Надежда посвятила жизнь медицине. Наталья по окончанию педагогического вуза имела длинный послужной список: за истекшие годы кем только не была? В данный момент она занималась менеджментом по подбору кадров в каком-то новомодном агентстве. Зарабатывала Надя в три раза меньше подруги. А свободного времени у Натальи при этом оставалось больше. Вот такая «занимательная математика».

- Ой, как чудесно пахнет! – Наморщила хорошенький прямой носик гостья, переступая порог. – Ну, ты даешь! Целый праздник за полчаса соорудила.

Какое-то время подруги потрепались за жизнь.

- Ну, что у вас с Егором? - Поинтересовалась Надя. - Налаживается?

- Да налаживается, - тяжело вздохнула Наталья. – Нет, ну, вот хороший мужик. Реально - хороший! Остроумный. Не пьющий. Зарабатывает нормально. Не жмот, не растяпа. Поест, никогда тарелки на столе не оставит, - до раковины ответственно допрет. Носки – не теряет. Пасту с тюбиком закрывает. В постели он не грубый, внимательный.

– Так в чем печаль? - Подтрунивала Надя. - Замуж брать отказывается?

- Не знаю, - состроила Наталья очаровательную, очень идущую к её капризному личику, гримаску. - Мы пока об этом не говорили. Я и сама не очень-то рвусь – мне прошлого раза за глаза хватило. А вот что знаю, - своими ролёвками он меня достал. Объясни, что за радость под сорок лет влезать в дешевую имитацию древних доспехов, хватать меч и, размахивая им во все стороны, бегать с диким ревом по округе, насмерть пугая впечатлительных собак?

Надя пожала плечами:

- Чем ты недовольна? Вполне здоровый образ жизни. Мускулатуру и диафрагму укрепляет.

Переглянувшись, подруги рассмеялись.

- Ну, коли разговор зашел в это русло, я тебе сейчас прямо все и выложу, - решительно забросив ногу на ногу, заявила Наталья. - Надь, я Егору недавно скандал по этой теме закатила. Ну, типа, «ты на эти гулянки выезжаешь, чтобы водку хлыстать да чужих баб щупать». Слово за слово… в итоге мы, конечно же, помирились. Только Егор теперь настаивает, чтобы я с ним на «игрища» поехала.

- И в кого тебя там обрядят? В барышню-крестьянку?

- Нет. - Отозвалась Наташка. – «Барышня-крестьянка», - такого «перса» у них не существует. Буду ведьмой.

- Обалдеть! «Персы», костюмы, ведьмы? Ты серьезно хочешь меня втащить в этот детский сад?

-Вполне. Так и вижу тебя посредине леса, в длинном платье из общековской кучки, разбрасывающей волшебный порошок из толченого гороха! Кстати, в густо приправленной Толкиеном зарнице частенько травмы случаются. Так что будешь Целителем.

-Обязательно захвачу на пикник походную аптечку.

- Ты, правда, согласна? – По-девчачьи заверещала Наташка, в порыве чувств расцеловывая подругу в обе щеки. - Ой, спасибочко! Мы с тобой, пока славные мужи друг друга деревянными мечами дубасить станут, нагуляемся по лесу досыта.

- А женщины будут?

- Нет. Повернутые на параллельных мирах свистушки женщинами не считаются.

- Ты предполагаемую компанию вообще-то хорошо знаешь?

- Совсем не знаю. Но зато мы обе знаем Егора. Пашка, Сережка и Генка тоже поедут. Нормальные ребята, в принципе. Только немножечко барды.

- Хоть байкеров-то и рокеров там не будет? – Надежда едва удерживалась от удовольствия картинно закатить глаза.

- Байкеры, рокеры, барды, поэты-песенники и прочие варкрафторцы – толкиенисты, - пропела синеглазая блондинка, показав кончик розового шкодливого язычка.

- Просто уик-энд в младшей группе!

Подруги «прообщались» до вечера.

- Мы заедем за тобой завтра утречком, - уже в дверях обернулась Наташка.

- Я поеду на своей машине.

- Брось! Все траты Егорушка возьмет на себя.

- Дело не в тратах. Это просто моя паранойя, - за рулем машины, на которой еду, должна быть только я.– Улыбнулась Надежда. – Прости, дорогая, но этот пункт не обсуждается.

- Ладно, до завтра. Не засиживайся допоздна.

В окно Надежда наблюдала, как Наталья легкой походкой «от бедра» доплыла до серебристого «Вольво», обернувшись, помахала рукой, просигналила фарами и принялась совершать трудоемкие маневры: выруливать. С двух сторону красавицу-машину зажали мрачный черный джип и коцанный классический облупленный жигуленок. Дергая машину туда-сюда, блондинке удалось-таки выкарабкаться из стройного автомобильного ряда. И раствориться в сумерках.

Надя села к телевизору и погрузилась в романтический мир ушедших столетий. Новая экранизация любимого романа «Джейн Эйр» захватила её целиком и полностью. Когда фильм закончился, она улеглась в постель. Предварительно поставив будильник на половину восьмого.

Утром, позевывая, молодая женщина спустилась вниз. Егор, большой, похожий на медведя, мужчина, поспешил забрать у неё сумки.

- Привет, Надь. – Кивнул он. - Как дела?

- Спать охота, - подавляя очередной зевок, констатировала она.

- Может, передумаешь сама рулить? Я, вообще-то неплохо вожу.

Неожиданно для себя, Надежда согласилась. Спросонья она даже не слишком нервничала - первые пятнадцать минут.

Денек собирался выдаться солнечным. В пробках простояли не больше получаса, что само по себе являлось добрым предзнаменованием.

- Нет, девчонки, с вами каши не сваришь, - недовольно ворчал Егор. –Почти десять, а мы только за город выехали. Ребята–то, поди, уже палатки разбили. Явимся к шапочному разбору.

- Не переживай так, - бросила Наташка на сожителя насмешливый взгляд. – Всех гномиков не побьют. Парочка на твою долю останется.

- Надь, а ты когда-нибудь в ролёвках или реконструкциях участвовала? – спросил Егор. - Представляешь, что это такое?

- Нечто среднее между шашлыком и театрализованным действием?

Егор засмеялся.

- Нечто среднее между войнушкой по ВарКрафту и экранизацией Дюма, - пренебрежительно дернула плечом Наталья.

- Скорее уж Вальтера Скотта, - невозмутимо отозвался Егор.

Как Надежда могла увериться, Наташа не преувеличивала: у него в самом деле оказался уживчивый, мягкий и терпеливый характер.

- Вар*Крафту?

- Игра такая, - сверкнула Наташка глазищами.- Не слышала?

- Что-то не припомню.

- Тупая компьютерная стратегия, под названием: «Последний писк Идиота». Там, то гномики ломают людям домики. То люди портят жизнь гномикам.

- Не гномикам. Оркам, - флегматично поправил Егор.

- Ага, маленьким рисованным человечкам. Мельтешат туда-сюда, туда-сюда. А эдакий переросток перед монитором часами просиживает. Не жрать, не спать не дозовешься.

- Женщина! Не начинай, - рыкнул гигант в кожаной куртке.

- А я ещё и не начинала!

- Вот и не начинай!

- Да иди ты!

Надув губки, Наталья отвернулась к окну.

- Так что там с этим ВарКрафтом? – Поспешила заполнить неприятную паузу Надя.

- Словом, вкратце, бабоньки, так, - охотно сменил гнев на милость не сильно обидчивый Егор. – Мероприятие, на которое мы собираемся, по большому счету ни ролевкой, ни реконструкцией не назовешь. Играть-то будем вроде как по сюжету, но …ладно, вам ведь не важно? Параллельно, что ролевка, что реконструкция? Считайте это коллективным отдыхом. Лады?

- «Как это странно всегда, вроде бы взрослые люди», - напела Наталья.

Съехав с трассы, машина по грунтовке углубилась в лес. Колея держалась довольно уверено, лишь время от времени резко петляя.

На «точке» народу собралось порядочно. Построенный «город» состоял из доброго десятка палаток.

- Пойдем, переоденемся, - кивнула Наташа.

- Во что?

- Вот в это.

Надя бросила опасливый взгляд на цветные яркие тряпки.

- Лично стирала и гладила. Веришь?

Надежда терпеть не могла вещи с чужого плеча. Стерильность - вторая натура хирурга.

Платье оказалось впору.

- А там плащи есть, - кивнула Наташа в угол палатки. - Шпильки дать?

Переодевшись в псевдо - средневековых барышень, подруги вышли на полянку, где уже толпился «народ».

- Так, свободные граждане! Минуточку внимания. – «Свободные граждане» зашумели. - У нас сегодня особенный день. И особенный гость. Позвольте представить - Ирвинг Стэйн.