Зиг спешно семенил, позабыв о всех правилах и переходах, заботясь только о том, чтобы не упасть. Альбинос каждую секунду думал только о том, что вот-вот ошибётся и из-за него вновь остановят занятие.
Пять пар танцевали, выстроившись правильным пятиугольником. Через определенное количество шагов необходимо было делать переход и становиться на следующей вершине воображаемой геометрической фигуры. Если этого не сделать, или сделать не вовремя - рухнет построение и вся композиция танца.
- Пятиугольник это красиво, это изящно, - негромко говорила Камелла. - При построении пятиугольником в танце сможет участвовать максимальное количество человек и притом, у стен зала всегда останется место для гостей, что решили отдохнуть и пропустить композицию. Внутренний пятиугольник - тот, которым сейчас построены вы - самый важный. На него будут ровняться остальные танцующие. Если во внешних кругах, "грань" фигуры очерчена четко, то здесь вы намечаете только вершины. Очень важно не перекосить стороны. Для того и рассчитаны примерная длинна шагов и их необходимое количество. В танце нет ни одного лишнего движения, запомните это!
После нескольких легких "коротких" перестроений, когда надо было переходить от одной соседней вершины к другой, предстояло меняться местами с противоположными парами. Такие переходы в противоположность "коротким", назывались "длинными". Две пары менялись местами, и так по очереди, пока переход не сделают все танцующие. Именно на этих элементах танца Зиг совершал много ошибок.
Услышав знакомый отрезок мелодии, Зиг резко потянул на себя Лусинэ. Перебирая ногами, он поспешил перестроиться. Стараясь вовремя завершить очередной переход, Зиг ударился спиной о стену. Точнее, альбиносу показалось это - ощущения были очень похожи.
Зиг виновато обернулся через плечо. Конечно же, танцуя посреди широкого больного зала невозможно наткнуться на стену. В этой части не было даже колонн - лишь просторный паркетный пол. Поспешив с переходом, альбинос ударился о плечо одногруппника - Майкла Фурье.
На голову выше отнюдь не низкорослого Заннинса, чернокожий зульфакарец возвышался колоссом, укоризненно смотрел на альбиноса сверху вниз. Несмотря на массивность, и кажущуюся присущую таким габаритам неуклюжесть, танец выходил у Майкла вовсе не плохо. Ему было далеко до идеала, но Зиг не мог похвастаться даже чем-то подобным. Было очень странно видеть сурового великана в белых танцевальных перчатках, и уж совсем альбинос плохо представлял Фурье, облаченного во фрак, но то, что у зульфакарца кое-что получалось на занятиях, было не отнять.
- Параллельный переход! - скомандовала Леффи, старательно не замечая ошибки Зига.
Параллельный переход означал, что пора поменяться партнерами. Мужчины оставались на месте, а девушки переходили к соседнему партнеру строго по часовой стрелке. Лусинэ оставила Зига, уступив свое место невысокой миловидной девушке, которую Заннинс сегодня увидел в первый раз.
Перед началом занятий девушку представили перед всей группой.
Редкое и режущее слух имя "Ласка" подходило ей как нельзя лучше. Одного взгляда на девушку хватало, чтобы без труда уловить сходство с этим маленьким пушистым хищником. Внимательные глаза с цепким взглядом, чуть приглаженные непослушные каштановые волосы, заплетенные в две косички, быстрые и резкие движения.
Тренировать торжественный бальный танец можно только собрав пять полноценных пар. Группе же, в которой обучался Зиг катастрофически не хватало для этого женского пола, даже с учетом того, что сама Камелла Леффи не прекращала играть роль одной из танцующих, успевая притом раздавать направо и налево советы. На шестерых парней в группе было только три девушки, потому без привлечения студентки со стороны обойтись было нельзя.
Зиг не знал из какой Ласка группы, да и даже с какого именно курса. Знал только, что она ещё не добралась до последнего этапа обучения. Какой именно год она училась академии - третий или четвёртый, было не ясно, но по большому счету это сейчас было не важно. Немного смущаясь, Зиг, ухватил ее за руку и, не прекращая шепотом отсчитывать свои шаги, неумело повел партнершу.
Ранее Заннинс никогда бы не подумал, что ему с такой дотошностью придется изучать классические бальные танцы. Но как оказалось на практике, миротворцев в академии Пардес учат не только боевым и военным дисциплинам, но и политике, этикету, дипломатии. Во многих случаях миротворец должен выступать именно в роли дипломата, так как принцип ненасильственных решений всех вопросов провозглашен основным приоритетом Алькурд Пардес. И как хороший дипломат миротворец должен выглядеть представительно, знать тонкости правильного поведения, разбираться в традициях и культуре разных стран.
Классические массовые танцы, проводимые на официальных приемах и баллах сохранились преимущественно в западной культуре. Средневековые традиции выродились во что-то новое, тем не менее оставив танцы неотъемлемым элементом любого высокого званного вечера. Определенной мутации подвергся и этикет, упростившись, он стал более деловым и современным. Легкость и беззаботность балов с их наивными играми, флиртом и напыщенной веселостью остались в прошлом, уступив место выдержанной со вкусом торжественности и толерантности.
Аристократические приемы и аудиенции, предоставляющие в качестве основного развлечения танцы, практически всегда имели политические подоплеки. Во время подобных вечеров завязывались полезные знакомства, обсуждались важные проблемы, заключались договора и сделки. Упускать возможность посетить подобное мероприятие или и того хуже - опозориться на нем - для квалифицированного миротворца было бы непозволительно.
Зиг резко развернулся на пятках, услышал знакомый скрип подошвы, задел локоть Ласки и на сей раз все-таки не удержался на скользком паркете и ухнул вниз.
- Стоп! - музыка захлебнулась на высокой ноте, повинуясь команде преподавателя.
Раздраженная Леффи подскочила к альбиносу. Зиг растерянно оглянулся, ища хоть какой-то помощи. За спиной, в глубине зала, на лавке сидела Лилиан. Брат не решился оставить её одну после произошедшего утром и взял с собой на занятия. Он иногда делал так, когда волновался за сестру, хотя и не хотел прибегать к подобному слишком часто. Лили смирно сидела, положив руки на колени. Когда к альбиносу подошла преподаватель, девушка даже не шелохнулась.
- Сейчас-то что произошло? Почему ты полез в перестроение без очереди?
- Простите. Я забыл последовательность, - Зиг растерянно почесал затылок.
Камелла тяжко вздохнула:
- Все... Иди пока отдохни и понаблюдай со стороны. Никро!
Преподаватель позвала студента на замену Зигу. Альбинос расстроено кивнул и поплелся к лавке. Заннинс опустился на скамью рядом с сестрой, с грустью смотря, как его место занимает другой.
Учебная группа ? 36, в которой состоял Зиг, была не многочисленна. Насчитывала всего девять студентов, шестеро из которых были парнями. Танцевать пятиугольником вшестером было, мягко говоря, затруднительно, а потому один из парней всегда ожидал своей очереди в стороне.
Теперь это место занял Зиг, уступив свое - Никро Локку. Имеющий специализацию снайпера парень был всегда сдержан и нелюдим. Лишь однажды альбинос видел его в ярости...
Ласка с настороженностью и любопытством посмотрела на Никро, чуть запрокинув голову - снайпер был немногим ниже Зига. Девушка внимательно следила за каждым движениям партнера и, казалось, старалась поймать беспристрастный взгляд холодных карих глаз. Длинные черные волосы снайпера, собранные в хвост, вторили движениям, метались из стороны в сторону во время резких поворотов.
Всего пару месяцев назад учебная группа ?36 попала в серьезную передрягу на острове Ярн, угодив прямо в центр военной операции. Между Зигом и Никро тогда произошел конфликт. Снайпер знал о том, что в группе ?36 под видом одного из студентов действует предатель и безапелляционно обвинил в том Заннинса. Позднее конечно выяснилась личность истинного предателя - Шики Дильса, которого Зиг сбросил со скалы. Сбросил не специально - защищаясь и не имея намерений убивать. Позднее альбинос уже успел много раз пожалеть об этом. Угнетало не только то, что он отнял жизнь, но и последние слова Дильса. Шики что-то знал о прошлом Лилиан, о том, что произошло с ней. Но теперь эти тайны он мог поведать разве что на спиритическом сеансе, в реальности которых Заннинс сильно сомневался.
