- Я требую, чтобы ты закрыла рот, Фириат! - Отчеканил он, едва сдерживаясь. - Ты хоть отдаешь себе отчет, где ты находишься, и кто окружает тебя?!

     - Кучка самовлюбленных эгоистов?! - Рявкнула хейлин в ответ.

     Повелитель эльфов, не терпевший не то, что криков, а даже разговоров на повышенных тонах, абсолютно не собирался сносить еще и оскорбления. Но жена Дайсэ явно перешла все границы!

     Он поднялся и абсолютно ровным и ледяным тоном обратился к Владыке демонов.

     - Угомоните свою невестку, Дэймар! Иначе за последствия я не ручаюсь!

     Но был прерван словно сорвавшейся с цепи демонессой.

     - Интересно, это что же за последствия такие? - Продолжала орать она, вырываясь из рук теперь уже не на шутку испугавшегося Дайсэ: грубить высокородному эльфу явно было плохой задумкой. - Что вы мне сделаете? Убьете?! Так у вас силы не хватит, потому что по сравнению с моей мощью вы все слабаки!..

     Но наследник уже крепко зажимал ей рот, чтобы она не натворила еще больших бед. Хотя куда уж было больше?..

     И тогда Фириат, призвав силу хейлин, отшвырнула его от себя так, что ее муж основательно покувыркался по сочной траве, прежде чем сумел остановить падение.

     Повелитель эльфов лишь презрительно повел плечом и вернулся на свое место, хотя в душе был доволен. Он увидел, что ярость туманит девчонке разум, и понял, что в этом и заключается ее слабое место. Хладнокровная Сариэль если и не сумеет победить, то будет на равных противостоять демонессе. А там, кто знает... Завтрашний бой обещал быть интересным.

     А вот Валыдка демонов, увидев реакцию Риандела, тайком перевел дух: его противник не собирался мстить за столь открытое оскорбление. И поэтому он, с силой развернув хейлин к себе, повелительно отчеканил, глядя в ее перекошенное от гнева лицо.

     - На сегодня праздник для тебя окончен, Фириат! Немедленно отправляйся в шатер! И чтобы ни шагу оттуда! Будет вам с теллиани хороший урок! Если бы я знал, чем все закончится, ты бы вообще оттуда не выходила! А теперь - прочь с глаз моих!

     - Счастливого Алдайна! - Презрительно и гневно скривилась девчонка, не собираясь уступать даже своему Владыке. - Не очень и хотелось сидеть в этом гадюшнике!

     И с этими словами резко развернулась и пошла прочь, не глядя на удивленные и испуганные лица демонов и эльфов.

     Резко откинув тяжелый полог шатра, Фириат разъяренной фурией ворвалась внутрь.

     - Сегодня церемония закончилась так быстро, госпожа? - Послышался удивленный голосок горничной, которая копалась возле сундуков, укладывая разбросанные вещи, и обернулась на звук.

     - Твое какое дело? - Рявкнула хейлин и, уставившись на служанку, вдруг вспомнила о словах Дайсэ, сказанных несколькими минутами ранее. - Что, небось, в восторге убирать за наглой малолетней демонессой? - Язвительно продолжила она, не дав девушке опомниться. - Или ты, как и все, ненавидишь меня, втайне мечтая заполучить моего мужа? Думаешь, я не вижу твоих сальных взглядов?! Или не слышу похотливых вздохов?! Или, может, тебе кажется, что ты бы смотрелась на моем месте лучше?!

     На глаза горничной навернулись слезы.

     - Так я скажу тебе, что ты и минуты бы не продержалась на моем месте! - Орала Фириат. - Ни силой не вышла, ни умом! Просто очередная безмозглая девка, хоть и старше меня на пару веков!

     Девушка всхлипнула и понеслась к выходу, пока полоумная хейлин не надумала что похуже. Но, едва подбежав к пологу, столкнулась с входящим наследником и тихо пискнула от страха.

     - Ага! Значит, моя жена уже внутри! - Только и пробормотал демон, хмуро взглянув на заплаканное лицо служанки, юркнувшей прочь.

     Он нашел демонессу сидящей в глубоком кресле с отрешенным лицом. Она мерно расчесывала волосы, и, казалось, к этому моменту гнев полностью покинул ее.

     - Фириат, что ты натворила? - Тихо и устало спросил Дайсэ, садясь рядом с ней. - Неужели ты не понимаешь, что из-за этой выходки твоя жизнь теперь в опасности. Ты обо мне не задумалась?.. Я не могу потерять тебя вот так, по глупости!.. Что же ты наделала!..

     - Я сделала только то, что должно, Дайсэ. - Ровно произнесла хейлин. - Поверь, я знаю, что делаю, лучше, чем вы все, вместе взятые! Это же ты не привык доверять мне!..

     - Фириат! - Демон осторожно взял ее за руки. - Я доверяю тебе больше, чем себе самому! Но как мне жить, если я потеряю тебя?..

     Но демон не успел договорить, потому что в эту минуту в шатер властно вошел его отец, разрушив возникшую между супругами ниточку понимания.

     - Я вижу, теперь ты настроена слушать! - Отчеканил он, взглянув демонессе в лицо. - Фириат, сегодня ты перешла все границы дозволенного! Но ты должна хорошо уяснить себе, что за такие проступки приходится платить. Завтра ты сразишься с теллиани. И пусть боги решат, кому из вас присудить победу!

     - Да неужели? - Вскинулась девчонка. - А если я откажусь? Что вы сделаете? Опять наденете на меня амарил?! Так я теперь знаю, как обойти его действие! Или, может, вы силой заставите меня? Но тогда я повторю вам то же, что сказала эльфийскому засранцу: слабоваты будете!

     - А ну-ка, помолчи, девочка! - Гневно нахмурился Дэймар, и голос его стал холодным, как лед. - Ты своей выходкой посрамила честь нашего рода. Точно так же, как и теллиани по отношению к своей семье. Такие вещи не забываются просто так! И не прощаются! И если ты откажешься, то вместо тебя должен будет выступить твой муж! Но поверь, тогда он не будет драться с теллиани! За нее выйдет наследник Райлин! Если ты так слаба, чтобы не суметь ответить за свои поступки, что ж... Мой сын защитит честь нашей семьи!..

     Такого Фириат не ожидала. Она думала, что ее не могут принудить к поединку ничем. Но теперь она четко осознала, что не может допустить, чтобы жестокий эльф причинил Дайсэ вред. Пусть даже и минимальный. А Райлин был сумасшедшим и мог пойти на все. Уж это демонесса знала точно. К тому же, они с Сариэль вроде как договорились... Но, темные боги! Как же ей не хотелось участвовать в этом фарсе!

     В ее глазах разливалась безысходность.

     - Значит, вы хотите бойни! - Опустив голову, пробормотала она. - Что ж, будет вам бойня!

     И с этими словами развернулась и молча юркнула за тонкий полог, отделявший их с Дайсэ спальню от общего помещения шатра, не желая далее участвовать в абсурдном и бессмысленном разговоре.

     Владыка лишь хмыкнул, с удовлетворением осознавая, что выиграл эту схватку, и вышел прочь из шатра.

     Но его сын не хотел оставлять все так. Дайсэ выскочил вслед за ним, намереваясь убедить его одуматься.

     - Отец! - Крикнул он, догоняя старого демона. - Зачем ты так поступаешь с Фириат?! Она ведь не заслуживает такого отношения! Умоляю, отмени поединок! Я не могу и не хочу ее потерять!..