе и сама скажу: по внутреннему. За ворота из-за жуткой вони никто не сунется. Ведь так? Я права?

– Допустим, так. Каков твой план побега?