Кроме того, приходилось оказывать помощь местным властям только что освобожденных районов, в частности в организации призыва военнообязанных.

В Ровенской области в ту пору еще активно действовали банды бандеровцев, бульбовцев и других буржуазных националистов, вооруженных фашистскими захватчиками. Нашим войскам приходилось принимать участие в ликвидации этих банд.

Новое пополнение, в числе которого были и люди, значительное время находившиеся под тлетворным влиянием буржуазно-националистической пропаганды, требовало особого внимания. Политорганы, партийные и комсомольские организации вели с новобранцами большую воспитательную работу.

Я много времени проводил в войсках. Часто выезжал с группами политработников в полки и дивизии. Еще в октябре 1943 года произошла новая, тринадцатая по счету, смена командующего: вместо Ф. Ф. Жмаченко к нам прибыл генерал-лейтенант В. С. Поленов. Начальником штаба стал генерал-майор М. С. Филипповский. Оба были опытными, умелыми организаторами подготовки резервов, обучения и воспитания войск, поэтому дело спорилось. Каждый месяц мы отправляли на фронт по нескольку пополненных, в определенной степени сколоченных, готовых к боевым действиям полков и дивизий. За время их пребывания в составе армии наш партийно-политический аппарат вместе с командным составом успевал провести необходимую работу по политической и моральной подготовке пополнения к участию в боях, по воссозданию и укреплению партийных и комсомольских организаций, по подбору и обучению резерва парторгов, комсоргов, агитаторов.

Мы понимали всю важность возложенной на нас задачи и все же с нетерпением ждали момента, когда армия вновь займет свое место в боевых порядках наступавших войск. И вот теперь этот момент настал.

Приказ командующего 2-м Белорусским фронтом обязывал полевое управление и штаб армии в течение нескольких дней принять в свое подчинение дивизии 77-го стрелкового корпуса, входившего ранее в состав 13-й армии, и 125-го стрелкового корпуса, состоявшего до того в резерве Ставки Верховного Главнокомандования, и немедленно приступить к их развертыванию на рубеже реки Стоход для наступления на Ковель. Несколько позднее, в первой половине марта, в состав 47-й армии дополнительно были включены 260, 185 и 132-я стрелковые дивизии, объединенные затем в 129-й стрелковый корпус, а также несколько танковых и артиллерийских полков, инженерных и других частей обеспечения.

Для подготовки наступательной операции армия, как, впрочем, и 2-й Белорусский фронт в целом, располагала весьма ограниченным временем примерно тремя неделями. Трудности усугублялись еще и тем, что включенные в нее войска раньше не вели совместных боевых действий.

- Мы должны проявить максимальную заботу о боевом сколачивании частей и соединений, о поддержании в них строжайшего воинского порядка, дисциплины и организованности, о воспитании всего личного состава в духе наступательного порыва, - говорил на заседании Военного совета генерал-лейтенант В. С. Поленов. - Времени для ознакомления с войсками, хотя бы с командно-политическим составом, у нас немного, поэтому надо рационально использовать каждый час, каждую минуту.

Командующий потребовал: по мере подхода соединений обеспечить быстрое сосредоточение и развертывание их в полосе наступления; организовать разведку, чтобы должным образом изучить противостоящие вражеские войска, систему обороны Ковеля и подступов к нему; наладить четкое управление и связь; особое внимание уделить подготовке войск к согласованным боевым действиям в крайне сложных условиях лесисто-болотистой местности и к тому же в период весенней распутицы.

- Учтите, - сказал в заключение командарм, - сколько-нибудь хороших дорог, пригодных для передвижения войск и боевой техники, в полосе предстоящего наступления армии почти нет. Их надо строить, и как можно быстрее.

Бойцы и командиры с воодушевлением восприняли приказ Верховного Главнокомандующего, посвященный 26-й годовщине Красной Армии. В нем подводились итоги более чем годового победоносного наступления Красной Армии и ставилась задача полного освобождения советской земли от немецко-фашистских захватчиков. Казалось, именно нам было адресовано требование: "...умелым сочетанием огня и маневра взламывать вражескую оборону на всю ее глубину, не давать врагу передышки, своевременно ликвидировать вражеские попытки контратаками задержать наше наступление". И люди нашей армии настойчиво совершенствовали свое боевое мастерство, изо дня в день упорно учились взаимодействовать в бою, старались всесторонне подготовиться к наступлению.

"Я разведчик, - писал в те дни в газете "Фронтовик" гвардии красноармеец Герой Советского Союза Г. Морозов. - Война научила меня многому. На войне я по-новому научился любить и ценить свою Родину, всей силой своей души ненавидеть ее врагов. Это помогает мне легче переносить трудности боевой жизни, окрыляет меня, позволяет смело идти на самое опасное задание. Мы идем вперед, на запад. Нет такой силы, которая могла бы остановить советского воина в его победоносном движении..."

Незадолго до начала наступления в ряде соединений состоялись собрания партийного актива, на которых обсуждались задачи партийных и комсомольских организаций по обеспечению авангардной роли коммунистов и комсомольцев в подготовке к наступлению и в самом ходе боевых действий.

Поскольку армия должна была наступать в лесисто-болотистой местности, форсировать несколько рек и речек, командиры и политработники позаботились, чтобы бывалые бойцы, которым уже доводилось преодолевать водные преграды, передали свой опыт молодежи. А таких солдат и офицеров у нас было много. Герои Днепра проводили беседы с новичками, практически показывали, как пользоваться подручными средствами переправы, как высаживаться на берег.

В полосе будущего наступления проводилась рекогносцировка коммуникаций, ремонтировались старые и прокладывались новые рокадные дороги. В районе Бережницы строился высоководный автомобильный мост через Горынь, а неподалеку от Маневичей - железнодорожный мост через Стырь.

На состоявшемся 1 марта заседании Военного совета был утвержден план мероприятий по завозу боеприпасов, продовольствия и снаряжения для войск армии на период весенней распутицы, по ускорению инженерных работ.

В соответствии с решением Военного совета политотдел армии потребовал от политорганов соединений:

"1. Выделить политработников для политического обеспечения строительства дорог и мостов.

2. В дивизионных газетах систематически популяризировать лучших бойцов и офицеров, занятых на строительстве.

3. Оказать командованию помощь в мобилизации местного населения на ремонт дорог.

4. Организовать проведение массово-политической работы среди строителей.

5. Непрерывно осуществлять контроль за работой хозяйственников".

В районы, где развертывалось строительство, мы послали несколько инспекторов и инструкторов политотдела армии. Там же находилась группа работников политотдела управления армейского тыла во главе с заместителем начальника тыла по политчасти полковником И. Ф. Аврамовым.

Для военнослужащих и гражданского населения, занятых на дорожных работах, регулярно читались лекции и доклады, проводились беседы, коллективные читки газет. В районе строительства была организована наглядная агитация. Несколько раз там выступал ансамбль песни и пляски нашего Дома Красной Армии.

Армейская газета "Фронтовик" из номера в номер публиковала материалы, нацеливавшие личный состав войск на боевые действия в трудных условиях лесисто-болотистой местности, форсирование водных рубежей, согласованное и организованное ведение огня, всестороннюю разведку сил и средств противника. Наряду с методическими статьями, памятками и практическими советами печатались выступления бывалых воинов об опыте минувших боев. Политотдел армии и политорганы соединений выпустили листовки-памятки о том, как преодолевать болота и вести бой в лесу, переправляться на плотах и лодках через бурные потоки, штурмовать вражеские укрепления в городе.