О том, что задание, скорее всего, может оказаться смертельно опасным, снайпер в эту секунду и не вспоминал...
...Не думал он о смерти и в ту секунду, когда вскинул винтовку, беря на прицел одно из кинтийских солдат. Поджидающий у КПП представительства вооружённый отряд стал для студентов неприятной неожиданностью. Никро прижал приклад к плечу и выстрелил.
Снайпер просто заставил себя не думать о следующих секундах. Не думать о гибели или возможной неудаче. Не замечать настойчивый холодный шепот смерти на ухо.
Никро успел развеять пулю о биот-барьер врагоа, прежде чем Лусинэ рявкнув: "не стреляй", сорвалась с места. Острые клинки сверкнули огнём в лучах закатного солнца.
Остановившись между новыми противниками и группой ?36 Оуян выкрикнула короткое слово на кинтийском, похожее на крик дикой кошки. К изумлению Локка, да и остальных студентов тоже, сказанное девушкой возымело неожиданный результат. Уже готовые дать бой люди в растерянности стояли, боясь пошевелиться. Шебуршание коротких фраз на кинтийском пронеслось над их головами. Не обязательно было знать язык, чтобы по удивлённым интонациям понять в какое сильное замешательство повергла их Лусинэ всего лишь одним словом. Кинтийцы - все как один смотрели на девушку так, будто бы перед ними стоял призрак.
Из-за их спин вышел человек преклонного возраста, которого, однако, назвать "стариком" не повернулся бы язык даже мысленно. Высокий и поджарый этот кинтиец был в отличной форме. Груз прожитых лет выдавала только дряблая кожа шеи и лица. Оттенок её даже по кинтийским меркам был необычен - нездоровый, ярко лимонный - куда более желтый, чем у остальных, стоящих позади солдат. Незнакомец, сократив дистанцию между собой и Лусинэ до нескольких шагов, заговорил с девушкой отрывисто и громко.
Никро украдкой обвёл взглядом одногруппников, в надежде определить понимает ли кто-то из студентов их разговор. Локк никогда не интересовался ни восточной культурой, ни кинтийским языком, хотя на ранних курсах и проводились факультативы по таким предметам. Если бы не железные мысленные доводы, оправдывающие ненужность этой дополнительной информации, то, пожалуй, снайпер мог испытать сожаление об упущенных возможностях...
...Тяжёлая рука опустилась на плечо. Никро вздрогнул. Рядом стоял тот самый мужчина- лидер так неожиданно появившихся кинтийцев. Звали его коротко - Кзу. Это Локк узнал всего через несколько минут после того странного разговора, смысл которого так и остался для снайпера загадкой. Лидер кинтийцев сочувственно и в то же время строго смотрел своими старыми глазами на Никро, словно бы понимал о чём снайпер думает в данную минуту.
- Он потерял слишком много крови. Без оказания помощи - долго не протянет, - констатировал факт Кзу.
Никро покосился на подошедшую Лусинэ. Девушка уверенно кивнула, подтверждая слова мужчины. Локк скрипнул зубами.
Благодаря Оуян студентам удалось избежать стычки с новыми противниками. Более того - в один миг кинтийцы из врагов превратились в союзников. Вместе с ними студенты вернулись в стены представительства, беспрепятственно прошли по всем коридорам и помещениям. Никого из наёмников - во всяком случае живых - здесь больше не наблюдалось. Если кто-то и уцелел в стремительном сражении со студентами Алькурд Пардес, то видимо сумел ускользнуть.
Никто из остальных кинтийцев не пытался заговорить с Лусинэ. Кзу же общался с ней крайне почтительно и лишь только после просьбы самой девушке перешёл на международный язык, понятный всем в группе ?36. Но, даже разговаривая на эсперанто, он часто повторял незнакомое слово "Атоцуги".
"Что всё это к хренам означает?" - внутренне бесился Никро.
Думая обо всём этом Никро не отрывался от самоуверенных глаз цвета мокрого асфальта. "Эта девушка никогда не расскажет всего до конца." - думал снайпер о Лусинэ.
- Мы можем отвезти его к себе в убежище, - предложил Кзу, кивая на Лесанти. - По крайней мере, там ему сумеют оказать достойную помощь.
Никро сверлил кинтийца острым взглядом. Чёрт, снайпер был не готов ко всему этому. В голове пронёсся совсем другой сценарий, по которому и должен был пройти сегодняшний день. Его ждало два семинара, три лекции, ароматный кофе в перерыве, после - первое в этом году практическое занятие по снайпингу, факультатив Руины Донелли...
"Я не должен сейчас стоять здесь рядом с умирающим инструктором и решать его судьбу!"
Хотя внутри снайпера бушевало негодование, на его лице не дрогнул ни единый мускул. В такие моменты Никро давно привык одевать маску безразличия. Взгляд, что мог выдать чувства, стекленел. Никро просто расслаблял мышцы глаз и изображение перед ними расплывалось. Вот и сейчас лицо Кзу - с острыми чертами лица, серыми густыми бровями и острым, похожим на клюв носом - ускользало из фокуса. Превращалось в несколько накладывающихся друг на друга цветных пятен.
Окаменев снаружи, Локк полностью обратился в свои мысли. Он не замечал, не слышал и не воспринимал то, как помещение вокруг постепенно заполняется новыми людьми - бойцами кинтийского сопротивления и остальными одногрупниками юного снайпера. Спину и затылок обжигали взгляды. На виске вздулся сосуд. Кровь стуча, казалось била прямо в голову кузнечным молотом.
Иного выхода Локк не видел. Он мало что понимал в медицине, но, даже не имея базовых знаний анатомии можно было понять, что рана оставленная пулей - это не шутки.
Снайпер ни на один процент не доверял кинтийцам. Они выступали против правительства Ярнкрау, они желали, чтобы остров вновь вошёл в состав империи Кинти. Они - примчались сюда вооружённые - штурмовать представительство миротворцев. И лишь по счастливой случайности всё обернулось иначе. Обострённая подозрительность не давала покоя. Внутренний голос кричал, что именно революционерам острова Ярн и выгодна эта международная интрига.
"Но они слушаются Лусинэ как верные собачки. Смотрят на неё с почтением и благоговением. Какая разница в чём правда, если эти люди во всём подчиняются Оуян... Лесанти нужна помощь. Другого выхода нет".
Хотя снайпер и принял решение быстро - оно далось ему с большим трудом.
- Вы точно сможете ему помочь? - уточнил Никро
- Мы постараемся, - развёл руками Кзу. - Раны не только физические. Но сейчас его жизнь в опасности из-за сильного кровотечения.
В данной ситуации - это большее, что он мог предложить. Заметив нехороший блеск в глазах Никро, кинтиец добавил:
- В любом случае мы не причиним вреда ни ему, ни кому бы то из вас.
Услышав эти слова, Локк дал добро. По приказу Кзу несколько человек бросилось обратно к машинам. Видимо - за носилками.
- Он не врёт, - подтвердила Лусинэ. - Он связан клятвой и не имеет права лгать в моём присутствии.
Где-то позади громко фыркнул Сторл. Снайпер тоже не сумел остаться равнодушным - его правая бровь от удивления взлетела вверх.
"Она это серьёзно?"
- А с этим что делать? - спросил Зиг носком ботинка указывая на лежащего в беспамятстве Агнера.
- Дай-ка я его разбужу! - ударяя кулаком о ладонь, прорычал Рен.
- Нет, стойте! - воскликнула Полли - Вы забыли, какова сила его протектора?!
Парни замерли, как вкопанные. Лучших декораций для предостережения девушки, чем разгромленное в результате битвы здание, придумать было невозможно.
- Опасаться нечего, - внезапно очень уверенным тоном произнёс Кзу. - У него больше нет протектора.
- Как это? - воскликнула Найа, недоумевая.
- Его протектор погиб в бою, - пожал плечами кинтиец.
- Что?! - Рен ударил кулаком по стоящему рядом столу. - Это возможно?!
Кзу оглядел Траста с головы до ног. Видимо кинтиец был крайне удивлен невежеством Рена.
