М-да. Знай наших! Девчонка обиделась, что ее бородавчатый принц не хочет с ней целоваться, и гонялась за жабиком, пока не чмокнула его уже по собственному желанию. Тьфу!
Ну да, конечно, ничего не случилось. А что, вы всерьез думали, что получится? А еще меня дурой обзывали.
Нет, не вышло.
Зато шаман на меня уставился:
– Александра-а-а!
Что-о? Ни за что!
Так что спасли меня эти городские колдуны. Вовремя заявились.
– Девочка, ты можешь перестать так кричать, а? – Старший дракон не приземлился, а как-то криво шлепнулся на площадь, чуть дерево не сломал. – У меня голова раскалывается!
– Александра, ты что там делаешь, а? – спросил Гарри.
Чародеи тоже забросали вопросами:
– Рикке, где вы взяли закваку?
– И чем ты ее так обозлил, что она плюется, как городской фонтан?
– Рассказать кому – не поверят! – хихикает один из колдунов, такой симпотный, с грузинским носом. – Наведенная чума, поселок, который должен был вымереть за трое суток, мы мчимся сюда как ветер и что видим? Никакой чумы, драконы уже справились, причем абсолютно добровольно, шаман, разобравшись с инфекцией, дрессирует закваку…
– А дракон сидит на крыше! – добавляет второй. – Эй, ты что, дикая?
Это он не мне сказал – лягуху.
Тот заквакал, как целый лягушачий садок в парижском ресторане.
– Это мастер Гаэли, – вздохнул Рик.
Колдуны окаменели.
У них ушло часа два, чтоб понять: ни кривляния (то есть заклинания), ни отвары, ни драконья помощь не смогут вернуть нашему жабику прежний вид. У-у-у-у-у, кажись, дедуля попал. Останется он тут питаться мрюками и целоваться с малявкой, кошмар какой-то.
Единственное, что у них вышло, – это вернуть ему язык, ну способность разговаривать. Я, правда, об этом очень жалела, и не только я.
Намолчавшийся старикан с полчаса ругал разными словами деток, которые подворачиваются под руку не вовремя, всяких неудачников-шаманов, которые попадаются на крючок к разным истеричным девицам (это он, интересно, про кого?) и теряют свою магическую силу, тупых коллег, поцелуйные планы народа и много чего еще, пока не выдохся. Упрыгал в кустики и уселся там – ну жаба жабой.
Колдуны попадали где стояли, переглянулись и дружно вздохнули:
– Ну ты его и припечатал, Рикке. Всей силой.
– Я не хотел.
– Да вижу, что не хотел.
– Ты сам-то выпей чего-нибудь – выплески, они просто не проходят, – посоветовал рыжий колдун. – Когда последний был?
Рик потер лицо, как папа после какого-нибудь доставучего банкета.
– Вчера. Как раз на костры пошел.
– Очень удачно. Отменная дезинфекция. Но тебе полежать бы.
Блондин только головой помотал.
– Некогда. Надо идти. Время.
Вот же упрямый.
Колдуны опять переглянулись. Хотели что-то сказать, но покосились на меня и помолчали. И с чего бы?
– Пойдешь-пойдешь. Только мастера с собой взять придется. Твой выплеск только малый ковен снимет.
– Ага.
– Потянешь?
– Если Александра согласится.
Что-о-о-о?
Что-что?
Я ушам не поверила. Это зеленое-голубое-бородавчатое – на моей спине?!
Нет!
* * *
– Александра!
– Нет!
– Ты ведешь себя как ребенок.
– Ну и пусть.
– Ты в конце концов с крыши слезешь?
– Ни в жизнь, пока вы не передумаете сажать мне это на спину.
– Трусиха! – рявкнуло зелено-голубое.
Оно мне еще высказываться будет!
– Нет, и точка.
Наконец все выдохлись. Замолкли и подозрительно зашептались. Рыжий подошел поближе и заулыбался, как будто телефончик просил:
– Слушай, Александра. – Ну точно, сейчас уговаривать начнет.
– Я сказала, что боюсь лягушек! Все!
– Я тебе не лягушка.
– Глянь в зеркало!
– Слушай, а давай я тебе добавлю капельку храбрости заклинанием, а? Представляешь, не будешь бояться ни пауков, ни тараканов, ни лягушек, – проворковал симпотный колдун.
Над этим стоило подумать.
– А это больно?
– Нет. Закрой глаза. Все.
Мур, мне вдруг стало уютно. Крыша мягкая, птички поют, лягушка квакает, все путем. Даже спать захотелось. Ну чего опять пристали?
– Александра!
– Что?
– Слезай уже!
– Да не слезет она, – квакнул зелено-голубой. – Ду… э… трусиха.
Чего-чего? Я открыла глаза, прищурилась. Та-ак, и чего тут такое? Вот это наглое меня обзывает?! Меня?
Я, Александра Морозова, крутейшая в колледже, и бояться панкующего головастика, обожравшегося стероидами?! Ну, погоди у меня.
– Ну счас я слезу.
И я слезла. Ох как я слезла-а. Это ж просто праздник какой-то – наконец добраться до этого нудного монстра, правильного до зубовного скрежета!
– Эй-эй, поосторожней! – вякнул жабик, когда я красиво слетела с крыши и раскинула крылья. Ну-ну. Я наклонила шею и улыбнулась. Хорошо так улыбнулась – заквак попятился:
– Эй-эй…
– Поцелуемся, красавчик?
* * *
Ничего бы не случилось, если бы этот принцуля престарелый не квакнул на меня за неосторожный спуск. Я была выше этого.
Может, ничего не случилось, если бы он не высказался, что не ожидал от меня и «своего подопечного» ничего хорошего.
Может, я бы и сдержалась, если бы он не выдал, что, мол, он скорей самку закваки поцелует, чем меня. Подумаешь! Я ему и самку сама принесла бы – а что, от души предложила.
Может, и не стоило так с ним.
Может. Но в любом случае ему не стоило называть меня дурой!
Ну я и обиделась.
Сильно.
Следующее, что помню, – это как заквак зигзагами бежит к озеру, я за ним, а колдуны с драконами – за мной.
Нет, я не хотела его поджарить! И когтями не собиралась хватать! Чего тогда хотела? Ну объяснить ему, как он неправ. Во всем!
Вот поймать – и объяснить. Как следует.
Драконы что-то кричали – я не слышала. Ну занята я, занята, не видите, что ли? Успокоюсь-успокоюсь, отстаньте. Сейчас только догоню – и сразу успокоюсь. Да не петляй ты, жаба стероидная!
Ви-и-и-ихххху!
Я зашла на бреющий.
Колдуны чего-то размахались руками. Я на всякий случай глянула в ту сторону – и зря. Заквак… нет, он никуда не делся – он размножился.
Нет, вот честное слово, я никогда не слышала про такое быстрое размножение, правда-правда! Мне говорили как-то, что крысы обзаводятся детками чуть ли не каждый месяц, а мухи вообще чемпионы в этом деле, но то, что утворил лягух-Гаэли, вообще за рамками! Я ж только на пару секунд от него глаза отвела! А он за это время как-то нашел ту самую свою пару (тоже мне, любовь всей жизни в бородавках!) и, наверно, как-то с ней договорился, да еще и жабят завел!
Штук сто.
Не-э-эт, что-то тут не так.
Я это сразу поняла! Ну не совсем сразу. Когда сцапала одного, а он лопнул. Нет, не хватала я его когтями, не хватала! Лапами взяла осторожно! А он – бах и лопнул как воздушный шарик!
– Квак-кввак!.. – заржали остальные.
Ах так!
И я пустилась гоняться за всеми, кто зелено-голубой и с лысой головой! Чпок, чпок, чпок. Чуть на старосту не налетела – но у него цвет был неподходящий. Бордовый.
– Госпожа дракон!
– Что?
– Осторожно, не дышите на сарай! Там серебро! Вся добыча с рудника!
Зря сказал.
Все лягухи разом к сараю ломанулись. Я, конечно, за ними!
– Александра!
– Детка, прекрати!
Чпок-чпок-чпок.
– Эй!
Чпок-чпок.
– Только не сарай!
Чпок-чпок-чпок, да что ж этот сарай все время на дороге попадается! Вот привязался.
В конце концов все закваки кончились. Колдуны откричались своими мгрывазами холодрыгами – ничего себе у них заклинания звучат. Наверное, эти волшебники полжизни ходят с языком в гипсе. Настоящий мастер Гаэли высунулся из-за какой-то фанатки местного «Макдоналдса» (толстухи необъятных размеров) и квакнул что-то типа «извиняюсь-был-неправ». Толпа отхохоталась. Драконы отловили меня и принялись воспитывать.
