задымились шины.

Улыбнувшись и иронично покачав головой вслед удаляющейся машине, Алекс развернулся и твёрдыми, решительными шагами направился в небольшую уютную польскую деревеньку, раскинувшуюся за живописным холмом, чуть придерживая распахивающиеся на ветру полы чёрного плаща, скрывающие заткнутые за пояс пистолеты.

***

‑ Умница, Ника! ‑ в глазах Марии светилась благодарность. Она подошла и обняла уставшую от длительного телепатического сеанса девушку.

Сердце Ники было наполнено ликованием: она всё же спасла Алекса, у неё получилось! Но она понимала, что если бы не помощь старейшин, перекачивающих свою энергетику в её разум и дававших ей силы телепатировать свои мысли Алексу на такое большое расстояние, сама бы девушка не справилась с такой огромной энергетической нагрузкой.

Она с благодарностью взглянула на старейшин, которые, как только Алекс был спасён, без лишних эмоций вновь сгрудились вокруг серого булыжника, сконцентрировав усилия на стабилизации защитного Экрана Ордена.

‑ Теперь всё в порядке, и вы можете спокойно идти спать! ‑ произнесла Мария, обращаясь к Нике и Дмитрию, который за всё время телепатической связи с Алексом тихо и молча, чтобы не мешать, простоял прислонившись к стене у дверей, переживая за своего друга.

‑ Кстати, а что там за история с Саймоном? ‑ остановила Нику Мария, когда они с Дмитрием были уже в дверях. Но, увидев растерянность и замешательство на лице Ники, Мария произнесла: ‑ Ладно, с тебя на сегодня хватит эмоций. А о Саймоне мы поговорим завтра. Спокойной ночи, ребята, ‑ кивнула она Нике и Дмитрию, и дверцы в потайное Святилище Ордена с тихим шорохом сомкнулись вслед за ними, возвратясь на прежнее место и вновь превращаясь в обычную бетонную стену.

***

‑ А что это за серый камень в вашей потайной комнате? ‑ поинтересовалась Ника, когда они с Дмитрием дошли до дверей её комнаты

‑ Не в "вашей", а в НАШЕЙ потайной комнате, Ника, ‑ поправил Дмитрий. ‑ Не забывай, что теперь ты ‑ одна из нас. А священный для нас камень ‑ это булыжник из мостовой, по которой Иисус шёл на Голгофу. На этот камень ступала Его нога. Он заряжен невероятной энергией Его Божественной силы и мощности. Он подпитывает своей энергией старейшин, многократно усиливает наши способности, помогая нам бороться со злом, и поддерживает энергетический Защитный Экран нашего Ордена.

‑ А ты и правда молодец! ‑ после небольшой паузы похвалил Нику Дмитрий. ‑ Старейшины действительно в тебе не ошиблись! Хочу от своего имени поблагодарить тебя за спасение своего лучшего друга и кровного брата! ‑ улыбнулся он.

‑ Благодарить меня будет Алекс, когда вернётся! ‑ хитро улыбнулась в ответ девушка.

‑ Хотел бы я быть на его месте! ‑ невольно вырвалось у Дмитрия, и увидев, с каким недоумением посмотрела на него Ника, он быстро сменил тему, сглаживая оплошность:

‑ Кстати, а что у тебя за проблемы с Саймоном? Может, в отсутствие Алекса я могу тебе чем‑нибудь помочь? ‑ совершенно искренне спросил он Нику, и уже в третий раз за эту ночь он увидел, как при упоминании о Саймоне краснеет от смущения лицо девушки, и она в растерянности отводит свои глаза в сторону.

Заинтригованный, Дмитрий попытался просканировать её мозг, чтобы понять, в чём дело, и конечно же, наткнулся на сильный энергетический барьер, выстроенный Саймоном. У Дмитрия ещё не было такой силы и умения, как у Фёдора Матвеевича по взламыванию энергетических барьеров, и его попытки проникнуть сквозь него были безуспешны.

‑ Прости, Дима, но я не хочу сейчас говорить на эту тему, ‑ ушла от ответа Ника. ‑ Не обижайся.

‑ Как скажешь, ‑ пожал плечами Дмитрий. ‑ Увидимся завтра, на тренировке, ‑ произнёс он и подавил тяжёлый вздох, когда девушка, с улыбкой кивнув ему в ответ, закрыла двери своей комнаты у него перед носом.

***

‑ Мы делаем то, что должны делать, а эти бабы ‑ делают лишь то, что хотят! Пашешь и пашешь на них сутками, а взамен ‑ никакой тебе благодарности! ‑ горестно думал Николай, охранник закрытого тайного клуба.

Попивая кофе из термоса, он размышлял о том, какая всё‑таки змеюка его жена, Зинка. С виду маленькая, беззащитная и хрупкая, эта стерва кого угодно может сжить со свету! Запилит своим пронзительным визгливым голосом так, что хоть вешайся! Или домой не приходи... Верно ведь говорят, что хорошее дело браком не назовёшь! ‑ вздохнул Николай. ‑ И ведь не докажешь, что всю ночь не с девками гуляешь, а вкалываешь на работе как проклятый!

Полгода назад, когда Зинка чуть не запилила его до смерти по причине его маленького заработка, ему как манна небесная через одного знакомого свалилось предложение поработать охранником в каком‑то тайном, глубоко законспирированном клубе для богатых. Зарплату пообещали ‑ более чем приличную (даже Зинка заткнулась на какое‑то время), работа ‑ сутки через двое. Жить можно. Если бы не муки совести и сомнения в законности происходящих в клубе событий. Сомнения эти накапливались день за днём, ложась на душу мрачной тенью.

Николай хорошо помнил тот день, когда он впервые вышел на эту работу. Какой‑то мрачный тип с уголовной внешностью подъехал к его дому, завязал у подъезда ему глаза (конспирация, ё моё!) и привёз куда‑то за город, к какой‑то полуразвалившейся часовенке из красных кирпичей. Вход в эту часовенку преграждали нешуточные массивные дубовые двери, выглядевшие так, словно они были способны выдержать прямое попадание ядерной боеголовки.

‑ Богатые люди любят экзотику, ‑ пояснил ему мрачный тип. ‑ Твоя задача ‑ охранять эти двери и пропускать внутрь только по определённому паролю. Пароль будет меняться каждый день, ты будешь узнавать его от меня. На сегодня ‑ пароль "Люциус".

Николая впустили внутрь и он уселся на своё новое рабочее место ‑ за небольшим столом в коридоре, прямо за дверями. В тот день, как и во все последующие, посетителей было мало, и все они приезжали в серых рясах с остроконечными капюшонами, накинутыми на голову и скрывающими их лица. В течение дня всё было спокойно, и Николай лишь радовался как всё здорово и удачно складывается в его жизни. Но вечером произошло что‑то странное. На его глазах двое "серых" (как он называл про себя людей в рясах), протащили вниз какой‑то мешок. И то, что в нём лежало, очертаниями сильно смахивало на человеческое тело.

Остолбеневший Николай лишь пропустил этих двоих с их ношей внутрь и видел, как они потащили этот мешок вниз, по ступенькам, в подвал. Туда, куда ему запрещалось входить под страхом смерти.

Через минуту один из серых вернулся к Николаю и приглушённым голосом произнёс, протягивая ему пухлую пачку купюр, перетянутую резинкой: ‑ Вот твой аванс. И помни: у нас ‑ тайное общество, поэтому ‑ никому ни слова!

Судорожно сглотнув, Николай взял протянутую ему пачку денег чуть дрогнувшей рукой. Когда серый удалился, он повнимательнее взглянул на свой аванс, и у него чуть не отвисла челюсть. Здесь было столько денег, сколько раньше он зарабатывал за год! Он представил себе, как удивится Зинка, когда он швырнёт эту пачку денег прямо ей в лицо! ‑ при этой мысли лицо Николая расплылось в довольной улыбке, и все его сомнения и терзания совести тут же были загнаны куда подальше.

В последующие дни загадочные мешки проносили внутрь нечасто, примерно раз в две недели. И тогда душу Николая, бывшего спецназовца, прошедшего Чечню, наполняли дурные предчувствия и муки совести. Но все эти душевные терзания прекращались как по волшебству, когда ему выплачивали зарплату, которая с каждым месяцем всё росла и росла.

Внезапно горестные размышления Николая о стерве‑жене прервал решительный стук в массивную дубовую дверь. Он отодвинул задвижку, и словно через амбразуру танка, посмотрел на нового гостя. Вновь прибывший выглядел стандартно ‑ серая ряса, капюшон, скрывающий лицо.

‑ Пароль? ‑ чуть позёвывая, поинтересовался Николай.

‑ Архангел! ‑ жизнерадостно произнёс "серый", откидывая капюшон с лица.