- Чего?! - взвизгнула девушка. - Ты хочешь сказать, что наш План Б- это замуроваться в пещерах?
- Да, - спокойно ответил Никро. - Если взорвать верхний проход с обеих сторон, то он обрушится вниз. Все помещения внизу засыплет. Чтобы разобрать такую свалку думаю понадобиться немало времени. Отсидимся. Мне сказали, что запасов хватит на неделю. За это время Алькурд Пардес успеет прислать нам подмогу.
- Но если завтрашнее заседание перенесут, или решение ООСБ оставят без изменения? Что если у Алькурд Пардес так и останутся связанные руки? Что если за нами никто не придёт?
- Ну, предложи другой вариант, - раздражённо рявкнул Локк.
Полли Смит скрестила руки на груди и опустила взгляд. Волосы скрыли лицо девушки острыми тенями.
- Значит, решено, - констатировал факт снайпер. - Шики, хватай этот ящик, идём...
Глава 22
Использование глифа увеличивает
эффективность выполнения солдатом
боевых операций более, чем в пять раз.
При правильном применении биот-барьер
является надёжной защитой и
гарантией выживания даже в самом
жестоком сражении.
(Глиф I-11.Инструкция по эксплуатации. )
Две пули отбойными молотками врезались в озарившийся голубым светом биот-барьер и раскололи его. Третья - прошила человека насквозь. Противник упал, словно марионетка, нити которой оборвались в один миг.
Никро быстро опустился на живот, прижимаясь к неровному каменному полу. Над головой затрещала автоматная очередь. На спину посыпались мелкие крошки камня. Боковым зрением Локк отметил, как рядом, выстрелив, упал Сторл, уходя от ответного огня. Трайбл стал спешно перезаряжаться. Слегка дрожащие пальцы с трудом заталкивали патрон в патронник винтовки.
Подготовку к нападению студенты успели завершить вовремя. Но и противников долго ждать не пришлось. Организованная группа, по грубой прикидке Никро - человек тридцать - под прикрытием глифов спешно начала штурм. Правда пулемётный огонь Майкла Фурье, в несколько секунд спиливший пару биот-барьеров, несколько остудил пыл нападающих. Наёмники, отстреливаясь, рассредоточились по ущелью.
Снайперским огнём удалось уничтожить ещё троих противников, прежде чем те начали вести активную стрельбу по смотровым площадкам. К счастью угол, под которым пули влетали в пещеры не позволял достать лежащих на полу. А в ответ в укутанных темнотой провалах зловещих "глазниц" то и дело вспыхивали огни выстрелов снайперских винтовок.
На правой смотровой площадке расположились Никро и Сторл. В левой, отгороженной глухой стеной остался Шики Дильс. Трудно было сориентироваться в боевой обстановке, но Никро надеялся, что седемонец справляется с порученной ему работой. Пару раз снайперу даже показалось, что это удачные выстрелы Шики перегружали некоторые биот-барьеры врагов, разрушая их.
Вновь вскочив на одно колено, и на этот раз всё же получив несколько ощутимых ударов по вмиг вспыхнувшему барьеру, Никро убрал ещё одного неосторожного наёмника, выпустив подряд три энерго-биотические пули.
В этот самый момент перед взором быстро промелькнуло что-то чёрное, с рельефным узором, разительно напоминающим рисунок подошвы тяжёлого армейского ботинка. Получив ощутимый удар ногой в лицо, Никро упал на спину, быстро перевернулся, привставая на руках, и бросил затравленный взгляд на невесть откуда взявшегося противника.
Оказалось, что возник он всё-таки не из пустоты, а спустился с вершины необычной скалы, под которой жил народ заклинателей душ. В проём влетел и второй человек, на ходу отстёгивая и отбрасывая в сторону толстый ремень. Наёмники использовали что-то вроде альпинистского снаряжения. Никро почувствовал, как внезапно онемели пальцы, от лица отлила кровь. О подобном повороте событий снайпер даже не подумал.
Сторл среагировал быстро - прицелился и выстрелил в упор. Биот-барьер неожиданно появившегося противника тускло полыхнул. Перезарядить свою старенькую винтовку Трайбл уже не успел. Наёмник вырвал из набедренных ножен короткий прямой меч и одним движением снизу вверх выбил винтовку из рук Сторла.
Наёмник замахнулся снова, когда вдруг прямо из его груди возникло широкое острие, багровое от тёмной крови.
Никро, по прежнему лежащий на полу, вздрогнул. Ему внезапно вспомнилась одна из первых ночей этого учебного года. В ту ещё по-летнему тёплую ночь он, не отрываясь, смотрел сквозь окно своей комнаты общежития на разбитый рядом парк. Смотрел на изящную девушку, тренирующуюся в одиночестве, освещаемую пятном неровного света уличного фонаря. Чёрные волосы, собранные в хвост, змеились в такт движениям, будто ленты в умелых руках спортивной гимнастки. Два расширяющихся к концам изогнутых восточных меча парили в её руках, рассекая воздух...
"Лусинэ?!"
Кинтиянка вырвала клинок из плоти врага и тот, фонтанируя артериальной кровью, завалился на пол, мертвея. Второй наёмник, мигом забыв о распростершимся на полу Никро, бросился к девушке с точно таким же, как и у его напарника, мечом. Одним из своих клинков Лусинэ, с кажущейся лёгкостью отбила быстрый замах, вторым - рассекла грудь.
Едва тело ещё одного поверженного врага коснулось каменного пола, снаружи послышались крики. Выстрелы зазвучали чаще, сливаясь в один протяжный грохот.
Никро взглянул перед собой, приподнимаясь на руках и нашаривая рукой "Gr-1-ever". Перед снайпером стоял и протягивал ему руку ещё один человек, которого он уже и не рассчитывал увидеть.
Найа.
Обе девушки спустились как и нападающие, используя их же снаряжение. Следом появилось несколько вооруженных кинтийцев - из числа тех, с которыми студенты столкнулись и едва не ввязались в драку у стен представительства. За ними спустился и их лидер - Кзу. На его плечо опирался, едва ли не вися, Карл Лесанти. Никро вспомнил странное поведение Агнера и внимательно вгляделся в инструктора, опасаясь заметить на нём признаки безумия. Карл Лесанти морщил лицо от боли, но, кажется, был в здравом уме. Разглядеть подробнее, что стало с раной, Никро не мог. Рваную и разрезанную рубашку видимо выбросили, и теперь на Лесанте красовалась грубая льняная кинтийская одежда, с золотистым узором.
- Как вы здесь оказались? - вскричал обычно флегматичный Сторл, не сумев сдержать собственного удивления. - Вы в порядке?
- Как вам удалось прийти сюда? Там же повсюду... - Никро осёкся.
Снаружи всё явственнее слышались возгласы, интонация которых немногим отличалась от криков паники. Выстрелы не смолкали ни на мгновение. О лёжке снайперов казалось уже и забыли - в потолок пещеры больше не ударило ни одной пули. Никро насторожено затих. Найа одобрительно усмехнулась. Лусинэ мотнула головой, указывая наружу, отчего её длинные волосы спали на плечо.
Локк сделал шаг вперёд и опасливо выглянул.
Исполинская каменная фигура медленно двигалась по ущелью на группу разбегающихся наёмников. Карикатурные пропорции каменного чудовища - огромные кулаки и голова - в совокупности с размерами вовсе не выглядели смешно. Словно огромный, сошедший со страниц средневекового романа голем, существо медленно замахнулось и ударило кулаком-скалой по тому месту, где ещё секунду назад стоял человек. Наёмник сумел отскочить, перекатившись по твёрдому сухому песку. Противники палили в чудовище, не жалея патронов. Но пули только отрывали от огромной ожившей скалы мелкие сколы, не нанося серьёзного урона.
- Это... Это протектор? - поразился Никро.
- Да, - подтвердил Кзу таким тоном, что у снайпера не осталось больше сомнений, кто из присутствующих материализовал это существо. - Вашему инструктору необходима помощь. Нужно увидеться со старейшиной...с Вэем.
Лесанти попытался что-то возразить, но Кзу легонько встряхнул его у себя на плече. Карл охнув от боли, бросил слабые попытки протестовать.
