- Иррьен, пора одеваться. За Вами уже пришли, - начала суетиться Мати.

  Она уже держала в руках шерстяной плащ. Я поменяла туфельки, подставила плечи под плащ и вышла. Там меня ждал офицер охраны, который и проводил меня в кабинет отца.

   Мы медленно шли по дорожке, усыпанной мелким гравием. Собственно, это был уже сад. Так как я убегала в другую сторону, то даже не подозревала об этой красоте. Наш путь был освещен масляными фонарями. Их мягкий свет создавал такую уютную атмосферу и оттенял синеву ночи... Я первый раз так гуляла. Мы шли вдоль остриженного кустарника, одуряюще пах душистый табак. Вот мы прошли мимо облака ароматов ночной фиалки. Я не могла надышаться.

  - Пап, можно я спрошу? - Нарушила я тишину.

  - Конечно, дитя.

  - Первая фрейлина, Илларэмис... Она маг?

  - Хм, - хмыкнул отец. - И как же ты догадалась?

  - Она молода, умна, и смогла организовать ремонт моей комнаты за один день. Я точно знаю, что ни один мастер не справился бы. Просто не успел бы.

  - Ну, вот. Мы скрываем ее таланты, и она так глупо перед тобой раскрылась. - Сказал отец. Слышала, что он сказал это сквозь улыбку.

  - Пап, а она тебе нравится? - Тихонько спросила я.

  Отец помолчал. - Не думаю, что есть смысл говорить об этом, дочь. Она и жить будет дольше, и молода очень. Да и я, наверное, ей не интересен! - Уже более решительно закончил отец.

  Ага, значит, запала она тебе в душу. Так-так. Нужно с фрейлиной поговорить. Может еще и королевой станет, и наследника родит, чтобы мне на престоле не мучиться...

  - Как, чувствуешь себя готовой к празднованию? К балу? - Перевел отец тему разговора.

  - Да, думаю, справлюсь. Пап, а придется приветствовать народ, выходить на балкон какой-нибудь?

  - Наш балкон далеко от площади. Поэтому мы с тобой сядем в открытую карету и в окружении охраны проедем по главной улице города. Мы будем улыбаться и приветственно махать рукой, вот так. - Он сделал движение ладонью типа "пока".

  - А горожане как ведут себя? - Мне было страшно. В нашем мире уже больше 120 лет бросали бомбы и расстреливали кортежи.

  - Чаще всего они кричат "Слава королю. Слава принцессе".

  - Пап, а если сделать такую штуку: наполнить карету белыми цветами и я буду их бросать? Это же горожанам будет приятно?

  - Даже не знаю. Но, думаю, Илларэмис нам посоветует, как поступить.

  В это время мы обходили небольшой пруд, обложенный камнями. Отец вынул откуда-то кусок хлеба, отломил мне половину:

  - Тут живут карпы. Давай их покормим?

  Мы стали бросать кусочки, и вода в пруду запузырилась. Было так тихо, свежо, только иногда слышался всплеск. Хлеб кончился, но уходить не хотелось. Вокруг были скамейки, можно было посидеть, наслаждаясь мирной ночной атмосферой. Но я понимала, что отрываю отца от важных дел в угоду моему капризу и потому потянула его обратно.

  Глава 6.

   Сколько ни готовилась я к празднику, а все одно. Как снег на голову. Проснулась я как обычно, в темноте. Пока лежала, раздумывая, делать разминку или нет, ко мне заглянула Мати. Я окликнула ее. Но она почему-то не отозвалась и исчезла. Зато через 5 минут ко мне прошествовала тетушка с подсвечником. Она поставила его на столик и наклонилась ко мне.

  - Светлого дня тебе, Ирри! Мой маленький мужественный воробушек! Я поздравляю тебя с твоим первым днем рождения! Ты осветила мою жизнь, наполнила ее смыслом, и стала мне дочерью, - сказала она и всхлипнула.

  Я потянулась, села и обняла Тибильду.

  - Тетушка, Вы мой самый-самый близкий и любимый человек! Спасибо!

  Мы ещё обнялись, и вдруг тётушка встрепенулась.

  - Ой, Ирри, прости меня, старая моя голова! Я подарок забыла тебе вручить! - И она достала из мешочка на поясе маленький футляр.

  А я заметила, что глаза ее были заплаканные, ну да, телячьи нежности, они такие...

  Я открыла бархатную коробочку и ахнула. Там искрились на гранях от свечей два крупных синих сапфира. Ой, да это серьги! Они были сделаны словно маленький цветок с головкой -сапфиром. Так изящно, мило.

  - Тетушка, спасибо! Красота какая! - Я начала их вынимать, расстегивать.

  - Давай я помогу их примерить? - Тетушка ловко одела мне украшение и оглядела меня. - Иди, взгляни в зеркало.

  Я вскочила с кровати и подбежала к зеркалу. Тетушка подошла с подсвечником. Да, сережки были очень красивыми и камни - крупные, цельные, насыщенно синие. Я повертела головой. Они играли на гранях светом. Честно, у меня в той жизни не было таких украшений. И эти мне очень понравились. Тем более они были преподнесены от души.

  -Нравятся? - Ещё раз спросила меня Тибильда

  - Тетушка, спрашиваешь! Они такие красивые!

  - Это мамины, она подарила их мне. А теперь я могу передать тебе. Носи их с честью.

   После ухода тёти я успела умыться и когда Мати усадила меня перед зеркалом для причёски, ко мне пришла Илларэмис. Она без всякой пышности просто поздравила меня, поцеловала в щеку и подарила маленькую шкатулку. И попросила её открыть на следующий день. Ну, ладно. Проживу, дотерплю. Когда первая фрейлина меня покинула, Мати почему-то покраснела и смущённо начала бормотать:

  - Я поздравляю Вас, Ваше Высочество с таким знаменательным днем. Первое совершеннолетие так важно для каждой девочки. Я не могу Вам подарить дорогой подарок. Но у меня есть колечко, вот оно. - Она показала на мизинец и продолжала. - У нас есть легенда, что его дала Матушка Бастет маленькой девочке из нашего рода, как амулет, сохраняющий жизнь. Я могу его отдать Вам. Сестер у меня нет. А если будут дочери, то мы обойдемся и без него. А мне это колечко уже давно мало. Возьмите.

  Я протянула руку. Колечко и правда было не простое. Причудливая блямбочка из серебра, если повертеть им, иногда казалась кошачьей головой с глазом - кварцем, кажется, соколиным глазом.

  - Спасибо, Мати. Это такой подарок... Словно от сестры. - Я обняла ее.

  Мати спохватилась.

  - Вас нужно быстро собирать, сейчас я принесу вам сюда завтрак. После него срочно одеваемся и причесываемся. В 9 начнется прием поздравлений в парадной зале. А до этого, Вам нужно появиться у короля. Это мне Ее Светлость вчера рассказала.

  Но тут дверь открылась и ко мне вошла Мелли с подносом, нарытым белым полотенцем. Позади нее шла тетушка. Мелли передала поднос Мати и подошла ко мне.

  - Иррьен, девочка, поздравляю тебя, будь здорова и так же жизнелюбива - Она расцеловала меня. - Вот тебе подарок - твои любимые ленты, все в цвет твоих платьев.

  И она протянула мне коробку. Я приоткрыла ее. А там... Лежали ленты, свернутые в рулоны, разные и все такие красивые.

  - Ой, Мелли, как ты здорово придумала! Я тебя обожаю!

  - Девочки, заканчивайте! А то мы не успеем накормить Ирри. - Тетушка уселась на кресло возле косметического столика с зеркалом, где Мати и поставила поднос передо мною.

  Я быстро выпила чашку ромашкового чая и пару раз куснула пирожок. Аппетита совсем не было. Мати уже познакомилась с Мелли и хлопотали вокруг моего платья, разложенного на кровати.

  Моя прическа заняла ровно 30 минут, и то, спасибо за это Мелли. Все-таки под ее руководством Мати станет супер-камеристкой! Они вместе 10 минут прикидывали, какую прическу мне сотворить, тетушка тоже иногда вставляла свои 5 копеек. Но Мати, умничка, настаивала, что я - девочка, и это нужно подчеркнуть. И вовсе не нужно высоких взрослых причесок.

  В итоге, мне заплели французскую косу от одного уха до уха по переду, закрепили, а потом собрали волосы высоким пучком на затылке, красиво его обкрутили волосами. Свободно висящие локоны завили. Смотрелось изумительно, золотистые волосы ухоженно блестели, каскадом струясь за плечами. Спасибо Мати, вчера настояла вымыть голову вечером. Потом стали меня одевать. Платье было парадным, поэтому с достаточно пышной юбкой. И вот я стою перед высоким зеркалом. Белое платье подчеркивает мою юный возраст и свежесть лица, зрительно тонкая талия придает мне женственности, сапфиры в ушах оттеняют глаза. Ли Радин сотворил на груди поперечный буф, который придавал мне намёк на появляющуюся грудь. Но мне показалось, что я несколько размыто выгляжу. Нужны были акценты. Я обернулась к тетушке.